— Ты думаешь, что сможешь изменить мир, Мико?

— Я думаю, что пассивное ничегонеделание ситуации не поможет, и вы можете ошибаться. Что касается мира… Я думаю, что смогу.

— Ты похож на своего отца. Он такой же упёртый категоричный максималист.

— Я такой, какой я есть, — пожав плечами, я усмехнулся. — Возможно, мой выбор не идеален, но это мой выбор. И я буду следовать ему до конца.

— Вижу, мне тебя не переубедить. — Трасия печально вздохнула. — Но ты уверен, что сможешь со всем справиться?

— Иначе бы я не поступал так, как поступаю. Пока выходит, а что будет дальше — покажет время.

— Похоже, ты стал настоящим джедаем, — произнесла моя мать. — Жаль только, что таким обычным, иначе бы ты понял меня. Возможно, мне стоило не возвращаться в Храм уже тогда…

— Вот уж кто-кто, а наш учитель — не обычный джедай, — возразила Эстерхази.

— Это точно, — поддержала её Асока, после чего с хитринкой посмотрела на меня и быстро произнесла. — Вы ведь никому не скажете? Вы скоро станете бабушкой!

Наступило время Трасии удивляться. Аниме-глаза активированы.

— Асока! — я возмущённо посмотрел на довольную тогруту.

— Мико? У тебя будут дети? К-хм, беру свои слова обратно… Но подожди, неужели одна из твоих падаванов…

Асока расхохоталась.

— Теперь вы сделали неправильные выводы, мастер Лим. Наш учитель женат на другой женщине. Мы свой шанс упустили.

— Ещё и женат?

— Именно так.

— И кто она, если не секрет?

— Скажем так, она чувствительна к силе, но она не джедай, — нехотя пояснил я, буравя взглядом картинно потупившуюся Асоку. Вот же Шпилька.

— Вот как… — Трасия была в растерянности.

На несколько минут в комнате наступило молчание. Прервала его Трасия, встав со своего места.

— Что ж… Вижу, ты выбрал свой путь. Меня это огорчает, но я не буду тебе мешать.

Вытащив из кармана ком-линк, она протянула его мне.

— Если что-то случится, или ты передумаешь, свяжись с этим контактом. Он поможет тебе найти меня.

— Хорошо, — взяв прибор, я спросил: — Может, вам нужна какая-нибудь помощь? Деньги, например?

— Спасибо, у нас есть всё необходимое.

— Я настаиваю. Не вам, а моей сестре, — я потянулся к наручному датападу. — У вас есть счёт, или вам наличностью?

— Можно на счёт, — Чо Лим в свою очередь вытащила из кармана старенький датапад. — Но ты уверен? Может, тебе самому деньги понадобятся?

Промолчав, я начал тыкать по экрану. Получив данные, я перевёл на указанный счёт сто миллионов кредитов. Это не было проблемой — я уже начал получать проценты от производства СИД-ок как владелец «Хаор-Челл Инжениринг».

Увидев сообщение, Трасия растерялась.

— Это… довольно много… Вижу, ты серьёзно относишься к делу. Спасибо, Мико.

— Не за что. Пусть эти деньги помогут вам в трудную минуту.

Хлопнув в ладоши, Трасия произнесла:

— Дети, собирайтесь, мы улетаем.

— А братик с нами не полетит? — спросила Изуми.

— У братика важные дела. Но думаю, вы ещё увидитесь.

— Хорошо, — подойдя ко мне, девочка помахала рукой. — Пока, братик. До встречи… Ой! И да пребудет с тобой Сила.

— И тебе удачи, Изуми Викт, — пробормотал я.

Трасия направилась к выходу, сестрёнка и мальчик… Э, если он тоже от мамы, то он сводный брат?.. Через минуту мы остались одни в комнате.

— Это было неожиданно, — произнесла Асока.

— Не то слово, Асока, не то слово.

— Учитель, а о чём вы говорили? — спросила Бет. — Вы, кажется, нам ни о чём таком не говорили…

Посмотрев на учениц, я на мгновение заколебался, но затем, решив для себя, ответил:

— Это серьёзный и не минутный разговор. Не думал я начинать его так рано, но, похоже, время пришло. Сегодня уже поздно, да и вы хотели идти к Баррис с детьми… Вот что. Завтра соберёмся вместе с Арден и поговорим.

