— Вам много чего не говорили. Много чему не учили. — джедай прикрыл глаза. — А надо бы. Ведь ты ощутила страх. Хотя сами по себе эмоции не могут толкнуть человека на Тёмную сторону, без посторонней поддержки такое испытание становится нелёгким делом, особенно для неокрепших духом.

Асоку немного успокоила ровная и уверенная речь учителя.

— Учитель, а вы… тоже чувствуете… — тут тогрута замолкла, сообразив, что сморозила явную глупость. «Ну конечно он чувствует, дубина. Всё-таки он намного опытнее и старше меня.»

— Да, Шпилька.

— А как вы… справляетесь со всем этим?

— Не могу ничего тебе посоветовать, Асока. Тебе остаётся лишь держать себя в руках, и… постараться привыкнуть.

— Как можно привыкнуть к такому? — возмутилась тогрута, отошедшая от переживаний.

Учитель лишь пожал плечами.

— На войне это сделать легче всего. Пойми — это не игрушки. На войне умирают, иногда очень страшно. А тебе, как моему заместителю, придётся посылать солдат в бой, на возможную смерть. А иногда просто на смерть — может случиться и такое. И ты не можешь позволить эмоциям руководить твоим разумом — ведь это может помешать успеху операции, и в итоге жертв может стать намного больше.

— Зачем тогда война, Учитель, разве нельзя обойтись без неё? — Асока пыталась хоть как-то найти достойное оправдание.

— Эх, Шпилька, — учитель грустно вздохнул. — Люди, да и вообще разумные существа воевали на протяжении десятков тысяч лет, и будут воевать после нас. Это заложено в нас самой природой. Меняются лишь причины — борьба за еду и место под солнцем, религиозные конфликты, вражда видов и рас.

— Но, мы же джедаи, хранители мира и равновесия! — вспыхнула маленькая тогрута, от переизбытка чувств притопнув ногой. — Разве мы не обязаны предотвращать подобное?

Учитель в ответ на её вопрос только буркнул:

— Шпилька, мы подлетаем к нашей цели. Сосредоточься на предстоящем бое. Поговорим после — это нелегко объяснить.

Асоке оставалось только кивнуть. «Впервые Мастер ушёл от разговора. Нелегко объяснить? Что он под этим имел в виду?»

***

— Господин наместник, на корабль проникли несанкционированные личности. Численность уточняется. — доложил дроид-тактик.

— Б’антта по’одо’о!!! — крикнул Каманаир Марук. — Н’емедл’енно пошл’ите дро’идов ун’ичтожить их! Пошл’ите дрой’деки! Б’езмозглые жел’езяки!

Плюхнувшись обратно в кресло, неймодианец забарабанил пальцами по подлокотникам своего кресла. Ситуация складывалась прескверная.

На подмогу республиканцам прилетели аж три корабля. Они играючи смели орбитальную группировку. После чего, высадив войска, они развернулись широким фронтом и атаковали его позиции. Ему пришлось кинуть все силы на отражение атаки.

Но тут поганые диверсанты вывели из строя сеть зенитных орудий, часть уничтожив, часть попросту обесточив. В это время один из ранее прибывших кораблей, воспользовавшись заминкой, сел в том месте, где его дроиды блокировали часть ранее высадившихся сил. И при этом у противника было преимущество в авиации!

К тому же республиканцы использовали трофейную технику и даже дроидов, правда последних было не так много, чтобы всерьёз опасаться, но всё же… Марука это даже в некоторой степени восхитило. Война — это расходы, а вот так восполнять свою армию — достойно восхищения.

***

Высадка на корабль сепаратистов прошла без сучка и задоринки. Прижавшись к горам, мы практически незамеченными достигли нашей цели. Когда же зенитки очухались, было уже поздно — наша группа уже была внутри одного из пустых ангаров — его створки были любезно распахнуты в стороны, а отражающие экраны были деактивированы.

Подозвав двух командиров рот дроидов, я отдал им приказ:

— Ты! Твоя рота идёт вниз, уничтожая всех дроидов на пути. А ты со своей двигаешься в верхнюю часть корабля!

— Понял-понял! — закивали дроиды, после чего поспешили исполнить приказ.

