– Почему же вы раньше об этом не говорили?

– Никто не спрашивал!

– Понятно. В таком случае, возможно, вам известны иные существенные обстоятельства по делу, о которых вы молчите, так как вас никто о них прямо не спрашивает?

– Протестую! – заявил Иффи. – Вопрос некорректен.

– Протест принят, – согласился с обвинителем судья.

– Хорошо, я снимаю свой вопрос, – не стал спорить мэтр. – Однако у меня есть другие. Итак, Ольга Смит была мертва, когда вы ее увидели. Это так?

– Да, я же говорил.

– Как, по-вашему, могла ее смерть – если таковая действительно имела место – быть результатом естественных причин?

– Нет, конечно, – отрезал Башш.

– Почему вы так считаете?

– Ну… – длинноволосый замялся.

– На теле были повреждения? – спросил мэтр.

– Нет… Я не знаю!

– То есть вы подтверждаете, что вывод о том, что Ольгу Смит убили обвиняемые, сделан вами абсолютно безосновательно?

– Протестую! – вмешался Иффи.

– Принято! – согласился Грозус.

Мисс не возражал. Он и так добился того, чего хотел.

– У меня больше нет вопросов к свидетелю, – заявил Мисс.

– У меня тоже нет вопросов, – проговорил адвокат Пурр.

– Свидетель, вы свободны, – произнес судья. – Обвинение, вызывайте вашего следующего свидетеля.

– Лич Личш!

Показания громилы не добавили ничего нового ни обвинению, ни защите.

После него настала очередь бармена из кафе космопорта.

– Вы утверждаете, что обнаружили в оконном стекле два пулевых отверстия, – проговорил Мисс, когда настала его очередь задавать вопросы.

– Да, это так, – кивнул свидетель.

– До инцидента в баре их там не было?

– Конечно, не было.

– Вы проверяли стекло на предмет наличия в нем отверстий перед инцидентом? – с удивлением в голосе спросил мэтр.

– Нет, не проверял. Но утром отверстий не было, иначе я наверняка бы их заметил.

– Таким образом, они могли появиться и до инцидента?

– До, как вы говорите, инцидента, у нас в баре не стреляли! – улыбнулся свидетель, довольный, что избежал ловушки адвоката.

– А вообще у вас раньше случались такие происшествия? – как ни в чем не бывало спросил мэтр.

– Нет, у нас приличное заведение! – заявил бармен.

– То есть в ваших стеклах раньше пулевых отверстий не встречалось? – уточнил Мисс.

– Нет, не встречалось.

– Как же вы тогда так сразу определили, что отверстия пулевые? – спросил защитник.

– Ну так это… Стреляли же!

– То есть если бы стрельбы не было, вы бы не сочли, что эти отверстия – от пуль?

– Откуда бы они тогда взялись?!

– Могли ли они быть проделаны, например, брошенным камнем?

– Не думаю. Что я, пулю от камня не отличу?

– Как же вы отличите, если никогда раньше не видели, какой след оставляет в стекле пуля?

– Вы меня совсем запутали! – рассердился свидетель. – Видел, не видел… Я просто знаю, что это были дырки от пуль, и все!

– Откуда вы это знаете?

– Так все говорят!

– Иными словами, вы подтверждаете, что даете показания с чужих слов?

– Ничего я не подтверждаю!

– У меня нет больше вопросов к свидетелю! – бросил адвокат.

– У меня тоже нет, – вторил ему Пурр.

– Обвинение вызывает Дэффа Бэка, – без особого энтузиазма проговорил Иффи.

Дэфф Бэк был экспертом, исследовавшим компьютер Джона Смита. Он показал, что вся информация из электронного почтового ящика торговца была тщательно удалена и восстановлению не подлежит. По мнению Иффи, это служило доказательством, что там были письма от похитителей Ольги. По мнению Мисса, это не служило доказательством ровным счетом ничего, о чем адвокат и поспешил заявить.

Следующим Иффи вызвал диспетчера, который дежурил в порту во время взлета катера. Этот свидетель пояснил, что катер поднялся в воздух, несмотря на прямой запрет службы управления полетами. По его мнению, голос человека, разговаривавшего с ним перед стартом, был сильно взволнован.

