— Садитесь, — сказал он. — Прямо на пол и садитесь. В следующий раз не забудьте оружие оставить у себя в комнатах.

Мы и правда сюда с оружием пришли. Никто не рискнул оставлять ценные вещи в комнатах, которые не закрываются. Наставник Сопро сказал, что это не дело и со следующего дня мы должны все, абсолютно все вещи оставить там и пользоваться тем, что выдали. Ну а если вдруг заведутся воры, то им поотрубают руки. Прямая цитата наставника, если что.

— Эти знаки достались нам из Колодца, — пояснил Граф. — Их ещё называют магическим языком Колодца, но, как по мне, это название слишком пафосное. А известно ли вам, — посмотрел Граф на Калию и Гатса, — что выделяется несколько языков? Я жду ответа.

— Нет, наставник, — чуть ли не хором ответили они.

От меня он ответа не ждал, а значит, какое-то представление о моей подготовке и прошлом имел.

— Тогда почему у вас такие лица, будто вы всё знаете?

— Исправимся, наставник, — на этот раз у них получилось синхронно.

За что спасибо стоит сказать Стропо. Это он добрую треть своей лекции учил нас отвечать хором.

— Подобные символы на начальных этапах используют для помощи камню в перестройке организма. Сейчас расскажу, как именно это делается. Садитесь поудобнее, так, чтобы не мешать друг другу. Можете выбрать любое место в зале, но далеко не отходите, чтобы хорошо слышать меня.

С некоторым облегчением я выдохнул. Часть тайн, связанных с камнями, сейчас уйдет.

— Каждый будет медитировать на свои знаки, — сказал Граф.

Усилившееся внимание от Гатса и Калии я буквально кожей ощутил. Нет, они не смотрели на меня, но… Черти бы тебя подобрали. Сейчас я тоже напрягся, что один из моих секретов выдали.

— Для тех, кто не в курсе, развитие потомственных способностей и тех, что переходят от камня, отличаются. В первую очередь, скоростью освоения. Ты ведь знаешь, девочка, что практиковать, чтобы развить свой дар?

— Знаю, — сквозь зубы ответила Калия.

— Отлично. Самая сложная задача у Четырнадцатого. Тебе, юноша, придётся работать в два раза больше.

— Я уже усвоил первую способность, наставник.

— Да? — глянул на него Граф. — Как скажешь. Тогда вы все в одинаковом положении. Приступайте, — помахал он руками. — Надеюсь, я смогу дать вам пару советов, как ускорить процесс.

Да уже дал. Теперь мы все знаем, что наши родители спускались ниже седьмого уровня Колодца, а это считается большой редкостью. Не уверен, что хотел бы раскрывать эту информацию. Мало ли как история повернется.

***

Когда вышли от наставника, на двор спустился вечер. А вместе с ним пришло и время ужина.

После всего увиденного я опасался, что нас и кормить плохо будут, что каждый кусок придётся завоевывать, но повезло. Кормили как на убой. Я и не помню, когда настолько сытно ел. Мясо, овощи, какие-то корнеплоды. Одна такая порция — это роскошь по меркам улиц.

На несколько мгновений задумался, как там мои ребятки. Им бы местная еда точно понравилась.

— Как вам наставник? — спросил я у Гатса и Калии.

После урока никто из нас и слова не проронил.

Пришли мы в столовую одними из последних, и к этому моменту народ успел поделиться на группы. То, что нас выделили дополнительным посещением наставников, сыграло свою роль, проведя невидимую черту. По крайней мере, пока получал свою порцию еды и шёл по столовой, оглядывая нехитрое убранство, деревянные столы и лавки, заметил отчётливую зависть и враждебность в некоторых глазах.

Хорошо знакомое явление, с которым я не раз сталкивался на улицах. Если есть сила и что-то ценное, за это тебя будут ненавидеть.

— Хороший, — ответил Гатс. — Озвучил несколько моментов, которые я не знал.

Как же это фальшиво звучит. Я не настолько хорошо изучил парня, чтобы делать выводы, но сейчас был уверен, что он раздражен. Ведь если подумать, то информация о том, куда спускались твои предки, может быть засекреченной. И не просто так, а потому что способна навредить всем родственникам.

