И до сих пор была неизвестна судьба Кита Фисто и Надарра Вебба. Томились ли они в плену Сепаратистов, или были убиты в бою — можно было только гадать.
Вообще, хороших новостей было мало. Ряд малозначительных побед на периферии утопал в вале сообщений о победах КНС на многих мирах. Где-то после упорных и долгих боёв, где-то клонов смели одним мощным ударом. Чаша весов войны вновь качнулась в сторону противника Республики. Подтверждал это и доклад одного из офицеров, который как раз сейчас держал речь перед Советом.
— … Уничтожение верфей Гвори хоть и ударило по Сепаратистам, однако эта победа проходит по статье «долгосрочной перспективы». Флот КНС начнёт ощущать недостаток кораблей лишь через две-три недели. — обер-генерал Уббал Замба устало потёр виски. — Можно сказать, что эти сутки закончились для нас крайне неудачно. На Атракене мы практически полностью утратили инициативу. Большая часть подразделений потеряла до пятидесяти процентов своего состава, а те, кто уцелел — рассеяны и разобщены. Единственное на данный момент боеспособное подразделение на планете — Сорок Четвёртая смешанная дивизия "Ренегаты" под командованием генерал-майора Ника Росту. В копилку добавились и обновленные данные по погибшим гражданским — теперь их четыреста сорок три тысячи. К командованию Секторальной Армией обратился Кайсил Вервуд из Движения помощи беженцам, с предложением эвакуировать гражданских из зоны конфликта.
— Не остаться может гражданских к концу битвы этой, — Йода на несколько секунд зажмурился, — Хорошим решением стать эвакуация может.
— Нужно рассмотреть этот вопрос, — магистр Кеноби согласно кивнул, — Думаю, стоит привлечь к этому сенатора Амидалу; как-никак, она одна из лидеров этой организации.
— Продолжайте, генерал, — Сэйси Тин кивнул Замбе.
— Так, что тут у нас. — мужчина заглянул в датапад, — Ага, плохие новости… Вот. На Баламаке мы хоть и победили, отразив нападение Сепаратистов, но понесли большие потери. Около пятнадцати тысяч клонов убито, ещё десять — ранено. Старший генерал-джедай Нанда-Рии Жануу тоже ранена, и нуждается в эвакуации и последующем длительном лечении… Дальше. Антар-Четыре. Судя по всему, планету нам удержать не удастся, даже не смотря на поддержку Антарианских Рейнджеров. Их слишком мало, а дроидов — чересчур много: силы вторжения насчитывают двенадцать миллионов жестянок, против наших неполных семидесяти пяти тысяч бойцов ВАР и двухсот тысяч Рейнджеров… На Андо обстановка продолжает накаляться. Правительство планеты оказывает полную поддержку силам КНС, как материальную, так и военную: сотни отрядов национальной гвардии сражаются против наших солдат и андоанских повстанцев, помогающих нам в борьбе. Однако, надежды на победу практически нет. Генерал-джедай Аван Пост погиб ещё вчера, и Северный фронт рухнул… А на закуску — тяжёлая победа на Бассадро. Старший генерал Эмпатояйос вместе со своим Двести Восемьдесят Шестым Звёздным Корпусом при поддержке двух дивизий Айлонской Нова-Гвардии полностью уничтожил отряды дроидов, вторгшиеся на планету, а адмирал Ловланд на орбите истребил флот Сепаратистов на его счету более сорока кораблей противника. Однако потери клонов велики. Командование айлонцев прислало довольно едкий отчёт, в пух и прах разнося наши тактические решения, принятые джедаем. Подобные доклады поступили и от других отрядов Нова-Гвардии…
— Не было ли ошибкой привлекать этих наёмников? — поинтересовалась Шаак Ти.
— Они никогда не сражались против Республики, — Эван Пиелл хмыкнул, — Хотя они и требуют за свои услуги баснословные суммы, но полностью их стоят.
— Без отрядов этих тяжело пришлось бы нам сейчас, — подытожил Йода.
— У вас есть предположения, почему Сепаратисты активизировали свои действия именно сейчас? — Ади Галлия задумчиво уставилась куда-то в потолок. — Мне казалось, что с началом этой операции… "Щит и меч", мы одержали ряд побед, и не было никаких намёков на то, что враг начнёт такую яростную контр-атаку.
