Тем более, командование Восьмой Секторальной продолжало осуществлять план по взятию Майгито под свой контроль. Из пары городов наши отряды вспомогательных войск и дроиды были выведены, заменены на другие отряды, в том числе специализированные "милицейские", призванные поддерживать правопорядок. Что хорошо, ибо из вояк "полицаи" не ахти. Боевые станции, доставленные на орбиту, уже вошли в строй. "Голаны" первой модификации готовы были отразить атаку, а "Огненная звезда" как раз заканчивала пополнение авиакрыла. Всё же двести сорок машин на дороге не валяются. Естественно, речь не шла о новых моделях: ангары заполняли лёгкие А-6 и устаревшие куатские "Плащи". Кроме того, в ближайшие три недели мофф Михаэль Сол обещал подкинуть ещё две боевых станции, а через пять недель — сразу семь. Общая же группировка боевых станций должна была нарасти до двадцати единиц. Внушительное число… Но только для мирного времени, когда даже одна станция могла отпугнуть мелкие отряды пиратов. Сейчас же и полсотни не могут обеспечить должную защиту, если поблизости нет союзного флота, а вражеский — вот он…

Хотя всё это не было так важно: обычные военные будни. Самой же обсуждаемой темой был принятый Сенатом законопроект "О гражданстве". Шесть тысяч проголосовавших "за" — это очень показательно… Этот указ давал всем клонам, состоящим на службе ВАР, полное республиканское гражданство, и все прилагающиеся к этому права и привилегии, в том числе — право на имена, справедливый суд и прочее. Было установлено, что любой клон — а не только "изготовленный" из материалов Джанго Фетта — при поступлении на службу в республиканскую армию, или уже находящиеся на ней, получает гражданство. Так же был объяснён статус ещё не "рождённых" клонов Фетта, находящихся на Камино. Пока они в пробирке, считаются вещью; как только они "рождаются" и начинают курс обучения — автоматически получают гражданство. Для других клонов это правило не действовало.

Впрочем, не все поняли суть этого нововведения, в особенности — сами клоны. Тот же Блэм, подойдя ко мне в столовой, попросил объяснить "а на кой хрен нам это надо". Тут недальновидность Сената проглядывает капитально: нет бы выпустить какую-нибудь брошюру, или ещё что-то в этом роде… Пришлось брать это на себя, и объяснять "как могу". Дескать, это ни что иное, как признание ваших заслуг перед государством, которое вы защищаете.

Вот только я знаю, что многим клонам это просто не нужно. Не понимают они, что это такое, и что с ним делать. И не охотно говорят о времени "после войны". Очень неохотно. Зато некоторым личностям этот закон станет как кость в горле. Ну, тем, которые клонов "мясными дроидами" считали…

— Так точно, генерал, — Сумераги кивнула. — Мы хорошо поработали.

— Тогда на сегодня закончим. Всем, кто не на дежурстве — отдыхать, а то уже с ног валитесь. Если будет что-нибудь важное — сообщайте, — отсалютовав офицерам, я направился к турболифту.

***

"Сабля", подняв облако пыли, лихо затормозила у четвёртого колеса "Джаггернаута", орудия которого мерно постреливали куда-то вдаль. Скайуокер тут же спрыгнул на землю.

— Я сойду, капитан, — обернувшись к клону-танкисту, Энакин махнул рукой в строну поселения, — Двигайтесь туда и поддержите наши отряды у поселения.

— Будет сделано, генерал, — репульсорный танк немедленно сорвался с места; другие машины понеслись вслед за ним, а молодой человек взлетел по откинутому трапу внутрь машины, и поднялся на третий этаж, где был расположен командный пункт. Там его встретили Оби-Ван и Этэйн.

— Ты уже вернулся? — спросил Кеноби, не отрываясь от карты.

— Да. С аванпостом на западе покончено.

— Отлично. Тогда мы закончим освобождать это поселение, и двинемся к главной базе Сепаратистов…

Они прибыли на Маридун пару дней назад. Скайуокер не понимал, чем Сепаратистов заинтересовала эта планета? Всё её население составляла пара десятков тысяч фермеров-лурменов, возделывающих поля. Однако, факт оставался фактом: КНС развернуло на поверхности несколько своих баз, и требовалось их отсюда выбить — даже не смотря на то, что Республика хоть и прислала их сюда, но задерживаться тут не будет. Даже аванпост на планете развёртывать не планируется. А даже если бы он и был, помешать повторной высадке дроидов он явно не смог бы.

