— Мля, братан, у меня такая же фигня! — через пару секунд выдал тот, что пониже.

— Прикинь, Мячик, и у меня сети нет! — тут же вторил его рослый напарник.

— Значит, и у вас тоже, — подытожил я и озвучил надиктованное секундой ранее предложение наставницы:

— Надо нам, парни, отсюда на волю выбираться.

— Точняк, заодно перекурим это дело! — тут же ухватился за предложение невысокий крепыш, суетливой манерой поведения и впрямь похожий на скачущий мячик.

— Поддерживаю, — подхватил его напарник. — По сиге дернуть сейчас самое оно!

Как и предсказывала наставница, о Митриче оба и вправду забыли, полностью переключившись на указанную проблему. Обогнав меня, зашагали впереди, таращась в телефоны и обмениваясь короткими пустыми фразами, типа: «Че, появилась?», «Не-а, тухлях полный, братан. А у тя?», «Такая же фигня!», «Хреново!», «Ниче, ща по сиге дернем, разберемся!», «А-то!»…

— Действительно придурки, — прошептал под нос.

— Я же говорила, — тут же откликнулся голос в голове.

Перед глазами загорелся длинный столбец синих строк:

!!!Внимание! Задание Шпоры выполнено!

Награда за выполнение задания:

!Прибавление 1 очка опыта!

!Увеличение характеристики Наблюдательность на 5 очков!

!Увеличение характеристики Скрытность на 5 очков!

!Увеличение характеристики Интуиция на 10 очков!

!Разблокирован навык: Ораторское искусство!

!Увеличение навыка Ораторское искусство на 11 очков!

!!!Поздравляем с первым выполненным заданием!

Награда за первое выполненное задание:

!Прибавление 2 очков опыта!

!Прибавление 20 очков свободного распределения характеристик!

!!!Повышение Уровня +1!

!Повышение всех показателей +1!

!Увеличение характеристики Удача на 71 очко!

!Увеличение характеристики Физическая сила на 49 очков!

!Увеличение характеристики Выносливость на 67 очков!

!Увеличение характеристики Интуиция на 74 очка!

!Увеличение характеристики Познание скрытого на 62 очка!

!!!Выполняйте задания — это выгодно! Удачной игры!

— Вот это я понимаю, щедрый подгончик! — первой прокомментировала увиденное наставница.

— Угу, — отозвался я, ощущая неожиданный прилив сил, и тихо офигевая от захлестнувшей волны воспоминаний.

Целиком всю жизнь до тумана я, к сожалению, не вспомнил. Открывшиеся картинки из прошлого были связаны исключительно с работой в этом цеху. Но даже одной грани воспоминаний оказалось достаточно, чтобы вновь почувствовать себя цельной личностью.

Я вспомнил, что работаю на заводе рихтовщиком больше двадцати лет. Устроился сюда сразу после отчисления с первого курса института. Работаю, как все, в первую смену, с семи до четырех. В бригаде друзей у меня нет, со всеми парнями держусь ровно, и пользуюсь у них заслуженным уважением.

— Чего, накрыло? Это нормально, — продолжала меж тем, как радио, тараторить в голове неугомонная девица. — Всегда так бывает после нового уровня. А по первости вообще жестко накрывает. Ничего, сейчас отпустит. Это от того происходит, что с уровнем Система все показатели разом на единицу задирает. А они ведь пустышкой подняться не могут, должны быть заполнены характеристикой. Система это решает просто: выбирает самую раскаченную от нуля и задирает до двух нулей. Я, наверное, слишком муторно объясняю. На словах не поймешь, нужно на конкретном примере. Так-то там все просто. Короче, не парься, разберешься со временем…

И вправду я мало что сейчас понимал из спутанных объяснений наставницы.

Убежавшие уже шагов на десять вперед рихтовщики дошли до конца цеха и скрылись в боковом коридоре.

— Слышь, как там тебя, Кэмел, чего затих-то? — позвала наставница.

— Никогда не любил это собачье прозвище, — буркнул я в ответ.

Накатившая волна воспоминаний смыла завесу тайны с дурацкого прозвища.

