— Ты случайно их не запомнила? Как они выглядели или что говорили?
— Ой, они книжку порвали! Папа будет ругаться! — Надин всплеснула ручками, увидев отсутствующие страницы. — Один был в синем костюме, а второй…
Из описания, которое дала девочка, выходило, что в лавке похозяйничали те же самые Фэнт и Лонтор.
— Опять эта парочка! — я сунула книгу подмышку и проковыляла к освободившейся скамейке.
— Почему парочка? Их же трое было! — удивилась Надин. — Просто третий особо не высовывался, и вообще был какой-то незапоминающийся…
Я нахмурилась, перебирая возможные варианты:
— Чары для отвода глаз?
— Может быть, я в этом мало что понимаю, — пожала плечами девочка. — А этот третий потом ещё несколько раз заходил.
Час от часу не легче. До этой сладкой парочки ещё добраться надо. Знаете, что самое трудное в работе с детьми? Нет, не их возраст и даже не тугая, порой, соображалка. Это всё наживное. Самое сложное в работе с детьми — это наличие у них родителей! Поэтому насчёт того, что удасться поговорить с Фэнтом и выяснить имя их третьего друга, сильно сомневалась. Из-за магистра Шейро. Нет, я не собиралась пытать парня, но даже на обычный разговор он мог наложить запрет несмотря на то, что его сын уже был совершеннолетним. Похоже, что придётся привлекать к делу магистра Мортен-Хасса…
От размышлений по поводу несносных мальчишек отвлекли Микки и Рикки, отыскавшие нас в лабиринте. Едва они скинули капюшоны, как Надин, с поистине детским восторгом, принялась их разглядывать:
— Ой, чёртики! А хвостики потрогать можно? Ой, пузики мохнатые!
Кто же может отказать прелестному ребёнку? Впрочем, спустя минуту оба чёрта пожалели о своей слабости, когда тиская их, Надин случайно щекотнула. И ей так понравилась их реакция, что она решила не останавливаться на достигнутом.
В конечном счёте, оба вскоре молили о пощаде, так как не могли даже разогнуться, корчась от щекотки.
— Надин, перестань их щекотать! Нам очень-очень нужно поговорить. А если ты одолжишь нам на время свои разноцветные грифели или карандаши, то будем очень благодарны! — я попробовала отвлечь девочку, пока Микки и Рикки от хохота уже пузыри пятачками пускали.
— Я сейчас! Я мигом! — и фаисса шустро ускакала прочь.
— Ну, как вы, живы? — я протянула руку сперва Микки, а затем Рикки, помогая подняться.
— Да, госпожа Ри, спасибо. До чего же забавная девчушка…
— Ладно, а теперь ближе к делу. Что удалось узнать?
За неимением возможности повесить все карты на стену, пришлось разложить их на полу и ползать от одной к другой, перенося отметки. В таком виде нас и обнаружили фар Сибеус вместе с Надин.
Пока фавн рассматривал изуродованную книгу, мы с Рикки, поблагодарив девочку, принялись перекрывать ранее сделанные отметки разными цветами. Картина получалась прелюбопытная.
— А ещё некоторые могли назвать примерное время, когда исчезла вторая ипостась или маскирующие чары… — Рикки обвёл красным карандашом несколько адресов и показал мне.
— Отлично! Отметь их, пожалуйста, разными оттенками от синего к голубому по убыванию или возрастанию по отношению к полудню.
Фар Сибеус почесал голову у основания левого рога:
— Надо будет внести в убыток. Куда бы теперь её убрать, чтобы никто не добрался…
Я поднялась с колен и отряхнула платье:
— Зачем убирать? Я её куплю. Восстановить вряд ли получится, хотя…
— Да забирайте так. Я и так Вам должен за то, что помогли Надин, — фавн протянул книгу и сильно удивился моей реакции, когда я отдёрнула руку, заметив одну руну на обложке. — Что-то не так?
— Видите эту руну? Книгу изначально писали на продажу. Её нельзя дарить или обменивать, иначе она… Вот Демоново ущелье!!! Фар Сибеус, я покупаю у Вас эту книгу. Могу я воспользоваться Вашей конторкой или каким-нибудь столом?
Фавн кивнул и забрав деньги, повернул декоративный светильник на стене, открывая тайный ход:
— Так будет быстрее.
