Внутри пустой коробки лежал лишь небольшой кусочек бумаги, на котором крупными буквами, было написано одно единственное слово: «Стерва!»

— Что это такое? — подняла глаза на Дмитрия Таня.

— Как что? Твой сюрприз, сучка!

Парень резко толкнул Татьяну, повалив на стол, после чего несколько человек схватили её за руки, не давая подняться.

— Что? Что это значит? — Вмиг протрезвела она. — Что вы делаете?

— Выполняем своё обещание. — Как ни в чём не бывало, ответил Дмитрий. — Мы ведь говорили тебе, что этот вечер ты запомнишь на всю свою жизнь.

Он наклонился и резким движением разорвал блузку девушки.

— Ублюдки! — Закричала она, пытаясь вырваться, но тело было словно ватное. — Вы у меня все в тюрьме сгниёте! Я сейчас…

— Да заткнись ты уже, шлюха! — прошипел парень, залепив ей пощёчину. — Ты всё равно ничего не сделаешь. Вино с крэком расслабляет мышцы, так что ты сейчас и стоять нормально не сможешь.

— Да, капитан, — раздался ещё один голос, — вы же сами сказали, что мы всегда можем рассчитывать на вас!

— Точно! — поддакнул ещё кто-то. — Покажите нам, как в совершенстве овладеть своим телом!

Раздался дружный хохот, но в этот момент Таня укусила одного из державших её солдат за руку и, соскочив со стола, попыталась убежать, подхватив валявшийся на полу кухонный нож.

«Эй, держи её!… Ты куда это собралась, курица?!… Капитан, вы же ещё не позаботились о нас!…» — Слышались ей вслед голоса и смех парней.

Перед глазами девушки всё плыло, а ноги не слушались, так что они легко догнали её и, окружив со всех сторон, прижали к стене, зажав в углу трактира.

— Не подходите! — Едва стоя, пролепетала она, выставив в их сторону трясущуюся руку с ножом. — А то порежу!

— А ты уверена, что сможешь? — Дмитрий подошёл вплотную, глядя Тане в глаза. — Думаешь, это так просто — убить человека?

Он легко обезоружил её и несколько раз ударил в живот, заставив согнуться от боли, после чего, подхватив на руки, понёс обратно и без особых церемоний вновь бросил на стол.

— Сколько же с тобой мороки, потаскуха! — Парень повернулся к остальным. — Народ, подержите кто-нибудь нашего капитана, чтобы не рыпалась! И раздвиньте ей ноги.

Когда девушку перевернули и буквально распяли на столе, Дмитрий наклонился к ней. — Ты как любишь — по-хорошему или по-плохому?

Та лишь плюнула ему в лицо. Ни на что больше сил у неё не было.

— Значит, по-плохому!

Он навалился на неё и, окончательно сорвав блузку, несколько раз ударил по лицу. Потом ещё! И ещё!

Насильник остановился, лишь заметив, что Таня уже лежит без сознания, а щёки девушки были красные от ударов и влажные от слёз. — Проклятье! Похоже, я малость перестарался. Да и чёрт с ней! Меньше будет брыкаться!

Он задрал ей юбку и уже принялся расстёгивать свой ремень, когда за спиной парня раздался негромкий голос. — Отойди от неё!

Развернувшись, гвардейцы увидели стоящего в центре зала Адама, не спускающего с них немигающего взгляда горящих огнём глаз.

— Ты ещё кто?

— Я сказал, — также медленно повторил Вельмор, — отойди от неё!

— Погоди-ка, — подходя, усмехнулся Дмитрий, — ты ведь слуга того парня, Ксандера! Это ты был тогда на тренировке. Похоже, мне сегодня прям везёт!

Он выхватил из-за пояса кинжал и попытался ударить Адама, но тот легко остановил лезвие, после чего схватил Дмитрия за горло, без усилий подняв над землёй.

— Неплохая зубочистка! — Вельмор взял кинжал двумя пальцами, переломив пополам. — Правда, против меня, она бесполезна. — Он окинул взглядом остальных, не обращая внимания на трепыхающегося юношу. — Знаете, я терпеть не могу предателей и лжецов. Однако, подлецов и ублюдков, что нападают толпой на того, кто не может дать сдачи, я ненавижу ещё больше. — Он резко швырнул Дмитрия, через весь зал, отчего тот врезался в барную стойку, проломив её головой. — Следовало бы разорвать вас всех на кусочки, как и тех уродов в лесу, но мне тут внезапно пришло в голову, что я давненько не разминал кулаки.

