— Сэр! — Мирро привлёк моё внимание. — Важное сообщение.

— Что там?

— Сэр… Один из наших челноков подобрал вражескую спасательную капсулу. Она транслировала сигнал бедствия, в котором сообщалось, что на её борту находится вражеский адмирал, — бодро доложил Кристен.

— Вот как? — я удивлённо присвистнул. — Целый адмирал? Неплохо.

— Да, сэр. Вот только… Это мууны, сэр. Все на этом флоте были муунами. И они не имеют никакого отношения к нападениям на Майгито и конвои. Они только-только прибыли в наш сектор, хотя и имеют… имели задачу пробиться через нашу блокаду Жемчужины, и высадить подкрепления — четыреста тысяч дроидов IG-серии. Это сообщил капитан флагмана. Сам адмирал — некто Ниен Телл — ранен и находится в бессознательном состоянии.

— Стоп-стоп-стоп! — я воздел руки, — Ты что, хочешь сказать, что мы разгромили какую-то банто поодо левую эскадру, а тем временем наши знакомые сейчас громят очередной конвой?

— Эм-м… Я только передаю то, что сообщают с челнока. Я уточню и…

— Да не надо, капитан. И так понятно, что мы в заднице, — Этайн шваркнула своей кепкой об пол, — Это ж надо!..

— Промашка вышла, — смущённо пробормотала Бет.

Развернув за подголовник ближайшее свободное кресло техника, я плюхнулся в него и закрыл глаза.

"Теперь то всё понятно. Все эти мелкие нестыковки образовали единую картину. Надо же, другая эскадра! И шла прямо к нам. Учитывая их настойчивость, несколько кораблей точно бы прорвались к планете. А это — сотни тысяч дроидов подкрепления… Охренеть подарочек был бы. А так, мы помогли КНС усилить гарнизон никому не нужной планеты. Но, едрить, что дальше то делать? Вражеская эскадра всё ещё где-то там, и ловить её нам теперь нечем. Нет, мы можем попробовать — но не факт, что сможем её найти, не нарвавшись на ещё одну левую добычу. Так или иначе, вначале нужно вернуться на Майгито, перегруппироваться, а уже потом действовать дальше".

— Вот что, господа, — я открыл глаза, — Хотя это и провал нашей операции, некоторую пользу мы всё же поимели, — игнорируя бурчание контр-адмирала, на тему "кто там кого ещё поимел", я продолжил, — Поэтому, возвращаемся на базу. Ускорьте сбор спасательных капсул, и сбор экипажей с подбитых или уничтоженных кораблей: может, кто и выжил… Времени вам — два часа. Ведь Сепаратисты уже наверняка растрезвонили о нашем положении, и к нам может наведаться наша настоящая добыча. А мы сейчас на охотника не сильно похожи.

— Вы правы, сэр, — Клэйрмур уже подобрала кепку, и, отряхнув, решительно водрузила на голову, поправив за околышек. — Так, все за работу!..

***

Закончив рассказ, Кеноби машинально потёр плечо, и стал ждать реакции остальных магистров. Впрочем, Зал Совета был погружён в тишину, лишь голопроектор, выводящий изображения отсутствующих на Корусанте магистров, едва слышно гудел.

— Дурные вести принёс ты, Оби-Ван. — Йода нарушил молчание первым, — Союзников неизвестных ситх нашёл — вот что тревожно.

— Меня больше беспокоит, откуда взялся второй забрак, обученный Тёмной Стороне, — магистр Винду посмотрел на гранд-магистра, — Вне всякого сомнения, что его готовили не Дарт Сидиус, или Тиранус. Значит, есть ещё кто-то, кто занимается их обучением.

— Множество разных сил в Галактике существует, — ответил старый джедай, — Одни в тени прячутся, ситхам подобно. Другие ото всех обособленно держатся, и джедаев и ситхов избегая. О иных же нам неизвестно ничего.

— Но то, что Вентресс сражалась против них, говорит о том, что Мол сейчас не сотрудничает с Сидиусом, — задумчиво пробормотал Эван Пиелл. — Видимо, у бывшего ученика возникли претензии к учителю.

— Это может нам помочь, — Стасс Аллие начала говорить неуверенно, но потом её тон окреп, — Я хочу сказать, что они могут затеять борьбу между собой. Это ослабит их, сделает неосторожными. Они даже могут раскрыть себя. И даже если победит один — мы избавимся от одной угрозы.

