— Генерал! Впереди минное поле!
"Вот почему они не идут вперёд!"
А к противникам подходили всё новые и новые отряды. Колонны дроидов В-1 и В-2, дроиды-пауки всех мастей, танки - репульсорные и гусеничные... Шагоходов Республики было слишком мало, чтобы остановить такую орду...
— Прикройте меня!...
"Надеюсь, я справлюсь. Очень надеюсь."
Сделав пару шагов вперёд, я начал погружаться в состояние медитации.
Наступила тишина. Восприятие скакнуло на новый уровень, и несмотря на закрытые глаза, я видел больше, нежели смотря ими. Было очень сложно - ибо постоянные вспышки смертей давили тяжелым прессом... Едва мне удалось обнаружить первую мину, как передо мной раскинулась полная картина этой смертельной сети...
"Так... так... а если..."
Вытянув правую руку вперёд, я попытался сдвинуть один из контактов. Вдалеке прогремел взрыв.
"Отлично. А теперь..."
Сосредоточившись, и прилагая все свои силы, я попытался замкнуть их все. Впереди мощно громыхнуло.
— Генерал! - в голосе Шайбы был неприкрытый энтузиазм. - Вам удалось! Есть проход - почти сто метров шириной!
— Вперёд, Шайба, вперёд! Нужно вытащить парней!
"Что-то мне нехорошо..."
***
Дик Маззи выслушал доклад одного из "Нимбусов", о прорыве небольшой группы спидербайков из осаждённой базы. "Думаю, это были их командиры. Наверняка они сбежали, оставив своих солдат умирать. Джедаи... ничтожества. Однако, это явно облегчит нашу задачу". Тряхнув головой, он сосредоточился на деле...
Дик как раз отдавал последние распоряжения перед очередной атакой на базу Республиканцев, когда к нему подбежал его заместитель.
— Господин Маззи!
— Что ещё?
— Только что прибыл гонец! Плохие новости! Диверсанты взорвали шахты на Хандуине и Арлессаре!
— Дерьмо! Сколько? Большой ущерб?
— Господин... Все, в которых обнаружили залежи... И да. Много рабочих пострадало...
— Сволочи... А шахты в южном полушарии?
— Нет вестей, господин.
— Пошлите гонцов! Предупредите их!
"Проклятые республиканцы, вы заплатите за это!"
— Всем, готовьтесь к атаке! И где эти хваленые "Нимбусы"? Они пойдут первыми!
***
Когда отряд рыцаря Викта скрылся вдалеке, последовала небольшая передышка. А затем началась ожесточённая атака. Через несколько минут стало ясно, что дело принимает серьёзный поворот. Через внешний оборонительный периметр прорвались эти проклятые "Нимбусы" и несколько сотен дроидов. А за ними следовали целые орды этих жестянок.
Асока Тано, оставшаяся за главную, решительно скомандовала:
— Блэм, готовьте резервы для контратаки! Лаки - возьми группу, и ударь с тыла по этому тоннелю! Чёрт, Зул - за мной!
— Вот это уже интереснее! - подбодрила её фоллинка. - Будет явно веселее, чем с твоим учителем...
— Уничтожить их! - прокричала Зул, ведя огонь из бластерного карабина. Гашетка была вдавлена, оружие выдавало максимальную скорострельность. И ей было плевать, что ствол может быть повреждён. Заряды кончатся раньше, чем противники.
Клоны вокруг неё вели интенсивный огонь, но и противник отвечал тем же. Защитники базы погибали один за другим.
"Хатт, сколько же их! Периметр прорван, базу атакуют, резервов практически нет. Такими темпами нас скоро отожмут к самой горе..."
Хочешь победить?
Да... Стой, кто ты?
Хочешь победить?
Да, хатт побери!
Я дам тебе силу... сокрушить врагов... отомстить... за учителя...
ДА!
По венам растеклась Сила, наполняя каждую её клетку. Зул ещё никогда не чувствовала себя такой... сильной. Фоллинка рассмеялась.
— Все учителя твердили мне об опасностях, что несут ненависть и гнев!...
Отбросив бесполезный карабин, она активировала меч.
