С графом Дуку тоже нужно что-то решать. После того, как Сидиус приказал ему уничтожить Вентресс, его агенты стали докладывать о странных телодвижениях, совершаемых графом, и это ему совсем не нравилось. Впрочем, дальнейших планов на Дуку у Сидиуса не было, и в определённый момент времени он планировал избавиться от него — тоже не своими руками. Осталось только решить, кто оборвёт ему жизнь, и как ему, Сидиусу, извлечь из этого пользу. Возможно, стоит подставить его под Скайуокера — ведь тот явно жаждет реванша после Джеонозиса. Так почему бы не дать ему этот шанс?

Кроме этого, сейчас развиваются многие его проекты, которые рассчитаны уже на времена Империи, но начал он именно сейчас, когда в Галактике творится неразбериха и можно спрятать все концы в воду. Бисс, Арелон, Стронджи, Хейпс — список был длинным.

Кстати, о Хейпсе.

Та’а оказалась на удивление… приятной девушкой. Острый ум, хорошее образование — Палпатину было о чём с ней поговорить. Разность менталитетов добавляла забавных моментов в их общение. Он раскрыл ей часть своей тайны, и она долго смеялась над тем, что он ходит под самым носом у джедаев. За её лояльность он не волновался — матери она была уже не нужна, а сама девушка ненавидела джедаев. Эта ненависть ничуть не уступала ненависти ситхов. В будущем она станет хорошей Императрицей. Ещё одна поправка в его первоначальный план — внесение некоторой стабильности в своё правление. Как сказал бы один его друг из далёкого детства — «ближе к народу».

Впрочем, Сидиус не спешил развивать их отношения в сторону постели — она была слишком молода. Девятнадцать лет. Да, она красива и привлекательна, но пока — нет. Ещё год он подождёт — до образования Империи.

Улыбнувшись, Палпатин прикрыл глаза.

Год.

Через год он получит то, к чему стремились ситхи во все времена, и последнюю тысячу лет — в особенности.

Абсолютную власть.

***

Сумерки опускались на ту часть Корусанта, где располагался Храм Джедаев. В Зале Совета причудливые тени скользили по полу, создавая сюрреалистические картины.

В этот поздний час здесь был всего один джедай.

Йода.

В последнее время у старого джедая, гранд-магистра ордена, было очень много поводов для размышлений.

Ещё несколько десятков лет назад всё казалось простым и понятным. Орден Джедаев просуществовал почти тысячу лет после Руусанской Реформы, и вполне готов был просуществовать ещё столько же. Никаких предпосылок к каким-либо изменениям не было. Естественно, в Галактике и Республике постоянно что-то происходило, но это была жизнь.

Но сейчас Йоде было понятно, что это тысячелетие подошло к концу. Галактика стремительно менялась. Десять лет назад инцидент на Набу всколыхнул галактику. Сражение между армией гунганов и дроидами Торговой Федерации стало событием. Сегодня бои полыхали на тысячах планет и стали обыденностью. Смерть Квай-Гона Джинна от рук ситха тогда стала новостью для всех. На Арене Джеонозиса погибло почти две сотни джедаев, и не всех из них проводили достойно. Сейчас новости о смерти джедаев приходили регулярно.

И Совету нужно принимать решения. Трудные решения. И Йода прекрасно понимал, что все ждут его мнения. Его решений. Семь сотен лет он входит в Высший Совет, и на его опыт и знания полагаются другие магистры.

И это было непросто — принимать решения.

Слишком многое свалилось на него в это время, особенно в последний месяц.

Возвращение Квай-Гона как Призрака Силы, уход из Ордена Микоре Викта и его учениц, отношения между Скайуокером и сенатором Амидалой. На этом фоне новость о том, что падаван Энакина, Этейн Тер-Муркан, забеременела от клона, была наименьшей из них.

