Вокруг обелиска от былого сражения осталось лишь оружие и окровавленная порванная одежда. Ни одного тела. За такой короткий промежуток времени лесные обитатели вряд ли бы смогли сожрать всех, да еще и так чисто. Ведь и костей не осталось.

Люди, которых сюда привел Зверь, не знали о том что тут произошло, но по многочисленным следам от когтей как на одежде, оставшейся от солдат, так и на технике, не трудно было догадаться кто устроил здесь побоище. А по количеству оружия и комплектов одежды было понятно, сколько примерно людей здесь было растерзано. И хоть все понимали, что Ранд адекватен и действует в их общих интересах, но всё равно, Виктор и Ира снова начали с опаской поглядывать на своего черного лохматого друга. Только бабка, казалось, ничего странного не увидела, и просто аккуратно перешагивала через засохшие лужи крови, да и то, только чтобы не поскользнуться.

Вопросов никто задавать не стал. Да и смысл, если Ранд все равно не ответит, даже когда обратится в человека? Это было необходимо. Но никто из них не думал, что Зверя по прежнему мучает совесть из-за произошедшего.

Да, военные были сволочами. И да, те кто жил в поселке заслужили свою участь. Но они, как обычно через задницу, выполняли свой долг, защищали родину. Пусть методы их были топорны, все-таки расстреливать всех и каждого это неправильно, но зато эффективны настолько, что их начальство могло не бояться жить рядом с обелиском. С другой стороны, приди Ранд несколькими днями позже, он застал бы тут точно такую же картину, обычные люди чисто физически не смогли бы справиться с нематериальными существами. Против таких бы помогло электричество, но для этого надо сначала их обнаружить.

Зверь отправился к обелиску на всякий случай, чтобы убедиться в отсутствии новых гостей. Также он надеялся, что у камня есть какие-то ограничения на перенос в другой мир, в противном случае его родную планету уже разорвали бы на части миллионы и миллиарды всевозможных тварей, жаждущих поживиться чужими технологиями, ресурсами и, конечно же, наградами.

Дело ведь действительно прибыльное, а если учесть, что недавно пораженный системой мир — это непаханое поле с кучей слабых противников, не понимающих что вообще вокруг происходит, то и опасность таких путешествий стремится к нулю.

Но у Зверя из головы никак не лезло то, что пришельцы приходят в ограниченном количестве. Он снова закрыл глаза и заметил, что вокруг обелиска начали подрагивать потоки маны, а это говорит о том, что скоро сюда может прийти новая порция захватчиков.

В этот раз процесс оказался не быстрым. Может оно и всегда так, но Ранд впервые мог наблюдать процесс телепортации от самого его начала. Минут двадцать он стоял и смотрел как формируются многочисленные воронки, какие-то больше, какие-то меньше по размеру, но в сумме их снова было двадцать.

*Грррррр*

Тихо зарычал Зверь, глядя на обелиск. Люди, что разбрелись по территории, сразу бросились под защиту черного монстра, кроме бабки, та укрылась за сгоревшим БМП, и начала водить прицелом своей новой винтовки, выискивая противника. Виктор где-то нашел пулемет, ранд не очень внимательно обыскал поле сражения в прошлый раз, легко мог и пропустить. А вот мужчина такие вещи точно не пропустит, оружие — его слабость. Лязгнул затвор и на его лице появилась блаженная улыбка.

Зверь обернулся и понял, что все его спутники лыбятся как идиоты, в ожидании сражения. На лицах ни капли страха. Вот только эта смелость вызвана присутствием Ранда. Если он прямо сейчас убежит, все его товарищи сразу покинут свои позиции, не желая самостоятельно лицом к лицу встречать опасность. Разве что бабка останется, в этом Зверь был уверен на все сто, таких пришибленных еще поискать надо. Ему сразу вспомнился дед из соседней деревни. И пусть этот дед идет в комплекте со своей внучкой, мелкой тварью Машей, но его бесстрашие еще может пригодиться в будущем.