Видя, как оставшиеся гвардейцы бросились на него, Адам лишь усмехнулся. — Отлично! Позабавьте меня!

(Подвал особняка Сайлар)

Очнулся я от жуткой головной боли. Судя по всему, во время падения мне не повезло приземлиться головой вниз, о чём свидетельствовали раскалывающийся череп и кровоточащая рана на лбу.

«И почему моей голове всегда так везёт?» — подумал я, поднимаясь и пытаясь унять головокружение.

Через несколько минут, когда перед глазами перестало двоиться, мне, наконец, удалось осмотреться. Мы с Айной оказались в каком-то гроте, большую часть которого занимало огромное подземное озеро. Видимо, пещера находилась довольно глубоко, так как своды её уходили вверх на несколько десятков метров. Освещение здесь почти отсутствовало, если не считать каких-то светящихся растений испускающих слабое голубоватое мерцание, растущих небольшими группами на стенах и полу пещеры.

Едва я осмотрелся, как до меня донёсся голос Айны. — Проклятье! Ну почему богачи никогда не используют лестницы!

— Потому что это не так интересно, — подошёл я, помогая ей подняться. — Ты как, в порядке?

— Нормально, только ушиблась немного. — Она встала, держась за разорванную штанину. — Где это мы?

— Без понятия! Я бы спросил у нашей новой знакомой, но её что-то не видно.

— Вот чёрт! Ну, мелкая! Поймаю, все крылья повыдёргиваю! — Выругалась девушка, сморщившись от боли. — Проклятье! Нужно хоть рану промыть.

Айна сделала несколько шагов в сторону озера, но стоило ей приблизиться к воде, как с окружающих нас растений сорвались десятки и сотни ярких светящихся точек и закружились над нами в гигантском хороводе. Сплетаясь в водоворот искр, они сплетались в некоем причудливом танце, напоминающим вихрь чистого света. Правда, вскоре нам стало не до созерцания этой красоты, так как некоторые из этих огоньков стали пикировать, норовя ужалить в голову или ноги. Каждый раз, как им это удавалось, нас обоих словно било током.

— Ау! — вскрикнула Айна, когда очередной сгусток света врезался в неё. — Что за чертовщина? Что это?

— Не двигайся! — прокричал ей я, пытаясь всмотреться в мерцающие огоньки. — Потрясающе! Можешь мне не верить, но, похоже, это… — я даже открыл рот от удивления, — …фейри!

И действительно, если присмотреться, можно было заметить, что вокруг нас летают сотни, нет, даже тысячи маленьких человечков, похожих на уже известную нам Тубс. Учитывая, с какой скоростью и в каком количестве они мелькали вокруг, различить их обычному человеку было почти невозможно. Тем не менее, благодаря Глазу у меня всё же получилось увидеть. Большинство из них были безоружны и просто кружили вокруг, сбивая нас с толку, но в руках у некоторых были острозаточенные копья, которыми они и пытались нас уколоть.

— Просто невероятно! — поражённо произнесла Айна, не сводя глаз с мерцающего вихря ваксов. — Откуда их столько?

— Не знаю, но что мне подсказывает, что они вряд ли сильно рады нас видеть.

В этот момент от общего вихря отделилась сотня огоньков и быстро полетела к нам.

— Да что же вам всем надо-то? — выругалась девушка, уворачиваясь от атаки очередного крохотного человечка с пикой.

— Осторожнее! — прокричал я. — Не задень никого из них, иначе нам точно конец!

Уклоняясь от пикирующих фейри, мне удалось расслышать обрывки их криков, больше похожих на тоненький писк.

— …Человеки! Человеки! Прогнать человеков!

— …Колоть-колоть-колоть!

— …Защитить озеро! Прочь! Прочь человеков!

Учитывая, что они нас понимали, я постарался докричаться до нападавших на нас ваксов. — Подождите! Мы не хотим вам зла! Нам не нужно ваше озеро! — Однако крохотные копейщики явно не собирались меня слушать. Уже вконец разозлившись, я закричал, что было сил. — Да хватит уже! Сайлар! Сайлар! Мы друзья Сайлар!

Стоило мне прокричать это, как человечки застыли в воздухе, а огромный вихрь фейри над нашими головами распался и они разлетелись, усевшись на растения и грибы окружающие нас. Никто из них больше не пытался атаковать, смотря на нас с удивлением и любопытством, будто на диковинных зверей в зоопарке. Внезапно из толпы фейри отделился один огонёк и приблизился к нам. Этот человечек был больше остальных, ростом примерно с указательный палец и мерцал не голубым, а ярко белым светом в отличие от остальных.