Почему подобные идеи не сыпались мне в голову раньше? Да они сыпались, еще как. Но не было нынешних возможностей. Например я был уверен, что в городе не осталось выживших. Так какой смысл создавать что-то, если это никто не купит? На торговой площадке продавать сложно, да и народа там не сказать чтобы много было.

Плюс ценообразвание там для меня совершенно непонятное. А тут, просто сделал партию мечей, привез, и получил денюжку.

В идеале запустить этот механизм так, чтобы мое участие в нем было минимальным. Всё-таки помимо всего прочего мне надо набирать где-то опыт, участвовать в испытаниях, выполнять задания… Да много чего нужно, было бы время и желание. Второе есть, а с первым придется что-то придумывать.

Бойцов мне Виктор выделил, причем самых сильных. Под мою личную ответственность. Причем сказал это так серьезно что я рассмеялся, и напомнил, что со мной в любом месте куда безопаснее, чем с ним. Но я думаю мужчина имел в виду то, что я могу отправить ребят на смерть ради спасения своей шкуры. Никогда такого не было, и вот опять.

Собрать свою бригаду не составило труда, все будто только и ждали, когда можно будет размять кулаки. Даже деда на ноги поставили, хотя здоровым его по прежнему не назовешь. Ничего, пусть размахивает своим оружием, лишним точно не будет.

Пока все выдвигались к обелиску, я заскочил домой. А точнее на участок. В голове свежи воспоминания о том, что от камня до места выполнения задания иногда приходится довольно долго добираться. Это пустая трата времени. Пушок в качестве ездового животного подходит крайне сомнительно. Разве что тапочки мои возить может на высоких скоростях, но не более.

А потому я направился прямиком к своей стае. Нечего без дела сидеть. И пусть часть из них прямо сейчас патрулирует окрестности, остальным тоже работы найдется. Выловив Умку, что всячески пыталась избежать общения со мной, попросил ее привести в лагерь в максимально целом состоянии кого-нибудь большого. Лошадь, лося, да хоть медведя! Думаю, я смогу совладать даже с таким мощным зверем. Вопрос только как другие будут управляться, но это уже проблемы будущих нас.

На идею о ездовых животных меня натолкнули демоны. К которым, кстати, надо будет тоже в гости заскочить, уж очень красиво смотрелась их броня. Они пришли оравой в двадцать штук, и притащили с собой собаку. Если можно ее так назвать. А это значит, что питомцы в счет не идут. Возможно за их перенос и придется отвалить деньжат, но даже так, ограничение в двадцать щей на них не распространяется.

Встретились все мы уже через полчаса около обелиска. Не знаю как система понимает, что все мы в одной команде, но не думаю, что у нее для этого нет ресурсов и методов. Просто читает мысли, и всё. Делов-то.

— Вы все слушаетесь вот эту милую бабулечку! — я указал на нашу бестию, а она хищно улыбнулась, рассматривая своих новых подчиненных. — А ты слушаешь меня, по крайней мере пока я человек, — уже тихо напомнил я старухе.

На этом инструкция не закончилась. Я притащил с собой двадцать литров воды, и раздал ее страждущим. Скоро мы попадем в не самый благоприятный климат, и с водой там возникнут определенные трудности. Машину с собой не возьмешь, а ездовыми животными я озаботился слишком поздно, так что придется топать нам, как и в прошлый раз, на своих двоих. По пустыне, можно сказать.

На этот раз пришлось отвалить некоторое количество монет. В прошлый раз то мы на задание отправлялись. Но не критично, прибыль от мероприятия должна покрыть все расходы. Напомнил всем, чтобы воду экономили и хранили как зеницу ока, и активировал перемещение.

Уже ставшие привычными ощущения продлились недолго, и я оказался рядом со стоящим посреди степи камнем. Надо взять за правило сначала смотреть что происходит на той стороне обелиска, и лишь потом активировать перенос. А то расслабился. Я был уверен, что тут по прежнему засуха, а на деле оказался под проливным дождем.