Вообще, на какую-то помощь с их стороны я не рассчитывал, но отвлечь внимание на себя они были вполне способны, а мы тем временем, как порядочные герои, пойдём в обход.

Подойдя к краю ангаров, мы выпустили вверх из специальных подствольников тросы с крюками и магнитными захватами, после чего по корпусу корабля начали взбираться к основанию командной вышки.

Нам с Асокой было легче — Сила давала нам преимущество даже над такими тренированными бойцами, как РК. Впрочем, подъём не занял много времени.

Прорезав с помощью светошашек отверстие в стене, мы проникли внутрь. Один из клонов-коммандос включил на наручном проекторе план корабля.

— Мы здесь, сэр. А цель — шесть этажей вверх. — проинформировал меня командир отделения РК-00-0173, носивший кличку «Чак».

— Отлично. Вот по этой лестнице мы поднимемся на командный пункт. — я провёл пальцем по голограмме, отмечая путь.

***

Наше наступление внутри корабля-шарика было не таким медленным, как я ожидал. Здесь, в узких коридорах, дроиды теряли своё преимущество — численность. И если В-2 ещё имели шансы, то вот В-1… В общем, мы прошли через них, как нож сквозь масло. «Главное, чтобы дроидек не было». Эти творения злого гения ДДГ — коликоидов — отличались огромной мощью и боевыми качествами. Недаром даже Квай-Гон Джинн с Оби-Ваном отсту… да что там, дали дёру от тройки этих дроидов. Что уж говорить про не-одарённых. Для них встреча с дроидекой могла стать последней.

— Внимание! Дройдеки!

«Ну вот, блядь, накаркал»

Нас зажали в одном из коридоров. Сзади подпирали В-2, а спереди — дройдеки.

«Чёрт, то есть, хатт… Гранаты-то кончились. Ну и как нам прорваться сквозь эту стену огня? Хм. А если?..»

Кинув взгляд на одну из стен, я заметил нечто вроде массивного светильника (хотя что это на самом деле, я даже и не знал). Больше ничего массивного — и ненужного — под рукой не оказалось.

— Шпилька! Сруби вон ту штуку!

— Зачем, учитель?

— Делай, что говорят!

Несколько взмахов зелёного меча, и металлическая конструкция рухнула на пол. Теперь оставалось только поднять её телекинезом и швырнуть в дроидек.

«Я смогу, я смогу. Думай как Йода, думай как Йода. Веса нет.» Ведя вот такой вот мысленный диалог с самим собой, я отправил железяку навстречу дройдекам. Их щиты, предназначенные против энергетического оружия, оказались бессильны против материального объекта. Ха. «Против лома нет приёма». Дройдеки были сбиты с ног, одна из них была повреждена куском металла и бессмысленно шевелила манипуляторами. Щиты вырубились — вероятно, не были предназначены для работы в лежачем состоянии, а только в те моменты, когда дройдека опиралась на три свои «культяпки».

Конечно, можно было воздействовать и на самих дройдек, но, естественно, не под огнём противника, так что как получилось, так получилось.

Остальное было делом техники. Добив остатки дроидов, мы прорвались в командный пункт. В шикарном кресле трусливо съёжился неймодианец. «Ну и противная же морда у него, прости Сила».

— Именем Республики, вы арестованы, — объявил я ему. — Сдавайтесь!

Тот покорно свесил голову. Клоны быстро надели на него наручники.

— Сэр, взрывчатка установлена, можем уходить!

— Уходим! Асока, поспеши!

Спустя пару минут станцию потряс небольшой взрыв, который разрушил рубку управления. Следом раздалась цепочка взрывов, и антенны системы связи были уничтожены.

На обратном пути мы не встретили сильного сопротивления. Когда мы достигли выхода, я деактивировал меч и по внутренней связи вызвал «Марат».

— Да, сэр? — отозвался капитан Рагнос

— Мы обезвредили вражеского командира. Станция управления взорвана. Как там дела?

— Всё в порядке, генерал. Жестянок было много, но мы их сдержали. Потери уточняем, но основные потери в тех полках, что ещё ни разу не участвовали в сражении. Потеряно до тридцати танков, в основном ААТ.

— Отлично. К моему возвращению подготовьте подробный доклад.

***

В течение следующих суток мы собирали свои части на корабли.