Урон мог оказаться гораздо большим, но вмешались боты-операторы. Отменив автопилот дронов, они взяли управление уцелевшими агрегатами под полный контроль, и увели винтокрылы из «дождливого» коридора.

В отличии от пуль, от падающих сверху капель воды «Лунное пламя» не могло меня уберечь, потому радость победы над летучей погоней оказалась реально подмочена накрывшим меня прямо в одежде ледяным душем. Спасаясь от «дождя», я рванул дальше по коридору, свернул за поворот… И практически нос в нос столкнулся с парой выходящих из торцевой двери автоматчиков.

Льющиеся непрерывным потоком сверху струи воды невольно обозначили контуры моего невидимого тела, скрыт оказался засвечен, и боты увидели вынырнувшего из-за поворота меня точно так же, как я увидел их.

Оглушительно загрохотали автоматы, и бесшумно дважды огрызнулась в ответ винтовка.

Мертвые боты рухнули на пол. А я, пережив дуэль, остался стоять на ногах. Вот только, увы, окончательно уже распрощавшись с читерским скрытом. Выпущенные практически в упор очереди двух автоматов добили жалкие остатки моей защитной ауры. Как я и опасался, «Лунное пламя» деактивировалось гораздо раньше положенного срока. Я остался без прикрытия в здании, каждый закуток которого просматривался подвешенными всюду камерами, по-прежнему не имея ни малейшего представления: в каком месте двенадцатиэтажной махины содержится плененная ботами Мараджела.

– М-да, млять, ситуевина, – пробормотал себе под нос.

И словно прочтя мои мрачные думки, в отрядном чате настрочила послание переживающая снаружи Белка:

«Рихтовщик, ну ты как там?»

– Зашибись, мля! Просто, зашибись.

Глава 17, в которой я старательно выпутываюсь из западни, и у меня почти получается

– Жив всем гадам назло. А ты как? – надиктовал в отрядном чате.

«Тоже держусь))» – тут же прилетела ответка от Белки.

– Удачи!

«И тебе!»

Вот и поговорили…

Странно, что на грохот автоматных очередей до сих пор не сбежалась подмога. Этому у меня было единственное разумное объяснение: боты опасались нарваться в коридоре на мою засаду, и не спешили соваться в логово невидимки. Но все выходы из коридора, наверняка, уже оцепили и заблокировали.

От разоблачения пока что меня спасает лишь продолжающийся «дождь», струи которого, заливая местные камеры, временно лишают ботов возможности отслеживать периметр. Только поэтому врагам до сих пор неизвестно, что маскировка слетела с меня, и серьезной проблемы для группы захвата я уже не представляю.

Противопожарный «дождь» начал ослабевать. Необходимо было срочно принимать какие-то меры.

– Вся надежда на вас, парни, – пробормотал я, присаживаясь на корты у тел застреленных врагов.

И, прислонив к стене винтовку, стал обеими руками выворачивать карманы их разгрузок.

Первый бот мое ожидание не оправдал. Кроме запасных обойм и сигарет с зажигалкой в его карманах ничего больше не оказалось. Зато в первом же кармане второго автоматчика мои пальцы нащупали связку магнитных отмычек.

Прихватив винтовку, я рванул к ближайшей складской двери, и стал лихорадочно приставлять к таблетке магнитного замка найденные отмычки. На третьей дверной запор радостно пискнул и, ухватившись за приваренную к стальному листу ручку, я потянул на себя тяжелую дверь.

Несмотря на день снаружи, за дверью меня встретил кромешный мрак. Зато здесь было сухо, и я без колебаний шагнул в неизвестность, спасаясь от опостылевших ледяных струй с потолка.

Стоило переступить порог склада, как автоматически загорелись все потолочные лампы, и в огромном помещении стало даже светлее, чем на улице. Всюду, куда не кинь взор, расходились ряды высоченных стеллажей, заставленных вереницами коробок и тюков с каким-то добром. В глаза невольно бросились запененные прямоугольники в стенах на месте окон – боты не стали заморачиваться со шторами, а просто намертво закупорили все прочие выходы наружу, кроме двери.