Кэмелом меня прозвали в бригаде буквально в первый месяц работы. Будучи молодым прыщавым юнцом, я имел неосторожность выпендриться перед старожилами, мол, курю исключительно «Кэмел» — достаточно дорогие и модные по тем временам сигареты. И довыпендривался. Окрестили Кэмелом, и до сих пор приходится отзываться на ненавистное погоняло.

— И как тогда прикажешь тебя называть? — усмехнулась наставница.

— Не знаю. Настоящего своего имени не помню.

— Может, просто: Рихтовщик? А чего, звучит брутально. И вполне по делу. Ты ж по профессии рихтовщик. Как тебе такое имя?

— Всяко лучше, чем Кэмел.

— Тогда нарекаю тебя Рихтовщиком, — неожиданно торжественным голосом объявила наставница. — Согласен?

— Согласен.

Перед глазами ту же вспыхнула красная строка очередного сообщения:

!!!Внимание! Зафиксировано имя Игрока. Имя: Рихтовщик. Крестная: Шпора!

Добравшись до конца цеха, я свернул в короткий боковой коридор. И зажмурился от ослепительно-яркого дневного света резанувшего по глазам из распахнутой в конце двери.

Глава 4, в которой ведусь на провокацию, и все огребают по щам

— Чего с ногой? Почему хромаешь? — озаботилась наставница, пока шагал к выходу.

— А я знаю? — буркнул в ответ. — У меня память, как решето. Нифига не помню.

— Это нормально, — отозвалась Шпора. — Поначалу у всех так. Со временем все вспомнишь. И нога твоя подлечится. Вот разживемся живцом, и все болячки, как рукой снимет.

— Чем-чем разживемся?

Я задал вопрос слишком громко и, поскольку уже практически стоял на пороге, был услышан на улице.

— Кэмел, братка, я тут Грибу втолковываю, что на четвертом складе у барыги можно спиртяжкой разжиться, — опередив наставницу, ответил мне Мячик.

Опустившись возле крыльца с напарником на корты, парни уже затянули по сигаретке.

Благодаря частичному просветлению, вспомнил, почему второго рихтовщика прозвали Грибом. Он пришел к нам в бригаду зимой. И тогда носил огромную мохнатую шапку. В сочетании с узким пальто она делала его фигуру реально похожей на гриб. Кто-то из ребят в шутку назвал парня Грибом, и прижилось.

— Ты как, третьим будишь? — вторил приятелю Гриб, протягивая мне раскрытую пачку.

Наплевав на яростные протесты наставницы, которая, положа руку на сердце, достала уже понуканиями — нашла, мля, лошадь! — присел рядом с парнями, выудил из предложенной пачки сигаретку и, прикурив от протянутой Мячиком зажигалки, с наслаждением затянулся.

— Со светом, похоже, канитель надолго, — продолжил уговаривать Мячик. — И телефоны не пашут… Засадим по соточке — все повеселее будет.

— А че, можно, — кивнул я.

— Кэмел, красава, — расплылся в щербатой улыбке Гриб. — В натуре корефан. Мы с Мячиком в тебе, братка, ни минуты не сомневались…

— Ты чего удумал то?! — в параллель с Грибом забесновалась в голове командирша. — Кретин пустоголовый! Валить срочно отсюда надо! Тут сейчас такой ад начнется!..

— Заткнись! — не выдержав, шикнул под голос.

А услышали парни. Поскольку рядом больше никого не было, приняли на свой счет. И обиделись.

— Кэмел, попутал что ль? — ткнул локтем в бок Мячик. — Мы к тебе со всей душой. Сигой угостили, бухнуть по братски предложили…

— В натуре, Кэмел, обидно слышать, — подхватил Гриб.

— Да вы задрали называть меня этой собачьей кличкой, — поддавшись вдруг захлестнувшему яростному порыву, окрысился я.

Видимо сказалось длительное общение с прописавшейся в голове истеричкой. Накипело! И вдруг сорвался.

— Нормальная погремуха у тебя, — слегка опешил от моего отпора Мячик. — Звучит вполне достойно.

Но его увещевания ничуть меня не успокоили, а наоборот — еще больше разозлили.