— За свою историю Орден довольно много раз практически полностью уничтожали, причём, как правило, это происходило начиная с самой верхушки, то есть наиболее опытных и знающих членов. Последний такой пример случился на Руусане тысячу лет назад, когда в один момент погибла практически вся элита Ордена. Был такой случай и в эпоху Одан-Урра, их тогда было даже два, сперва «Гражданская война джедаев», а потом «Первое истребление джедаев», — джедай как-то неуверенно дёрнул подбородком, после чего продолжил:

— Вот примерно в тот момент кто-то из выживших и решил, что мантра уже много лет как почившего архивариуса более подходит ему лично и ситуации, чем изначальный текст. С тех пор версия Одан-Урра и пошла в массы, постепенно вытесняя настоящий кодекс.

Асоку словно пыльным мешком по голове ударили, по крайней мере, данная ассоциация приходила на ум больше всего, но некоторые инстинкты сопротивления ещё оставались:

— А привязанности? Они, что, не ведут на Тёмную сторону?

— Нет конечно, — пожал плечами мужчина и быстро оглядел панораму укреплений, — Сами по себе, по крайней мере. На Тёмную сторону ведёт неумение себя контролировать. Если разумный позволяет злости, ревности или страху управлять своими действиями, то это он сам виноват, что оказался столь слабовольным ничтожеством, а всё остальное не более чем попытка переложить ответственность. Кроме того, джедаи, отринув чувства и эмоции, отдалились от простого народа, став эдакими тёмными личностями, которых терпят, но которым отнюдь не рады. Нас не могут понять, и поэтому боятся, считая чем-то вроде ситхов. Понимаешь? — Учитель вскинул брови, и Тано согласно мотнула головой. — Ну вот, а попытка запретить джедаям владеть личным имуществом иногда приводит к тому, что при выполнении миссии джедаю приходится довольствоваться всяким хламом, не говоря уже о том, что отсутствие средств подчас может сорвать выполнение важного задания. Или стоить жизни самому джедаю. В общем и целом, такая политика ведёт к упадку Ордена. Я уже молчу о том, что сам подход идиотский, ибо так рассуждая можно дойти и до идеи душить всех одарённых в колыбели, «ведь сама жизнь связана с риском перейти на Тёмную Сторону», так, мол, давайте решим проблему разом?

— Это как-то чересчур… — в прострации пробормотала тогрута.

— Но так есть, и это весьма печально. — пожал плечами джедай.

— Но ведь, джедаи переходили на Тёмную Сторону… Нам рассказывали. И запреты это чтобы такого больше не было, разве нет?

— Да, только разумные существа это не механизмы, которые можно один раз поместить в заданные рамки и они будут работать, знай только ТО проводи. Каждый разумный индивидуален, у каждого свой характер, свои вкусы и свой взгляд на мир. Для одних любовь неразрывно связана с чувством собственности, ревностью и агрессией ко всем, кто может на неё покуситься, а другие могут любить безвозмездно, руководствуясь лишь желанием, чтобы любимый был счастлив, пусть даже и не с ними. И так во всём, нельзя всех грести под одну гребёнку. Это неверно даже в рамках одного биологического вида, а уж когда речь заходит о сотнях и тысячах разумных живых существ, подобный подход и вовсе абсурден. А насчёт перехода на Тёмную Сторону… Всегда были, есть и будут желающие пойти лёгким путём, получить всё и сразу, или просто спасти свою шкуру, пойдя на сделку с врагом. Это часть жизни. Сэ ля ви, компрендэ? — учитель перешёл на какой то неизвестный тогруте язык.

Мужчина замолчал, а Асока тряхнула головой.

— Учитель, а… какой кодекс… нет… что вы считаете… — немного бессвязно забормотала тогрута.

— Каким путём следую я, ты хочешь спросить? И какой путь выбрать тебе?

Тано смогла лишь дёргано кивнуть.

— А это решать только тебе, Шпилька, — огорошил её рыцарь, после чего молча развернулся и ушёл. Оставив Асоку осмысливать его слова.

«Учитель же должен наставлять своего ученика на правильный путь, а он… или это часть урока? Чего он от меня хотел? И какие выводы я должна сделать?..»