Млять! Да это же гребаный бункер. А не загнал ли я сам себя в ловушку? – пронеслась в голове паническая мысль.

Дверь за спиной с тихим щелчком захлопнулась, отрезая сухой склад от залитого водой коридора.

– Да ну, блин, какая нахрен ловушка, – вслух одернул сам себя. – У меня же есть отмычка. И я в любой момент могу… Млять!

Обернувшись, вместо двери я обнаружил ровную гладкую стену, без намека на таблетку магнитного замка.

– Как же эти суки отсюда выбираются-то?

И словно в насмешку над моим резко просевшим настроением перед глазами загорелись строчки победного уведомления:

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 9 дронов и 10 ботов 19-го, 20-го и 21-го уровней!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +22581. Характеристики: +1 к Знаниям, +12 к Картографии, +1 к Наблюдательности,+11 к Удаче, +11 к Физической силе, +1 к Рукопашному бою, +13 к Фехтованию, +14 к Меткости, +2 к Физической броне, +1 к Выносливости, +1 к Регенерации, +2 к Скрытности, +13 к Скорости, +4 к Реакции, +4 к Гибкости, +1 к Интуиции, +9 к Силе Стикса (Дух Стикса +1), +4 к Броне Стикса, +1 к Медитации, +3 к Познанию скрытого. Навыки: +32 к Алкоголизму, +48 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +49 к Тяжелой атлетике, +33 к Стрелку (Атака +1), +52 к Хамелеону (Защита +1), +25 к Палачу, +28 к Стайеру!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Лунное пламя!

!Характеристики: +8 к Удаче, +3 к Физической броне, +3 к Скрытности, +8 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +30 к Хамелеону!

!!!Повышение Уровня +1!

!Все показатели: +1. Характеристики: +24 к Картографии, +16 к Меткости, +67 к Физической броне, +20 к Скорости, +88 к Силе Стикса!

!!!Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 1 топтун, 3 лотерейщика и 7 бегунов!

Награда за участие в ликвидации:

!Опыт: +4197. Характеристики: +7 Картографии, +7 к Меткости, +3 к Скрытности, +7 к Гибкости, +6 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Хамелеону!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Ну, хоть десяток ботов успел завалить, – мысленно рассуждал по мере прочтения строк уведомления. – Ого, тридцать восьмой уровень прилетел… Ишь ты! Ай да Белка! Нашла себе развлечение. Окрестные твари не успели обрадоваться избавлению от Тихого Ужаса, как вакантное место питона узурпировала кровожадная кваз, с читерскими резаками.

Вдохновленный примером неунывающей подруги, я вспомнил о резаке и Шпоре в своем инвентаре, и с облегчением осознал, что с их помощью запросто могу вскрыть любую из четырех стен своего узилища. А раз так, выходит, никакая это для меня не ловушка, а как раз таки относительно безопасное убежище.

Разумеется, не обнаружив меня в коридоре, боты рано или поздно догадаются проверить склады, но какое-то время на поиски невидимки в коридоре они, по любому, потратят. И эту фору мне нужно суметь грамотно потратить…

Рассуждая, я прохаживался среди стеллажей, рассматривая содержимое многочисленных полок. И случайно зацепился взглядом за вскрытый тюк с форменным камуфляжем ботов.

Вид стопок сухой чистой одежды принес понимание: что я ужасно замерз в своих мокрых, куцых обносках.

Я мигом разделся и, перебрав несколько тюков, нашел камуфляж подходящего размера. Когда одевался, в голову пришла смелая мысль: полностью экипироваться ботом. В таком виде, после выхода со склада, мне будет гораздо проще слиться с враждебной окружающей средой, и, даже засветившись перед объективами камер, я не привлеку к себе внимания.

В ящиках соседнего стеллажа я отыскал подходящие по ноге ботинки. Еще через два стеллажа нашел на себя комплект шлема и разгрузки. А в самом дальнем конце – у стены – обнаружил стопки ботовских ранцев, и, выбрав самый большой, плотно забил его старой мокрой одеждой и калошами, сверху прикрыв содержимым рюкзака.