Так или иначе, Пятьсот Первый легион вместе с другими частями высадился на планете и двое суток уничтожал базы КНС. Все они были небольшими, как и поселения лурменов. За два дня их освободили более десятка. Теперь же оставалось взять всего одно, а затем — главную базу дроидов, размером побольше…

— Сэр, тут что-то странное… Вам стоит это увидеть, — голос Скорча заставил джедаев невольно поморщится — клон врубил динамики на полную катушку.

— Где он? — спросил Энакин.

— На крыше, — ответила Этейн, подхватывая со стола бинокль.

Поднявшись по трапу, Скайуокер оказался на плоской крыше боевой машины. Земля находилась метрах в двадцати внизу. А ограждения, как водится, не было предусмотрено.

— Что случилось, капитан? — спросил Кеноби.

— Во-он там, генерал, на холме. Какая-то техника КНС выдвинулась на возвышенность. Не пойму, что это, — клон указал рукой в нужную сторону.

Энакин всмотрелся вдаль.

— Далековато, нашими пушками не достать.

— Учитель, это какие-то странные танки. Похожи на помесь ААТ и J-1. — сказала Тер-Муркан.

— Возможно, это и есть то новое оружие, о котором упоминалось в отчёте? — Оби-Ван задумчиво теребил бороду. — Предупредите передовые отряды…

— Но зачем совмещать их? — недоумевал Энакин, — Там же от силы пара зарядов влезет, да и устойчивости у репульсорного танка нет…

— Ну да, они вроде там картриджи тащат… — добавила Этэйн, прижав бинокль к глазам.

— Вспышка! Они стреляют, — Скорч указал на пару следов дыма, остающихся за снарядами. Образовав две дуги, они рухнули прямо на поселение.

Казалось, вся деревенька мгновенно вспыхнула. Два огненных кольца, образовавшихся на месте взрыва, расширились до двух сотен метров, сжигая всё на своём пути. В небо тут же поднялось облако дыма и пепла.

— Нет! — Этейн вскрикнула, роняя бинокль. Энакин сжал челюсть. В Силе отчётливо ощущалась смерть. Много смерти.

— Сколько там было наших? — спросил он у Кеноби.

— Батальон… Целый батальон, — магистр сокрушённо мотал головой, — И полтысячи мирных жителей.

— Ну, во всяком случае, они уничтожили и своих, — пробормотал Скорч, но тут же подхватил оброненный падаваном бинокль и поднёс его к шлему. — Ахре… то есть, г-м, какая неожиданность.

Но Энакин уже сам видел выходящую из поселения колонну дроидов.

— Отступаем! — Оби-Ван развернулся, — Нужно отойти и перегруппироваться. Это новое оружие… Судя по всему, оно уничтожает органику — но не металл. Страшное оружие.

Первым спрыгнув вниз, Энакин бросился к консоли связи.

— Дайте мне адмирала Юларена. Быстро!

"Нужно нанести авиаудар по позициям дроидов, и поквитаться за наших".

***

Оценив своё положение, Бет мысленно вздохнула и хлопнула свободной ладонью по покрытию тренировочной площадки — Лин вновь не оставила ей шансов. После условного сигнала захват, удерживающий её лицом вниз, тут же исчез. Перекатившись на спину, девочка приняла протянутую руку женщины и поднялась на на ноги.

— Опять я проиграла, — буркнула Бет.

— Ты сегодня довольно неплоха. Пять побед, — похвалил её учитель.

— Да — из тридцати одного поединка.

Усевшись на пол рядом с медитирующими учителем и Асокой, Бет повернулась к Лин, которая уже собиралась вставать.

— И всё же… Соревнуясь с учителем или Асокой, я побеждаю примерно в половине случаев. В половине — проигрываю. Но вот с вами всё сложнее — и я не могу понять почему.

Женщина помедлила, а потом сказала:

— Может, тебе стоит поразмышлять не о том, почему ты проигрываешь, а почему побеждаешь?