– Так вышло, – развел руками Шторр. – Я закрутился. Совсем забыл о пистолете.

– Тем не менее, на следующий день вы о нем вспомнили, – заметил следователь. – Тут мы плавно переходим к следующему обвинению – покушение на убийство. Вы стреляли в граждан Башша и Личша. Зачем вы это сделали?

– Я стрелял в воздух, – возразил Крим. – Названные вами граждане – на тот момент я даже не знал, как их зовут – напали на нас в кафе.

– Они всего лишь хотели освободить похищенную вами девушку.

– Да не похищал я никого! – вскипел Шторр. – Мы – я, Ольга и Пул Ковар – сидели в кафе. Собирались перекусить! Вокруг народу полно: официанты, посетители – как вы себе представляете в таких условиях похищение?! Абсурд просто. Башш со своими громилами стал приставать к Ольге. Пул попытался заступиться, и его избили. Да мне просто ничего больше не оставалось, как достать пистолет! Но стрелял я только поверх голов. И ни в кого, кстати, не попал.

– Я заметил, вы не слишком хорошо относитесь к гражданину Башшу, – полуутвердительно произнес Иффи.

– Башш – негодяй, – отрезал Крим. – Вы правы, я его ненавижу.

– По-вашему, он заслуживает смерти?

– Как никто другой. Но к делу это не относится!

– Возможно, – кивнул лейтенант. – Значит, вы утверждаете, что Ольгу Смит вы не похищали. Как же тогда произошло, что вы и Пул Ковар неожиданно покинули планету на катере ее отца?

– Нас преследовал ваш драгоценный Башш. У нас не оставалось другого выхода.

– Кроме как заставить Ольгу Смит поднять катер в космос?

– Никто никого не заставлял. Мы просто летели вместе.

– Зачем же вы тогда потом ее убили?

– Ее убил Башш со своими подручными.

– Как это произошло?

– Башш настиг нас на одном необитаемом астероиде. Пока нас с Пулом не было, они захватили катер. Перед взлетом они вытолкнули Ольгу через шлюз. Воздуха у нее оставалось всего на несколько часов. Мы ничего не могли поделать: нас с Пулом избили и заперли в трюме.

– Вы сами видели это? – спросил следователь.

– Я видел, как бандит, которого Башш называл Загг, тащил Ольгу к шлюзу.

– Как же вы могли это видеть, если вас заперли в трюме? – притворно удивился полицейский.

– В тот момент мы еще были в рубке. Оттуда нас отволокли в трюм.

– Что-то вы путаетесь, – покачал головой Иффи. – В рубке, в трюме…

– Я говорю, как было на самом деле, – огрызнулся Крим.

– Ладно, допустим, – кивнул лейтенант. – А что вы, собственно, делали на этом астероиде?

– Ничего не делали.

– Совсем ничего?

– Мы скрывались от погони, – сказал Шторр.

– Но тем не менее вас настигли.

– Да, – согласился Крим.

– Каким образом?

– Спросите у Башша.

– Не беспокойтесь, спросим.

Некоторое время следователь молчал.

– Так, по составам, вроде, все, – проговорил он затем. – Пройдемся теперь по субъектам. Пул Ковар, как я понял, вам знаком.

– Знаком, – кивнул Крим.

– Как давно вы его знаете?

– Несколько месяцев. Мы вместе учились в Гимназии.

– Что вы можете о нем сказать?

– А что вас, собственно, интересует? – переспросил Шторр.

– Все, что может относиться к делу.

– В таком случае – ничего, – заявил Крим. – Ольгу Смит он не похищал и не убивал. К пистолету он тоже не имел никакого отношения.

– Пул Ковар знал, что вы храните пистолет? – быстро спросил полицейский.

Крим на мгновение заколебался.

– Не… не знаю. Спросите у него сами.

– Спросим. Следующий – Джон Смит. Его вы тоже знаете?

– Да, знаю.

– Испытываете ли вы к нему личную неприязнь?

– Вовсе нет. Скорее, я благодарен ему за помощь.

– Хорошо же вы отблагодарили его, – заметил лейтенант.

Крим промолчал.

– С гражданином Башшем мы уже разобрались, – проговорил между тем полицейский. Кто у нас еще остался?

– Гадт, – предположил Крим.

– Кто? – в голосе Иффи Шторру послышалась нотка испуга.