Порывистый ветер выл словно сирена, дождь крупными каплями отбивал дробь по моей броне, а молнии то и дело ослепляли меня яркими вспышками. Раскатистый гром, не замолкал ни на секунду, заставляя нас постоянно пригибаться к земле. Даже не ясно что сейчас за время суток.

Пушок, что чудесным образом оказался тут же, поначалу даже растерялся, но потом забрался мне на шею, впиваясь в кожу когтями. Там он и решил переждать непогоду, притворившись белым меховым воротником. Скидывать в лужу его не стал. Всё-таки я хороший, и ухаживаю за своим питомцем. От подобных мыслей чуть не рассмеялся. На самом деле просто так теплее, и он прекрасно прикрывает от дождя мои плечи и шею.

Черные тучи, изрыгая на нас мощные потоки воды, плотно накрыли небосвод. Хотя пить такую дождевую воду я не стал, может выйти себе дороже. Уж больно нездоровым выглядит этот дождик, у нас такого не бывает.

Ночь сейчас, или день, не важно. Вокруг хоть и темно, но рассмотреть что-то всё-же можно. Не отменять же из-за этого операцию. Тем более нам нужно попасть в здание, а не по лужам шлепать.

Пока добрались до города я потерял счет времени. Поначалу было трудно, но постепенно мы приноровились. Обвязали всех и каждого веревкой, сцепившись в одну длинную человеческую гусеницу. Так, если один соскальзывал с холма, остальные не позволяли ему скатиться в лужи, что скопились в низинах.

Также пришлось и немного поплавать. Местность тут сплошь состоит из небольших холмиков, и между ними собралось приличное количество воды, что плескалась и бурлила словно горная река, утекая куда-то вдаль. Наверно где-то там низина, думаю, это вполне логично.

Также логично, что и город расположился на холме. Еще бы, раз тут бывает такая погода, все без исключения низины подвержены регулярному затоплению.

А сколько прошло с нашего последнего визита? Чуть больше недели? Хотя и у нас тоже погода может меняться довольно быстро.

В городе ливневки давно пришли в негодность, а потому некоторые улицы покрылись метровым слоем воды. Реки упирались в стены, и потом, объединяясь с другими в потоки, низвергались прочь из города через выломанные ворота. Судя по всему так они и были разрушены. Вода и камень точит, а дерево уж подавно без проблем в труху превратит.

Через ворота зайти не удалось, а потому по моим ступенькам весь отряд забрался на стену. В частых вспышках молний городок выглядел жутковато. Монстров, правда, скорее всего смыло, и можно не опасаться их неожиданного нападения вне центральной крепости.

Потому мы спокойно, один за другим, отправились прямо к ней. Не на пикник же приперлись.

Рыночную площадь непогода словно обходила стороной. Она расположилась на возвышенности, и только поэтому в прошлый раз нам пришлось столкнуться с небольшой толпой мертвецов. В противном случае их бы просто смыло за городские стены. Сами мы продвигались максимально аккуратно, но даже так иногда бойцы попадали в быстрые потоки воды, и спасались исключительно за счет веревок.

Их сняли только когда добрались до темного провала ворот главной крепости. Сейчас она выглядела еще более величественно. С высоких стен стекает множество водопадов, тут и там зияет черные провалы узких бойниц. В самую высокую башню то и дело ударяют яркие росчерки молний, выбивая из шпиля снопы искр.

На какое-то время мы просто замерли, не решаясь зайти в черную бездну просторного коридора. В прошлый раз битва началась прямо здесь. Об этом свидетельствуют большие кучи серого праха и разбросанные тут и там мерцающие в кромешной тьме разноцветные награды.

Как оказалось, среди нас есть системщик со способностью, относящейся к стихии света. В его руке показался едва заметно мерцающий белый огонек, что вполне сносно осветил ближайшие метров тридцать. Постепенно глаза начали привыкать, и я убедился, что в коридоре мы одни.

Этот же парень, как оказалось, мог запускать такие светящиеся шарики вдаль, и благодаря этому часть коридора уже через несколько минут была вполне неплохо освещена. Словно лампы дневного света, огоньки рассыпались по полу, и теперь находиться в помещении стало куда более комфортно.