— Микки, Рикки, остаётесь здесь и заканчиваете с переносом отметок. Я постараюсь вернуться как можно скорее.
Оказывается в книжном лабиринте была возможность пройти напрямую с помощью тайных ходов и разворачивающихся стеллажей. Менее, чем за пять минут мы вышли прямиком в кабинет фара Сибеуса. Уступив мне место за столом, он тут же направился к выходу:
— Располагайтесь. Я так думаю, что моё присутствие будет здесь излишним. Если что-то понадобится, просто позовите, услышу.
Активировав переговорный артефакт, я пожалела, что не сделала настройку на магистра Мортен-Хасса. Но кто же знал, что так срочно понадобится связаться с ним? Придётся снова ехать в Ковен.
— Саймон, долгих лет здравия и благополучия. Сандра беспокоит. Я хочу купить точный список нескольких страниц из одной книги. Ходатайство сейчас подготовлю. Оплату спишете с моего счёта. Там вроде ещё что-то оставалось.
Архивариус академии возразил:
— Тебе именно список? Не копию? Могу так прислать.
— Ты руну посмотри и всё поймёшь. Жду.
Дописав ходатайство и оформив его должным образом, я решила окончательно обнаглеть и поспользовалась почтовой шкатулкой фавна. Сработала она на удивление быстро. Главное, чтобы принимая ответ от архивариуса, не взорвалась. А то магические списки с книг — дело такое, не только для почтовых шкатулок, но и для здоровья — опасное. Поэтому, поблагодарив фара Сибеуса за оказанную услугу, предупредила, чтобы не трогал письмо для меня, когда оно придёт, а затем направилась в Ковен. Часть дела была сделана: запрос на недостающие страницы, включая все магические маркировки и нюансы отправлен. Тот, кто писал эту книгу явно знал своё дело и обезопасил книгу и себя заодно от незаконного использования. Мало того, что на ней стояла "продажная" руна, так она ещё и могла коверкать находящиеся внутри неё тексты и схемы ритуалов, если кто-то решил бы воспользоваться ею бесплатно. Для таких в академии был специально выделенный зал. Хочешь полистать? Да, пожалуйста! Собираешься воспользоваться? Плати! Иначе бед не оберёшься. Именно по этой причине я заказала не просто копию, а список с каждой выдранной страницы. Если на них есть магический отпечаток ритуала, то и он скопируется. Я была более, чем уверена, что неизвестный "третий" не просто выдрал страницы, но и провёл ритуал или использовал заклятие, которое там находилось. Но, если учесть специфическую защиту книги, то ещё и с ошибками или погрешностями. Очень надеюсь, что Саймон пришлёт ответ быстро. Пока же вся надежда была на магистра Мортен-Хасса. Надо было убедить его посетить Фэнта и Лонтора, а ещё лучше — напрситься в сопровождающие. И вот тут удача решила наконец-то повернуться своим вторым лицом, явив сочную филейную часть в виде госпожи Лейс, сообщившей, что магистр приходил, но проведя в Ковене не более часа, покинул его и не возвращался. На все просьбы передать записку или срочное письмо лично в руки ответ был один: только утром вместе с остальной корреспонденцией. Ещё никогда в жизни я так не горела желанием навесить на секретаря три смертельных пролонгированных проклятия, как сегодня! Естественно, координаты переговорного артефакта магистра мне так же не дали, мотивируя тем, что подобная информация относится к сугубо личной и права на её разглашение у госпожи Лейс нет. Не думала, что когда-нибудь это скажу, но мне нужен "свой" человек в этом демоновом Ковене…
Поскольку выбор был не столь обширен, как хотелось бы, пришлось идти в библиотеку. Вот с Адель мне однозначно повезло. Выслушав мою просьбу передать магистру Мортен-Хассу записку или связаться со мной, как только он появится, Адель молча переписала координаты и формулу для настройки переговорного артефакта именно для соединения с моим. Покидая Ковен, я желала только одного: чтобы магистр Мортен-Хасс нарисовался на горизонте раньше, чем я доберусь до дома магистра Шейро… Пока же дело шло к тому, чтобы вытрясти из Фэнта всю информацию любыми способами, не оглядываясь на этику, мораль, законность или ещё какую подобную ерунду.
