— Спасибо, Маркус. Да, со стороны может показаться, что, не побоюсь этого слова, дерзкая операция уже завершена. Однако не стоит забывать о том, что для Сепаратистов Майгито является важной планетой, имеющей стратегическое значение, так что в ближайшее время, может быть, уже в следующие часы стоит ожидать контратак флота КНС. С другой стороны, не стоит упускать из виду сложности условий для наземной операции, включая довольно негостеприимную фауну и не комфортные погодные условия.
— Вы слышали экспертное мнение Панаме де Каланон. Однако нашим зрителям не стоит забывать, что подразделением, осуществляющим эту операцию, является небезызвестная "Мерн-тринадцать", чьи флотилии и наземные отряды внесли решающий вклад в сражение за Корусант, а, так сказать, костяк отряда участвовал в битве за Джабиим, где, как многие считают, взошла звезда генерала Микоре Викта. Военные успехи этого человека уже затмили подвиги другого молодого джедая — Энакина Скайуокера, выдвинувшегося в самые первые месяцы конфликта. Однако теперь его затмила новая звезда. Оправдает ли Викт надежды командования сейчас? Или чей-то успех заставит потесниться и его? Что-ж, как говориться, "поживём — увидим"! И как всегда — в эксклюзивных репортажах "Галактического Вестника"! Не переключайтесь и оставайтесь с нами! А прямо сейчас — включение с планеты Тибрин, где проходит референдум о выходе планеты из Состава Республики и присоединении её к Конфедерации Независимых Систем. Слово нашему специальному корреспонденту Валерии Сол.
— Привет! Я вас с трудом слышу, Маркус! Здесь, перед городской ратушей собралась огромная толпа разумных; они скандируют "Дуку! Дуку! Освободитель!", приветствуя прибытие челнока графа. Воздух буквально вибрирует. Не осталось сомнений, какое решение под давлением народа примет Верхний Круг. Возможно, это стоило бы назвать революцией…
***
"Какая ирония: уйти из Ордена, протестуя против его участия в конфликте, и в итоге — всё равно оказаться на мостике боевого корабля в ранге генерала…" Или старшего генерала — женщина ещё не разобралась во всех этих тонкостях, да и не хотела разбираться. Часть её всё ещё протестовала против этой "военщины", против участия джедаев в войне, и использования в сражениях клонов, чьё положение было хуже, чем у рабов. Но в то же время вторая половина понимала — если не она, то кто? Самоустранившись, она не решит проблему.
Примерно этими же словами Совет её и убедил вернуться. Точнее, её убедил один-единственный магистр — Мейс Винду. Хотя Сиан была старше коруна на несколько лет, и была деваронкой — чьи обычаи ставили мужчин ниже женщин, но… Магистр Мейс Винду был одним из тех немногих, к кому она относилась с уважением; с его мнением она считалась. Тем не менее, Винду был человеком гордым и самоуверенным, а потому порой переоценивал собственные возможности — даже сама Джейсел была свидетелем парочки подобных "закидонов", как однажды выразился Эван Пиелл. Он был также хорошо известен своим язвительным языком и дерзкими манерами — что было довольно странно, учитывая деятельность Винду: он курировал дипломатическую деятельность Ордена и осуществлял связи с Сенатом Республики. Однако он со всем этим успешно справлялся; когда это было нужно, Винду мог проявлять взвешенность решений и здоровый прагматизм.
Справлялся он и с званием высшего генерала. Джейсед убедилась в этом на Маластаре, где они отбили атаку КНС на месторождения и центры производства топлива для звездолётов. Однако, когда эта битва закончилась, время отдыха не настало: их срочно отправили на Салукемай. И дело было даже не в том, что джедаев попросту не хватало — в этот раз помощь была нужна другим джедаям.
Завершив созерцание проносящейся за транспаристиловыми панелями картины гиперпространства, Сиан Джейсел обернулась и взглянула на Мейса. Тот стоял возле тактического стола, рассматривая какую-то схему. Подойдя ближе, деваронка увидела, что это больше всего похоже на план города.
Мейс при её приближении поднял голову и ответил на вопрос, который она только хотела задать:
— Никак не могу понять, что могло пойти не так.
— Это схема Внутреннего Города? Столицы Салукемая?
— Да. Я затребовал подробный план; к счастью, в этот раз разведка не подкачала. Однако это не приблизило меня к разгадке.