— Хорошо, учитель. До завтра.

— Пошли, Асока, — Бет поторопила подругу.

— Да иду я, иду.

Смотря им в след, я понимал, что завтра всё может измениться. Но… пора рассказать им с Арден правду. Больше тянуть время я просто не могу. А ведь хотел подождать до родов жены… Но, видимо, судьба распоряжается иначе.

***

Шаак Ти посмотрела на остальных магистров, так или иначе присутствующих на заседании Совета, и огорчённо опустила голову. Похоже, никто не хочет к ней прислушаться.

— Магистр Луминара, вы уверены в своём решении?

— Да, — ответила мириаланка. — Мы и так слишком долго тянули с решением этой проблемы. Баррис должна принять наказание за содеянное. Хотя часть вины лежит и на мне, как на её учителе, — встав, Ундули направилась к выходу. — Я сама сообщу ей решение Совета.

— Стражи сопроводят вас и отправят её в к камеру, — добавил Мейс Винду.

— А что насчёт этой Тер-Муркан? — спросила голограмма Ки-Ади Мунди.

— Как только Скайуокер завершит операцию на Ондероне, мы отправим его на Мандалор, чтобы тот нашёл и доставил своего падавана вместе с клоном. Она нарушила правила Ордена, а клон ещё и дезертировал, если рассматривать ситуацию с военной точки зрения. Это тоже из ряда вон выходящий случай…

Шаак Ти начала понимать, что зря позволила Йоде покинуть Храм в это непростое время. Она понимала реакцию Совета на эти известия, но Сила настойчиво говорила ей, что скоро произойдёт что-то такое, о чём она будет жалеть. Что многое изменит. Но она не понимала, в чём дело, и всё больше беспокоилась.

***

Завершив беседу с очередным сенатором и проводив того к дверям кабинета, Палпатин удовлетворённо кивнул головой, после чего направился в свой малый кабинет.

«Отлично, просто отлично. Превосходно. Следующее большое заседание Сената должно пройти как по нотам. Джедаям будут высказаны претензии, и начнётся голосование о передаче командования Сенату… То есть Канцлеру Республики. Останется только убедить джедаев, что это решение будет только им на пользу. Ведь тогда подобных ситуаций более не произойдёт. Естественно, следует заверить их, что данные меры не имеют под собой цели контролировать дела Ордена, а только военный аспект, да намекнуть, что война — дело непредсказуемое, и при следующих подобных неудачах более никто не сможет обвинять Орден. Более того, это позволит предъявить претензии уже тем, кто критиковал джедаев… Да, всё должно пройти как по нотам».

Войдя в кабинет, Сидиус активировал несколько приборов, обеспечивающих конфиденциальность, после чего направился к шкафу, из которого извлёк дорогой плащ, в который и облачился. Предстояло побеседовать с теми, кто знал его под другими именами.

«Всё идёт просто отлично. А значит, нужно приступать к следующей фазе. Орден должен узнать о «шалостях» своего Лорда Викта. Именно сейчас идеальный момент, особенно в свете того, что многомудрый Йода куда-то пропал. Интересно, что задумал этот мелкий зелёный гранд-магистр? Впрочем, это не важно: для него это просто ещё один удачный момент. Да и намекнуть кое-кому из сенаторов об отсутствии главнокомандующего будет совсем не лишним. Это добавит несколько десятков голосов в нужное время. Что касается Викта… Зная его, конфликт с Орденом неизбежен. Да и он сам должен понимать, что рано или поздно ему придётся покинуть Орден. Лучшей возможности для него может не представиться. Да и не зря же он женился, в конце-концов? Викт себе на уме, и явно что-то задумал. Но всё должно идти по его плану, и события следует контролировать. После этого в Голонете появятся сообщения об уходе Лорда Викта из Ордена, поданные в нужном ключе… Затем он вызовет его к себе. Как он там говорил? Вот время и настало — послужить Империи. Впрочем, стоит как следует продумать беседу, дать пару намёков на расположение — Викт не должен догадаться о финале своей роли до самого конца. Но и полностью лгать не стоит. Иногда правда действует куда лучше самой откровенной лжи. Тем более, что он и в самом деле собирается кое-что поменять».

Увидев мигающий индикатор вызова, Палпатин накинул на голову капюшон, скрывая своё лицо, после чего сел в кресло.