– Голос был мужской или женский? – спросил мэтр.

– Женский.

– И вы говорите, что голос был взволнован?

– Да.

– А о чем шла речь в разговоре?

– Катер запросил разрешение на взлет. Я ответил отказом. Вот, пожалуй, и все. Потом они взлетели.

– Чем был вызван ваш отказ?

– Из таможенной службы пришло указание проверить катер.

– Вам известно, чем было вызвано это указание?

Диспетчер пожал плечами.

– Они всегда проверяют такие катера. Выборочно, конечно. Возможно, просто настала его очередь.

– А скажите мне вот что, – проговорил мэтр. – Кто обычно ведет переговоры с диспетчером?

– Как кто? – опешил тот. – Капитан, конечно. На маленьких катерах он же – первый пилот.

– То есть тот, кто запрашивает разрешение на взлет, и должен управлять катером?

– Это так.

– У меня нет вопросов, – произнес Мисс.

– Ваша Честь, я прошу разрешения задать свидетелю несколько вопросов, – встрял Иффи.

– Вы же заявляли, что закончили допрос, – неодобрительно проговорил судья.

– Я вынужден возобновить его в связи с прозвучавшими ответами.

– Хорошо, спрашивайте, – кивнул Грозус.

– Скажите, возможно такое, чтобы переговоры с диспетчером вел не тот человек, который управляет космическим катером? – спросил полицейский.

– Теоретически – конечно, возможно. Хотя это очень неудобно.

– Больше вопросов нет! – удовлетворенно бросил Иффи.

– Вопросов нет, – повторил Мисс.

– Вопросов нет, – вторил Пурр.

– Обвинение закончило предоставление доказательств! – заявил следователь. – С позволения суда, мы сделаем заключительное выступление после того, как свои доказательства представит защита.

– Суд не возражает, – согласился Грозус. – Слово предоставляется защите. Сначала – защите Крима ред кеш ан Шторра. Прошу вас, мэтр.

Мисс кивнул.

– У нас нет дополнительных доказательств или свидетелей. Мы будем строить заключительное выступление на основе доказательств, представленных обвинением.

– Слово защите Пула гр кеш ан Ковара, – объявил судья.

– Ваша Честь, мы тоже не станем представлять дополнительных доказательств, – произнес, поднявшись, адвокат Пурр.

– В таком случае, вновь слово обвинению, – сказал Грозус. – Переходим к стадии заключительных выступлений.

Иффи встал со своего места. Он выглядел несколько растерянным.

– Ваша Честь, обвинение полагало, что защите потребуется время для предоставления своих доказательств, – неуверенно промямлил полицейский.

– Вы же слышали, у защиты нет дополнительных доказательств, – проговорил судья. – Так что слово вам.

– С учетом всего происходящего… Ваша Честь, обвинение ходатайствует об объявлении перерыва для подготовки заключительного выступления!

Судья нахмурился.

– Вы хотите сказать, что вы не готовы выступать?

– Обвинение хотело бы уточнить некоторые логические позиции… – пролепетал Иффи. – Мы просим предоставить нам время до завтрашнего утра.

Грозус ненадолго задумался.

– Ходатайство обвинения об объявлении перерыва удовлетворяется, – заявил он после паузы. – Объявляется перерыв до послезавтра, до полудня, так как завтра судья занят в другом процессе. Суд напоминает присяжным, что они не вправе обсуждать обстоятельства дела с кем-либо, кроме как друг с другом, а также черпать дополнительную информацию о деле из любых источников, в том числе из средств массовой информации. Заседание закрыто!

Мэтр Мисс почти вбежал в комнату для допросов и привычно заметался по ней, словно тигр в клетке. Создавалось впечатление, что он хочет хоть как-то компенсировать часы вынужденной неподвижности во время судебного заседания. Впрочем, как отметил про себя Крим, такое поведение адвоката его больше не раздражало.

– Позвольте выразить вам мое восхищение, мэтр, – широко улыбаясь, произнес Шторр.

– Восхищение? – Мисс едва не споткнулся. – Какое еще восхищение?