После небольшой паузы Джейсел поинтересовалась:
— Как думаете, Кит ещё жив?
— Гадать бесполезно, — корун нахмурился, — Фисто не склонен к рискованным авантюрам… У него есть чувство самосохранения.
— И тем не менее, ваш генерал подался в самое гнездо врага практически в одиночку, — в этот момент к ним подошёл командор Сагоро Отем, который командовал соединением кораблей, которое направлялось к Салукмаю.
— Что вы имеете в виду, командор? — Винду выключил проекцию.
— Я конечно понимаю, что эта ваша "джедайская" тактика диверсионных ударов не раз вам помогала в многочисленных конфликтах, но нельзя же делать из этого один-единственный шаблон, отступать от которого нельзя! Тем более, у врага тоже есть «одарённые» воины, — мужчина едва ли не фыркнул.
Джейсел скрестила руки на груди. «К сожалению, в его словах есть доля истины. Возможно — подкреплённая личным опытом». Всё же Отэм был неординарной личностью…
Сагоро родился на Корусанте, в семье с гордой традицией служения в Сенатской Гвардии Галактической Республики; первые её представители начинали ещё при последнем Канцлере-джедае тысячу лет назад. Вполне естественно, что молодой человек пошёл по стопам предков. Однако несколько лет назад, во время расследования инцидента, связанного с гибелью одного из сенаторов, Отэм вляпался в нехорошую историю. Подробностей Сиан не знала — только то, что тому пришлось убить кого-то из родственников. После этого он был осужден и заключен в тюрьму на Брентаале-Четыре. Казалось бы, на этом его история была закончена. Но… началась Война Клонов, и Брентаал примкнул к Сепаратистам; магистр-джедай Шаак Ти, прибывшая на планету вместе с отрядами клонов, освободила Отэма и нескольких других заключенных, чтобы они помогли ей проникнуть в крепость лидера Сепаратистов. В итоге планета была захвачена Республикой, а Сагоро вступил в Великую Армию Республики, став капитаном одного из "Охотников". Безупречная служба позволила ему продвинуться по карьерной лестнице до звания командора…
Учитывая особенности его воспитания, конфронтация с Мейсом Винду, чей характер тоже был далёк от идеала, была делом времени. И Сиан уже приходилось пару раз служить буфером между этими двумя упёртыми бантами. Кажется, такой момент настал снова…
— Не вам осуждать действия джедаев, командор!
— Я признаю, что некоторые из джедаев всё-же имеют голову на плечах!
— Давайте не будем поднимать эту тему… в двенадцатый раз? Или в пятнадцатый? — высказалась женщина.
Мужчины одновременно пожали плечами.
— Не я его начал.
— На правду не обижаются.
Джейсел тяжело вздохнула. "Сила… А ведь нам ещё больше суток лететь".
***
Странная ситуация. Вроде бы я веду непринуждённую беседу, и в то же время в голове проносятся лихорадочные мысли совсем на другую тему, хотя вот вроде бы только что закончилось не маленькое такое по масштабам сражение. Причём проносились мысли очень быстро.
"Серьёзно? Траун? Какого ситха здесь происходит?! Какого долбанного сарлакка он здесь делает?! Он же должен сидеть в своём изгнании ещё года два, а то и все три! Однако, хренак — и он тут, прямо передо мной, да ещё и один из командиров КНС… Хотя выглядит он немного не так, как в комиксах. Тут, видимо, как с Додонной — молод ещё: на вид — тридцатник с небольшим хвостиком. Дела… Это что, моё вмешательство так повлияло на происходящее? Чего я такого сделал-то? А может… Может уже и вонги где-то поблизости шарятся?.. Не-не, это уже излишняя паника. Если бы эти ребята прибыли раньше — Палпатин, как самая информированная на данный момент в Галактике личность, уже давно поднял бы панику. Но, всё-же, стоит задуматься: стоит ли теперь безоговорочно полагаться на своё "предзнание"… Хотя, вот об этом думать как раз времени и нет. Нужно решать, что делать со всем этим "банта поодо". Да ещё и этот синекожий подкинул дровишек своими высказываниями — вон как на нас косятся… Тролль хаттов. Ну и что с ним делать? Ситх, не о том думаю, срочно нужно как-то выкручиваться вон как на нас косятся некоторые!"
