— Ну, и что теперь? — Асока развернулась к Арден, которая, скрестив руки, наблюдала за ней.

— Ты использовала только свою силу. Но не Силу. Используй её. Используй эмоции, используй все доступные тебе ресурсы.

— Но… Разве так можно?

— Эмоции — это часть тебя. используй их. Сила — тоже часть тебя. Не ограничивай себя в их использовании — и тогда ты не будешь проигрывать.

— Разве это не опасно?

— Поэтому нужен контроль. Жёсткий контроль. Хорошо, что Мико не пренебрегает в вашем обучении медитациями — они помогают вам контролировать себя. Так что, действуй. Если что, мы поможем тебе.

— У меня получится?

— Тебе это будет намного проще, чем Бет. Ты более эмоциональна.

— Да. Учитель что-то подобное говорил, но я особой разницы не вижу, — вставила Бет.

— Тут скорее важен взгляд со стороны. Асока словно "огонёк", а вот ты скорее "ледышка".

Развернувшись к ящику, Асока неуверенно сжала шест.

— Э-м, и что мне делать?

— Давай, помогу, — на плечи легли руки Лин. — Закрой глаза. — женщина склонилась к ней, так, что её губы оказались близко к монтраллам. — Расслабься… А теперь представь врага… Врага, которого ты хочешь не победить — а того, кого ты хотела бы убить… Он очень силён, твой враг, тебе нужно его убить, иначе он причинит много бед. Он может навредить многим — твоим друзьям, твоему учителю… Тебе нужно остановить его… Здесь и сейчас…

Постепенно Асока начала понимать, что её охватывает ярость. Это было новое для неё чувство: непривычное, неизведанное. В голове сам собой образовался образ этого врага, даже фантазировать не пришлось. Вентресс. Да, именно она воспринимается как главный противник. Ведь эта ведьма чуть не убила учителя! А мастер… мастер для неё всё…

Сфокусировавшись на образе датомирки, Асока с каким-то выкриком нанесла удар, вложив в него все свои чувства.

Что-что чиркнуло её по щеке, заставив вздрогнуть. Открыв глаза, девочка осмотрелась и охнула. Её удар достиг цели. Он попала по шлему. Вот только… Шлем был буквально раздавлен-разрублен напополам, да и сам ящик получил большую вмятину, изменившую его форму. Выпустив своё оружие, которое со звоном упало на пол, девочка отступила назад. Щека настойчиво продолжала болеть. Проведя ладонью, Асока увидела на ней кровь. "Наверное, осколок шлема прилетел"…

— Ты как? — Бет озабоченно её разглядывала. — В порядке?

— Да… Наверное, — тогрута ещё раз посмотрела на последствия своего удара, а потом перевела взгляд на свои руки.

"Это сделала я?".

— Отвратительно, — язвительный голос Лин заставил их вздрогнуть.

— В смысле?

— Тебе потребовалось больше десяти минут, чтобы нанести удар. Ты должна делать это мгновенно. — с этими словами Арден подошла, ногой подцепила оброненный Асокой шест, и, подкинув его в воздух, поймала обеими руками. Раз — и оружие оказалось согнутым пополам. А ведь он очень крепкий, и выдержал сильнейший удар, даже не погнувшись!

— Вот так вот. Работать тебе ещё и работать, — усмехнулась женщина.

Асока чуть качнула головой. Состояние, в котором она сейчас находилась, трудно было описать. Мысли путались, сосредоточиться на чём то конкретном было сложно. Но одна мысль всё же посетила её голову.

"Насколько же сильна… и жестока Арден? Да, я видела её в бою, когда дроиды пытались взять на абордаж наш флагман, однако была ли она тогда сама собой? Дралась ли в полную силу? И смогу ли я превзойти её? Она говорит, что я сильнее — но так ли это? Я всегда хотела стать лучшим джедаем, но смогу ли быть такой?"

***

Судорожно вздохнув, Баррис открыла глаза.

"Где я?"

Глаза ничего не видели: вероятно, она находилась в кромешной тьме. Пошарив руками, она обнаружила, что лежит на чём то мягком. Приятная на ощупь ткань проскальзывала под её пальцами.

"Но ведь этого не может быть! На корабле нет ничего подобного!"