***

Для Высшего Совета Ордена Джедаев настали тяжёлые деньки. Очень, очень давно джедаи не руководили операциями такого масштаба. Члены Совета, на котором сейчас лежало бремя командования, почти не расходились, поочерёдно отвлекаясь лишь на краткие перерывы для сна и отдыха. Да и не все присутствовали лично — четверо из двенадцати были лишь в виде голограмм, совмещая работу в Совете с непосредственным руководством войсками на местах.

Не хватало всего: солдат, кораблей, техники, медикаментов и госпитальных центров, наметились проблемы и с поставками продовольствия, а логистическая служба ВАР находилась лишь в самом зачаточном состоянии, вынуждая магистров осуществлять натуральное ручное управление почти всеми операциями снабжения. Пополнения поставляемые Камино не успевали даже толком прибыть в резерв, как утекали на затыкание многочисленных дыр в обороне. Конфедерация Независимых Систем, пользуясь практически стократным превосходством в численности флота и армии, наступала по всем фронтам и остановить прорывы получалось лишь с огромным трудом и потерями.

А демагоги из Сената, под прикрытием важности обсуждения, уже который день обсуждали, выделить или не выделить денег на закупку новых партий клонов, техники и кораблей. Особенно своими пацифистскими идеями выделялась сенатор Падме Амидала, которую горячо поддерживал сенатор Бейл Органа и многочисленная группа его сторонников. В результате решение вопроса слишком затягивалось.

Вот и теперь на связи был очередной генерал-джедай, в очередной раз просящий помощи кораблями и войсками.

Да, потери были большие. Никто из джедаев не имел опыта командования армиями. Лишь единицы показывали неплохие результаты, но большинство было плохими командирами. Да что там, во всей галактике таких специалистов можно было пересчитать по пальцам одной руки и то, речь там шла не про нынешние масштабы. Только это, наверное, и спасало ситуацию от превращения в полностью катастрофическую, потому как если у Республики армией командовали пусть и вчерашние дипломаты, но всё-таки умеющие сражаться, хоть и индивидуально, то у КНС практически весь командный состав состоял из клерков и бухгалтеров, ещё месяц назад просиживающих штаны в офисах Торговой Федерации, Банковского Клана или ТехноСоюза. В результате, ВАР удавалось не только отбиваться, но и местами ощутимо теснить неприятеля.

— Хм, помощь пошлём, когда сможем мы, — завершил разговор с рыцарем Йода, прерывая сеанс связи.

Проектор моргнул, и перед Советом появилась голограмма очередного джедая. Вот только вид его несколько удивил магистров, кроме голограммы Шаак Ти, разумеется, узнавшей этого рыцаря.

— Докладывает генерал Микоре Викт. Задание Совета выполнено — планета Доновия и станция производства топлива на Парлемианском торговом маршруте под нашим полным контролем. На планете завершается возведение укреплённой базы. Заключён мир с местными аборигенами. Уже начаты поставки топлива в штаб флота и армии на Лантиллесе.

— Неплохой результат, — одобрительно кивнул Винду, сложив пальцы домиком перед грудью.

— Каковы ваши потери? — осведомился Эвен Пиелл, как-то странно косясь на голограмму джедая.

— В результате трёхдневного сражения за систему было потеряно несколько истребителей, один корвет «Консульский» и полк клонов, а так же некоторое количество техники. Полный отчёт в приложенном файле. Также я счёл возможным добавить туда некоторые свои соображения по поводу повышения боеспособности наших сил.

Члены совета молча переглянулись.

— Мы вас внимательно слушаем, генерал, — вновь произнёс Винду, решив взять на себя, как минимум, первую часть разговора.

— У нас ощущается острый недостаток в кораблях линейного класса и вообще кораблях пригодных к эскадренному сражению. Корветы «Консульский» пригодны только к транспортным перевозкам и прикрытию от истребителей противника, но хоть как-то противостоять крупными кораблям сепаратистов они не способны. И если резко увеличить число больших линейных кораблей пока не представляется возможным, то в отношении вспомогательных судов я вижу решение в закупке корветов «Мародёр» производства компании «Сиенар».