– Ивв черб кеш ан Гадт, красавчик со шрамами на лице.

– Я вас не понимаю, – заявил следователь. – При чем здесь господин Гадт?

– А тут и понимать нечего. За всей этой историей стоит именно он. Это по его приказу Башш пристал к Ольге в кафе. Это по его приказу на нас напали на астероиде. Он приказал убить Ольгу. Наконец, он предложил мне работать на него, а когда я отказался, засадил сюда.

– Я бы советовал вам быть поосторожнее в своих измышлениях, – заметил лейтенант, отложив ручку. – Оправдываться – ваше право, но сваливать вину на одного из самых уважаемых людей города – да что там города – планеты!.. Нет, я, пожалуй, даже записывать это не буду. Это, кстати, избавит вас от дополнительного обвинения – в клевете и заведомо ложном доносе.

Крим пожал плечами.

– В таком случае, я не подпишу вам протокол.

– Как это – не подпишете?

– Просто возьму и не подпишу. И вообще, я, кажется, начинаю жалеть, что отказался от адвоката.

– Что сделано – то сделано, – быстро заявил следователь. – Ладно, поступим так: можете сами вписать в конце от руки все, что считаете нужным. Об ответственности я вас предупредил.

– Идет. Но сначала я все еще раз прочитаю.

– Это ваше право, – вздохнул следователь.

Он протянул Шторру протокол. Несколько минут Крим вчитывался в его рукописный текст.

– Вы кое-что упустили, – заметил он, закончив. – Вы не написали, что до той встречи в кафе я не знал Башша и, соответственно, не мог иметь к нему личной неприязни. И вообще, в вашем изложении все выглядит как-то не так. Нереально как-то.

– Канцелярский стиль, – отмахнулся Иффи. – Факты же не искажены?

– Нет, но общий смысл…

– Тогда и говорить не о чем. Если считаете, что я что-то упустил – можете дописать сами.

Вписав в протокол несколько абзацев, Крим поставил подпись и протянул документ следователю. Его не покидало ощущение, что он допустил какую-то весьма серьезную ошибку.

Городской суд располагался в самом центре Сити в помпезном здании с классическими колоннами на входе. В сопровождении двух вооруженных охранников Крим поднялся по широкой лестнице на второй этаж и оказался в просторном зале. Прямо напротив входа на возвышении здесь был установлен покрытый синим бархатом стол, за которым восседал тучный человек в свободной черной мантии. Шторр понял, что это судья.

Справа от него за невысоким ограждением располагались на скамье шестеро присяжных заседателей: пятеро мужчин и женщина. Они о чем-то вполголоса переговаривались между собой. Появление Крима вызвало у них лишь легкую заинтересованность – не более.

Зал был почти пуст. Занято оказалось лишь несколько мест. В первом ряду сидел сгорбленный старик с черной с заметной проседью нечесаной бородой и такими же седыми обвисшими усами. Лицо его показалось Криму смутно знакомым. Приглядевшись, Шторр с удивлением узнал в нем весельчака Джона Смита. Торговец бессмысленно смотрел прямо перед собой, не удостоив землянина взглядом.

– Обвиняемый Крим ред кеш ан Шторр, Ваша Честь! – доложил конвоир.

Судья кивнул.

Охранник подвел Крима к расположенной у стены металлической клетке, распахнул дверцу и снял с рук землянина наручники. Растирая запястья, Шторр опустился на жесткую деревянную скамью. Щелкнул замок.

– Похоже, все в сборе, начинаем! – провозгласил судья. – Открывается предварительное заседание по делу об обвинении Крима ред кеш ан Шторра в умышленном убийстве, похищении человека, покушении на убийство двух и более лиц и незаконном ношении оружия. Присяжные готовы?

– Да, Ваша Честь! – подтвердил, поднявшись со своего места один из заседателей.

– Обвинение готово?

– Да, Ваша Честь! – со своего места в зале поднялся младший лейтенант Иффи.

– На период следственных действий обвиняемый отказался от услуг профессионального защитника! – провозгласил судья. Среди присяжных пронесся легкий гул. В их взглядах на Крима появилось гораздо больше интереса. – Суд считает своим долгом разъяснить обвиняемому, что он вправе изменить свое решение по завершении предварительного заседания. Вам понятно, обвиняемый?