На самом деле, Йода обладал жизненным опытом, и видел Орден на протяжении восьмисот с лишним лет, и прекрасно понимал и видел, что такие отношения возникали почти постоянно. Он считал обучение тех, кто наделён даром ощущать поток Силы, и воспитание из них рыцарей-джедаев делом всей своей жизни, его боевым постом. И на этом посту он повидал многое. Отношения возникали — между джедаями, между ними и обычными разумными, иногда даже между учителем и падаваном. Кореллианские джедаи и вовсе не придерживались правил, принятых в Ордене, и остались почти такими же, какими были джедаи тысячи лет назад. Были и другие ответвления, отступники-Алитисиане и прочие-прочие-прочие…

Так что процедура для решения подобных случаев была по сути отработана так, что даже весь Совет собирать не было необходимости. Так что Тер-Муркан вместе с тем клоном, Дарманом, были отправлены на отдалённый аванпост Агро-Корпуса. Судя по всему, они были рады такому решению.

Другое дело — Избранный. Разрешив их отношения, Йода отметил, что рад этому, и это решение — правильное. Так подсказывала Сила. Не зря же она послала ему те видения. Возможно, они и ошиблись, посчитав Энакина Избранным, но если им станет его сын, то так даже лучше. Всё же, несмотря на свою силу, Скайуокер… Не получил полного образования как джедай. Да, он им стал, но… Йода чуть качнул головой. Если бы его воспитывали с самого детства, а не с десяти лет — каким могучим джедаем он мог бы стать? Возможно, именно его, а не Обри Уин Совет рекомендовал бы повысить до звания магистра, минуя иные ступени. Но что сделано, то сделано. Гадать бессмысленно. Ошиблись они, ухватившись за возможность, или нет — покажет время.

Ему понятно только одно: его решение насчёт Энакина и Амидалы правильное. Возможно, это единственное правильное решение за последнее время, в котором Йода полностью уверен.

А вот произошедшее с Виктом озадачило его. И винил он в его уходе из Ордена только самого себя. Сын Трасии Чо Лим был спокойным и тихим юнлингом, с энтузиазмом впитывавшим знания, что давали ему наставники. Но больше всего он любил медитировать, а освоение искусства сражения на световых мечам считал пустой тратой времени. Это не было странным — многие юнлинги проявляли индивидуальность в совершенно разных сферах. Когда Нтор Рагнос, его старый приятель, решил взять себе падавана, то выбрал именно Микоре. «От него точно не будет проблем». И судя по докладам, что время от времени присылал забрак, проблем с падаваном у него не было. Прошло время, Викт сам стал рыцарем-джедаем и присоединился к Корпусу Равновесия.

А затем грянула война, и Викт изменился. Нет, многие меняются со временем. Шебутной и непоседливый Цин Драллиг стал хорошим наставником, грубый и резкий Мейс Винду стал дипломатом Ордена, неуклюжая Луминара Ундули стала грациозной и умелой мечницей. Йода видел множество таких джедаев, их путь, начиная с юнлингов. Но Микоре изменился по-особенному. После возвращения с Джеонозиса он стал генералом-джедаем, возглавив одно из подразделений клонов. И он выделился, раз за разом побеждая. Словно война была у него в крови. Йода следил за его путём, и хотя местами не мог понять этого молодого человека, рост его как джедая вызывал чувство гордости. Он взял падавана, Асоку Тано, а затем и второго, Таллисибет. Такого не бывало уже очень долго, но Йода видел, что Викт выкладывается на полную, не жалея себя, чтобы достойно их воспитать.

И вот, они покинули Орден.

Йода пересмотрел запись из Зала Совета в тот день. И слова Викта о том, что Орден должен меняться, что он идёт в направлении, которое может привести Орден к гибели, засели в его голове.

Возможно ли такое, что Викт прав? Возможно, Ордену стоит измениться? Одно ясно точно - Орден уже меняется. Но как именно? И не приведут ли эти изменения к ещё большим изменениям и тяжёлым последствиям?

Ответов у него не было, и почти не с кем посоветоваться.

Тяжело вздохнув, Йода прикрыл глаза, начиная медитацию.

Ибо он понимал, что власть его над Орденом Джедаев накладывает то, что является самым важным.

Ответственность.

***

Поздно вечером я буквально ввалился в свою комнату рядом с кабинетом, выдавив из себя стон.

«Как же я устал».

Уже десять дней мы бьёмся над тем, чтобы Великая Армия Республики стала по настоящему великой, и конца-края работе не видно. Ну, времени до наступления у нас не так много, да и работу мы провели уже большую, так что в будущем станет легче…