Это было так. На том корыте, которое служило её домом вот уже полмесяца, не было подобной кровати. Там вообще не было предусмотрено привычного спального места: прежний хозяин предпочитал развешивать гамаки в одном из коридоров. Однако, даже так времени на сон у девушки не было.

За ней гнались. Джедаи. Она знала, что они хотят причините ей вред. Глупцы! Ведь она всего лишь открыла им глаза! Она знает, что Орден идёт не по тому пути, по которому должен! Эта война столкнула всех с пути джедая, и направила на путь убийц. Этого не должно было произойти!

— Ты проснулась, — женский голос заставил мириаланку вздрогнуть. Вскочив с кровати, Баррис инстинктивно приняла боевую стойку. Вот только меча рядом не оказалось.

— Не бойся, Баррис. Ты в безопасности.

— Кто здесь? Кто ты? Где я? — судорожно выпалила мираиланка.

— Разве ты меня не узнаёшь? — позади Баррис вспыхнул холодный, белый свет; на стене заиграли тени. Медленно обернувшись, Оффи замерла от удивления.

— Обри?!

Это было так: глаза не обманывали её. Обри Уин… Молодая, талантливая девушка-человек, попавшая в Храм одновременно с ней. Баррис всегда признавала, что Обри намного лучше неё. Она была старательной, умелой… Наставники хвалили её. Она была хорошим джедаем, целителем, дипломатом… Говорили, что ей обеспечено место в Совете джедаев, что она может побить сразу несколько рекордов: став самым молодым магистром, и продержавшись в звании рыцаря наименьшее количество времени. Однако, считалось, что Обри погибла на Джабииме, когда сражалась там в отряде падаванов. Лишь двое из восьми выжили и смогли покинуть планету.

— Да, это я, — Уин улыбнулась, и, встав с роскошного ложа, медленно пошла в её сторону. Она была одета в красивые одеяния, подчёркивающие её красоту. Это было совсем не похоже на джедайские робы… Да и держалась она совсем не так. В её движениях была совсем другая грация — хищная, властная… В ей глазах горел огонь.

— Мы… Я… думали, что ты… что…

— Мертва? Это не так… иногда я думала, что лучше бы я умерла. Но я жива, вопреки всему, — Обри медленно кружила вокруг Баррис, словно бы рассматривая её. Девушка была вынуждена поворачиваться вслед за ней, что бы держать ту в поле зрения.

— Почему ты… здесь… Где? — тут Баррис заметила, что и сама одета не в привычную одежду, а в нечто более легкое, по стилю схожее с одеяниями Обри.

— Почему я не вернулась в Храм, ты хочешь сказать? — девушка рассмеялась, — Не хочу. Зачем мне это?

— Но…

— Да и ты сама — почему не в Храме?

— Я… — Баррис судорожно пыталась подобрать слова, но не находила их.

— Не стоит, — Обри, воспользовавшись заминкой, обошла её со спины и… обняла. — Я знаю, что с тобой произошло. Бедненькая… Ты просто глупый запутавшийся ребёнок. Не бойся. Ты в безопасности. Я защищу тебя.

— Правда?

— Да, правда. Не о чем беспокоится, — Уин с улыбкой провела пальцами по щеке Баррис, от чего она вздрогнула. Необычные ощущения, — Я тоже думаю, что Орден неправ. Что он должен изменится.

— Но что мы можем? — Баррис неуверенно отступила назад — и упёрлась в стену. Уин тут же оказалась рядом, отрезая путь к отступлению.

— О, кое-что я могу, — Обри обхватила ей лицо ладонями, смотря прямо в глаза. — "Нет невежества — есть знание"… Удивительно, как много можно узнать, если начать оглядываться по сторонам…

— Ты другая, — прошептала Баррис. — Не такая, как прежде.

— Я изменилась? Может быть, — её собеседница расхохоталась, — Одно знаю точно. Я стала сильнее! Намного сильнее. Хочешь, я поделюсь с тобой своей силой? Чтобы ты помогла мне?

— Я… — Баррис попыталась вырваться, но хватка Обри оказалась поистине стальной.

— Что-же ты, моя глупая девочка. Открой ротик. — Лицо Уин оказалось близко. Слишком близко. Их губы соприкоснулись.

"Что?.. Что она делает?.. Это поцелуй?.. Нет, я чувствую, что что-то проникает в меня… Это не язык…"

Картинка перед глазами мираланки куда-то поплыла. А в ушах звучал голос Обри Уин.