Но это всё потом. Сейчас Ранд пристально наблюдал за формированием порталов, из которых вот-вот должны начать появляться твари. Последние десять минут Зверь нещадно тратил ману и возводил каменные шипы вокруг обелиска, направляя их к нему острием. В любом случае лишним не будет, даже если учитывать что враг — это не тупые зомби, и накалываться на преграду никто не будет. Все равно хоть какие-то неудобства для вторженцев. В сумме от самого начала и до появления первого существа примерно полчаса. Он специально засёк, чтобы в будущем понимать, сколько времени есть на подготовку. Более чем достаточно.

К тому моменту, как из пустоты выпала первая фигура, шипов было всего штук десять, и стояли они полукольцом через полтора метра друг от друга.

Зверь не стал атаковать пришельцев, так как не был уверен в том что контакт с открытым порталом ему не навредит. В будущем надо будет проверить, но сейчас рисковать нету смысла.

Существа, явившиеся на его территорию, были довольно крупные. От людей их отличало лишь то, что все они были неестественно крупными, а также форма головы напоминала картинки с изображением неандертальцев. Насколько помнил Ранд, те были существами довольно добрыми, и вымерли, так как их убил человек разумный.

Эти на добряков не смахивали. Ростом каждый чуть более двух метров, широкоплечие, одежда у всех без исключения теплая, зимняя, сделана из серых шкур неизвестных земной науке животных. Неестественно длинные руки сжимают массивные дубины, ими вооружены практически все, только лишь двое стоят с пустыми руками, но на них отчетливо видны многочисленные отметки системы. Стоят, хмурятся, но агрессии первыми не проявляют, вполне вероятно, что приходят в себя посте телепортации, ровно как и в прошлый раз Гмуны.

— А давайте попробуем наладить с ними контакт? — предложил Виктор, — Вроде на людей чем-то похожи, вдруг прокатит?

Зверь лишь пожал плечами. Ему в общем-то плевать, если удастся всё решить миром — хорошо, а придется драться — еще лучше.

— Мужики! — крикнул Виктор, обращаясь к пришельцам, — Давайте жить дружно! — с этими словами он кинул им нож. Те сначала напряглись, подумав, что их атакуют, но все же подобрали подарок. Самый здоровый покрутил нож в руках и брезгливо отбросил в сторону.

Упершись взглядом в Иру, он оскалил свою уродливую морду, оголив кривые кариозные зубы, и пробасил что-то на своем. Остальные его товарищи заржали, и отряд вторженцев неспеша двинулся вперед.

— А вот хер ты угадал, чертила е**ный! — вступила в переговоры бабка.

Бабка не гений переговоров, но в этот раз всё сказала правильно. Зверь оскалился и зарычал, Виктор пулей метнулся к своей огневой позиции, а Ира, чуть сместившись за спину черного монстра наложила мерцающую зеленоватыми всполохами стрелу.

— П*дорам бабы ни к чему! — рявкнула старушка и в тот же миг прогремел первый выстрел.

— Ещё пять минуточек…

— Х*ем тебе по башке, салага, а не пять минуточек! ПОДЪЕМ!

Не знаю почему, но будить меня пришла наглая старушенция. Она стянула меня с уютной мягкой постели на паркет, а так как я лишь недавно вернулся в облик человека, из одежды на мне оказался лишь скудный волосяной покров. Пришлось краснеть и прикрываться подушкой.

— Пять минут тебе на сборы! — рявкнула она и вышла из комнаты.

Еще будучи Зверем я выбрал себе самый шикарный особняк. Пометил по старинке, расчертив входную дверь и стены когтями. Думаю, более доходчивого объяснения что сюда не стоит соваться и придумать нельзя. Стая разместилась здесь же, заняв просторный участок и гостевой домик для собственных нужд.

Они пока не видели меня в человеческом обличии, и мне лишь предстоит узнать их реакцию. Надеюсь всё пройдет нормально. Вот только зачем меня разбудили? Было бы что то срочное, например очередное нападение пришельцев, не думаю, что мне дали бы аж пять минут на сборы.

Но все равно на всякий случай постарался одеться побыстрее, мало ли что. Одежда, что хранилась в шкафах, была мне либо мала либо велика. Подходящей не нашлось. Но выбор пал на второе, если что, скажу всем что это оверсайз.