Офицеры Главного Штаба переглянулись, после чего слово взяла Делара Ханника — единственная женщина среди всех трёх дюжин разумных, входящих в высший эшелон Штаба. Впрочем, кому, как не ей, войти в этот консультативный орган, состоящий из наиболее опытных и заслуженных офицеров Республики? Опыта у неё на нескольких человек хватит — а ведь она считалась старой уже тогда, когда сама Шаак Ти была ещё юнлингом! За долгую службу в Корпусе Юстиции Делара имела на своём счету множество побед, в том числе — против крупных флотов пиратов. Участвовала она и в сражении в проливах Маластара.
— Мы не можем утверждать наверняка — но множество косвенных источников подтверждают нашу теорию о том, что Сепаратисты начали своё наступление после того, как системная армия "Мерн-тринадцать" выдвинулась на Майгито, — женщина говорила тихо, также как и привыкла изъясняться на мостике своего корабля, однако никто не перебивал её не единым звуком.
— А причём здесь отряд Викта? — изумился Кеноби.
Высший адмирал Ханника рассмеялась.
— Отряд… хорошая шутка, высший генерал Кеноби. Четверть миллиона пехоты, ещё столько же органиков на кораблях, коих почти три сотни. И всё это дополнено новейшими образцами вооружений, которые Генерал добывает одному ему известными путями. По сути, это одна шестая от нормального штата Секторальной Армии, а по ударной силе приближается к четверти. Мощный кулак, способный проломить любую броню. И это не считая репутации, окутывающей это подразделение, и его командующего в частности.
— Уважаемая Делара права. — довольно молодой полковник из разведки подхватил нить разговора, — Не побоюсь этого слова, но Сепаратисты боятся Генерала Микоре Викта. Порой ему приписывают даже то, чего он не мог совершить в принципе — но разумные верят слухам. А потому, пока "Мерн-тринадцать" находилась на Корусанте, ведя подготовку — неизвестно к чему, кстати, но в тоже время находясь в боевой готовности — многие командиры КНС, наместники на планетах и прочие лица, обличённые властью, с опаской следили за новостями, не решаясь выступить против нас. А вдруг мы пошлём к ним Викта? Но вот, Генерал атаковал Майгито — и все понимают, что увяз он там надолго.
— Всё это довольно занимательно, но что вы предлагаете делать? — поинтересовался Сэйси Тин.
— У нас есть несколько вариантов дальнейших действий, и несколько рекомендаций для "Мерн-тринадцать". Главная из них — как можно скорее захватить Майгито.
— Мы, кажется, уже обсуждали этот вопрос перед началом операции, и мы высказались против радикальных действий, которые могут привести как к разрушению инфраструктуры, так и к многочисленным гражданским жертвам. — тон Луминары Ундули был непререкаем.
— Давайте посмотрим правде в глаза. Это было очень давно, и не учитывало текущую обстановку, — один из офицеров развёл руками. — Мы прекрасно понимаем, что указанный генералом срок — полгода — очень оптимистичен. По расчётам наших аналитиков, срок захвата Майгито составляет от года до полутора лет при заявленных условиях. Однако… генералу нужно захватить Майгито не позднее чем через месяц. Иначе совокупные потери превысят урон даже от плана Викта, по которому города подверглись бы орбитальной бомбардировке. Кроме того, есть риск, что мууны могут уничтожить производства, дабы они не достались врагу. По докладам разведки, командующий обороной Жемчужины очень эксцентричная личность, и он может отдать такой приказ. Поэтому нам придётся идти на риск. Если мы захватим столицу, то у нас будет шанс взять под контроль всю планету, а так же производство кристаллов. Блокада планеты ещё не сказалась на производстве противником бластеров и турболазеров, но вскоре им придётся искать заменители. Они их найдут — но худшего качества. В свою очередь захват производства позволит нам не только восполнить дефицит кристаллов, но и начать выпуск более мощных орудий.
— Боюсь, Викт пошлёт вас с вашими планами… очень далеко, — перебил его магистр Пиелл, скептически уставившись на офицеров. — И сможет по праву сказать "я же говорил".