— Но сейчас... гнев и ненависть принесут погибель вам! - с этим криком она бросилась на противников, убивая их одного за другим, и никто не мог остановить её. Она разрубала противников на куски, проламывала их головы своими протезами, сжимала тела телекинезом...
Вскоре перед ней не оказалось никого... Она обернулась, облизывая губы...
— Коммандер Ксис, отличная... - подходящий клон осёкся.
— Убить... Всех! - Зул прыгнула вперёд, снося клону голову. Её глаза сверкали ярким жёлтым цветом.
***
Асока бросилась назад, туда, где раздавались крики. И она быстро нашла их причину. Зул Ксис остервенело рубила клонов. Некоторые из них пытались отстреливаться, однако это было бесполезно. Другие умирали прежде, чем могли хоть что-то понять.
— Зул, что ты творишь!...
Фоллинка повернулась к ней. Её глаза были жёлтого цвета, а Сила... была Тёмной. "Она... ситх?".
Времени рассуждать не было. Зул бросилась на тогруту, и той с трудом удавалось парировать её удары. Сила Ксис возросла неимоверно, и Асока понимала, что победить её будет очень непросто... Тогрута пыталась выстраивать комбинации и связки, однако Зул играючи обходила их или просто прошибала, вкладывая в удары чудовищную силу.
Внезапно Зул выбила меч тогруты из руки, а саму Асоку ударом отбросила на землю. Клинок безумной девушки вознёсся над ней.
"НЕТ!" Асока инстинктивно прикрылась рукой.
— Не выйдет! - раздался крик, и фоллинку снесла фигура клона. "Чёрт"! Асока не успела обрадоваться, как клон погиб, пронзённый клинком Падшей. Погиб, спасая её.
Асока телекинезом призвала рукоять сейбера. И вновь они закружились в смертельном танце...
"Я должна победить её! Обезвредить! Может, ей ещё можно помочь". Сосредоточившись - хотя это было очень трудно - она потянулась к Силе. "Так... нет... нет.. а вот так может и выйти. Вперёд!"
Асока разбежалась и прыгнула, использовав один из камней в качестве трамплина. Когда она пролетала над Зул, её меч совершил затейливый пируэт за её спиной. Упав на землю и сделав перекат, уходя от атаки противника, а затем повернувшись на колене, она вскинула сейбер перпендикулярно земле, дабы отбить удар фоллинки. Затем был шанс отрубить той руки, лишив её возможности сражаться. Вот только атаки не последовало...
В нескольких шагах от неё фоллинка медленно заваливалась на бок. Асока, которую настигло ощущение смерти Зул, отстранёно отметила рану на шее девушки. Её удар, который должен был отвлечь Падшую, и который та должна была отразить... перерубил ей позвоночник.
— Зул! Нет! - тогрута опустила руки, не веря, что только что убила Зул Ксис.
— Коммандер Тано! Отходим! - к ней подбежал Лаки. - Противник отброшен, но сейчас.... Хатт, она не в себе! Хватай её и бегом в гору!
***
Дыхание сбивается, и несмотря на систему кондиционирования доспеха, по спине стекают капли пота... Звуки кажутся ненастоящими, они звучат как будто под водой, а цвета, что окружают меня, выглядят поблекшими и мёртвыми. Не знаю, знакомо ли мне чувство того, как люди сходят с ума... но сейчас я был близок к этому. Во всяком случае, я так думал. Нескончаемая череда смертей... усталость... чувство того, что всё... обречено... давили на психику...
Я молча прорубал путь сквозь ряды дроидов, продвигаясь вперёд, туда, где, как я чувствовал, находились падаваны.
Внезапно на меня накатило чувство опасности... Чей-то крик... Асока?! Что с ней? Не пойму, слишком далеко...
Ты знаешь...
Что за... опять?!
Ты можешь быть сильным...
Иди к хатту!
Ты знаешь, что все умрут.... ты их не спасёшь...
Картинки проносились в моей голове, и реальность была неотличима от будущего...
Молодой человек уверенно рубит дроидов - но со спины заходят дроиды-убийцы. Он замечает опасность - но уже поздно. Десятки плазменных болтов пробивают его тело...
Салластианка хватается за голову, падая в грязь...