Я глянул на Калию, что она скажет, но та сделала вид, что не замечает меня. И чего тогда рядом ходит? Ждёт, что я поскользнусь, а она меня поймает и вернет долг жизни? Я это чуть вслух не ляпнул, но вовремя остановился. Наш счёт и долги тоже относятся к интимной информации, которую лучше придержать.

— Мне тоже понравился, — ответил я Гатсу с запозданием.

Пришли мы одними из последних, так же и ушли. Есть не спешили. Не знаю, как другие, но лично я смаковал каждый кусочек и давал отдых ногам. Потрудились они славно.

Когда подошли к жилищу, заметили в чём-то ожидаемую сцену. Ну, лично мной ожидаемую. Называется — найди самого слабого и затрави его, чтобы самоутвердиться. Самой слабой выбрали ту восточную девушку. Я, кстати, услышал, как они с братом друг к другу обращаются. Её звали Джиха. Его — Гон. Имена странноватые, но не самые дикие, что я встречал. Тот же Стропо — так сразу и не скажешь, имя это или прозвище.

Пятеро недоумков… А недоумки — это следующая стадия тупости, после придурков… Окружили Джиху и Гона. Разумеется, брат за неё вступился, и было видно, что он готов сорваться.

Стандартная разводка. Нам доходчиво объяснили, что причинять вред друг другу нельзя. Так эта пятерка и не причиняет. Задают с виду безобидные вопросы.

— Твоей сестренке холодно не будет? Ночи-то морозные.

— Или ты сам ей постель греешь? — смеялись они.

Если в открытую напасть нельзя, так провоцируй. Если не получится, так хоть развлечетесь. Сколько раз я это видел…

Не просто так меня бесят всякие придурки. Особенно если они недоумки и не понимают элементарные правила.

Гон отодвинул Джиху к стене, прикрывая собой. Пятеро встали полукругом, не давая им уйти. Меня они не видели. Я отделился от Калии и Гона, ускорился и вскоре остановился за спиной одного из недоумков.

Он что-то почувствовал, дернулся и обернулся. Увидев меня, заметно расслабился.

Что, ссыкло, опасаешься наставников?

— Чего надо? — спросил он, окинув меня взглядом.

Примечательно то, что эту пятерку я запомнил. Они встали в конце шеренги и получили финальные номера. С сорок шестого по пятидесятый. В городе тоже видел как минимум одного их них. Того, кто меня по лесу гонял — сорок седьмой. Надо же, какая ирония. Но подошёл я не к нему, а к сорок девятому.

— Да так, спросить хотел. Вам там что, на пятом, — кивнул я на жилые блоки. — Мозги ветром продуло? Или этих мозгов отродясь не было?

Уверен, этим парням много чего хотелось сказать. Но остальные промолчали, отдав сорок девятому право говорить за них. А он смотрел мне в глаза, в которых легко читалась насмешка и вызов, да понимал, что единственное доступное ему — это словесная пикировка. В которой он не факт, что победит.

Жаль, что среди нас нашёлся ещё один придурок, который не знает, когда нужно заткнуться.

— Эй, как там тебя, я сам разберусь, — сказал Гон раздраженно.

— С чем? — глянул я на него поверх плеча Сорок девятого. — С отсутствием манер?

— Причем тут манеры? — не догнал Гон.

— Ни при чем. Как и умение держать себя в руках.

Что примечательно, Джиха и слова не проронила. Молчала, глаз в пол опустив. Как она умудрилась с таким отсутствием характера в нашу компанию записаться?

— Идемте, — принял решение Сорок девятый. — Здесь нечего ловить.

А вот с этим парнем сразу понятно, как он до сюда добрался. Слишком осторожный. Обменявшись взглядами напоследок, так и не произнеся стандартного набора слов про свидимся, поквитаемся, Сорок девятый и компания свалили наверх.

— Ты не должен был вмешиваться, — подошёл ко мне Гон.

— Расслабь булки, горячий восточный парень. Мне плевать и на тебя, и на твою сестру. Можешь прямо сейчас пойти к тем парням и высказать им всё, что хочешь. Чего не остановил, когда они уходили?

Гон не нашёлся с ответом, развернулся, схватил Джиху и утащил наверх.

— Долг вернуть тебе будет просто, — тихо, с насмешкой сказала Калия так, чтобы только я услышал.