— Учись видеть неочевидное, сестра, — Ади Галлия хмыкнула. — Борьба ситхов может причинить множество несчастий, по сравнению с которыми текущая война — жалкий детский лепет. Ведь этот Дарт Мол — ученик, хоть и бывший, Дарта Сидиуса, который, как нам известно, может контролировать Сенат. Если забрак был хоть немного прилежен — то усвоил часть уроков. А значит, может попытаться устроить нечто подобное. Где и как, я предположить не могу.

— Преступный мир всегда был одним из инструментов в руках ситхов, — заметил Аген Колар.

— Правы вы, магистр. — Йода кивнул, — В случае любом оставлять дело это негоже нам.

— Гранд-магистр, — Кеноби решительно подвинулся вперёд, — разрешите мне…

— Знаю я, чего хочешь ты, Оби-Ван, — Йода внимательно на него посмотрел. — Но месть — не джедая путь. В одиночку не достигнешь успеха ты.

— Я понимаю это, гранд-магистр. Но… не могу я просто сидеть и ждать.

После продолжительной паузы Йода возвестил:

— Охоту на ситхов организовать нужно нам. Мастеров подобрать, сведущих в этом деле более.

— Думаю, Тёмная Женщина подошла бы, — предложила Шаак ти.

— И мастер Толм. А ещё — мастер Тра Саа, — Винду несколько раз кивнул, — Отряд джедаев собрать для них. Пусть они сосредоточатся на поимке Мола. Раз он находится в конфронтации с Сидиусом, то может и выдать его личность.

— Если он её знает, — отметил Ки-Ади Мунди.

— Что же делать мне? — Оби-Ван оглядел Совет. — Я готов отправиться на любое задание. К примеру, я слышал, что у мастера Викта какие-то проблемы.

— Там нет ничего, с чем бы Викт не справился. Есть другие, не менее важные направления, — ответил Винду.

— С Маридуна нам поступил сигнал бедствия. Ти Уат Каа, лидер местных поселенцев, сообщает, что планета захвачена Сепаратистами. Они разворачивают там свои базы и какое-то производство. Кроме того, лурмены сообщили, что у них нет связи с некоторыми поселениями. — пояснила Ади Галлия.

— Маридун? Это же где-то во Внешнем Кольце? — Кеноби попытался вспомнить нужный район звёздной карты, но потерпел неудачу.

— Да, это в тысяче световых на северо-запад от Вджуна.

— Вы отправитесь туда вместе со Скайуокером и его Пятьсот первым легионом. Так как ваши отряды сейчас сражаются на Рилоте, вам выделен ещё один легион — Шестьсот тридцать четвёртый, а также одна из вспомогательных бригад, — сообщила Шаак Ти.

— Тогда, с вашего позволения, мы отправимся немедленно, — получив одобрительные кивки Кеноби поднялся со своего места и проследовал к дверям турболифта.

***

Как только перед ней появилась голограмма графа Дуку, датомирка опустилась на одно колено.

— Простите, учитель. Я не смогла выполнить задание. Мне… Помешали.

— Это должно было быть чем-то серьёзным, не так ли? — с интересом спросил граф.

— Там был Кеноби. Он тоже шёл по следу Мола, и уже вступил с ним в бой, когда я нашла их. Кроме того, там был ещё один забрак, сражающийся красным световым мечом. И… ещё кто-то. Не могу сказать, кто, но их было много. Я не видела их, да и Кеноби тоже не понял, что на нас напало. Они вмешались в битву, помогая забракам. Мне пришлось отступить.

Граф Дуку начал машинально тереть подбородок.

— Хм… Хорошо. Ты всё правильно сделала. Однако, наличие союзников у этого отребья вызывает опасения. Я сам доложу об этом Владыке Сидиусу. Ты же отправляйся на Десевро.

По голограмме учителя шли помехи, аванпост КНС, куда прибыла Вентресс, был расположен вдалеке от основных маршрутов, а система связи едва дотягивалась до ближайшего гиперпространственного ретранслятора.

— Десевро? — Ассаж озадаченно посмотрела на учителя, — Значит ли это, что?..

— Ты права. Мы вновь займёмся Мон-Каламари. Нам нужны их производственные мощности для пополнения нашего флота. Кроме того, некоторые личности из правительства готовы нам помочь. Так что, твоей задачей станет мягкая оккупация. Флот Республики, охраняющий планету, должен быть сметён быстро и решительно. Для этого тебе выделяются несколько эскадр из соседних секторов. Дальнейший план действий указан в файле.