Девушка будто только меня и ждала. Она подошла сразу, стоило мне выпасть из портала.

— Бегал. — с невозмутимым видом ответил я и поковылял в сторону поселка, придерживая руками повязку, лишь слегка прикрывающую задницу, — Но осмелюсь заверить, моя футболка сухая, и совсем не пахнет.

— Нет, правда, зачем ты там без нас остался? — переборов себя, девушка с трудом сдержала улыбку, но пилить меня не перестала. — Мы тут волновались…

— Ой, да ладно. Ты — да, поверю. А остальным глубоко в душе насрать. Да и я был Зверем, а там сама знаешь, мне не страшен серый волк.

— Не говори ерунды! — Лика остановилась и преградила мне путь, уперев в грудь руки. — Все за тебя переживают!

— Ага. — я отодвинул ее с дороги и продолжил путь, кинув через плечо, — Особенно после вчерашнего.

Девушка еще пыталась что-то мне говорить, но я лишь отмахивался. Она видит мир сквозь розовые очки. И переживает за всех. Мы с ней плотно не общались о прошлом, и мне, если честно, очень интересно кем она была до всего этого. Хотя судя по ее поведению — ветеринаром. Но это лишь догадки. Потом обязательно стоит расспросить поподробнее.

Виктор как обычно находился на рабочем месте. Так как сейчас было утро, народа там хватало. Все бегали и решали какие-то административные вопросы, в которые мне было лень даже вникать, не то что участвовать в их решении.

— Пойдем выйдем, — найдя мужчину взглядом, сказал я ему, и гомон в помещении сразу стих.

— Ну пойдем… — Виктор поднялся со своего кресла и поковылял в сторону выхода, а я уселся на лавочку во дворе.

— Будешь? — мужчина, плюхнувшись на лавку, выудил из кармана початую пачку сигарет, открыл ее, и протянул мне.

— Не… — я бросил с полгода назад и очень этим гордился. Но отказаться стало выше моих сил, — А давай. Не время здоровье беречь.

Мы закурили, и я чуть не раскашлялся. С непривычки то. Так и просидели в тишине несколько минут, по очереди выпуская в небо струйки дыма, наслаждаясь пением птиц и атмосферой умиротворения. Каждый думал о своем. Я о предстоящем разговоре, а Виктор, казалось, о чем-то возвышенном. По крайней мере эмоций он никаких не выражал.

— Мне не нужно ни поселение, ни эти люди. — начал я, затушив сигарету о землю. — И власть тоже не вперлась.

— Знаю. — ответил он спокойно, выпустив дымок вверх и откинувшись на спинку лавки.

— Знаток х*ев. — пробубнил я, — Не перебивай. Давай так, не будем выдумывать херни. Как в школе сделаем. Ты управляешь всей этой оравой как тебе нравится, а я живу здесь и не отсвечиваю. Беру всё что мне нужно, пользуюсь любыми услугами сколько хочу, и прочее и прочее.

— А взамен?

— Не борзо ли ты заговорил, Вить? А взамен я живу здесь и не отсвечиваю. Продолжать?

— Да я шучу, что ты, — хлопнул меня по спине мужчина и улыбнулся. Что-то я отвлекся и перестал считывать эмоции, ведь он и правда пошутил. — Я же всё понимаю, тебе сейчас должно быть обидно. В школе защитил, из города на своем лохматом горбу вытащил, поселок нашел, и фиг его знает сколько еще полезного сделал. Награды почти все ты добываешь. А знаешь почему, кстати?

— Потому что всех зомби убиваю я, а вашим ребятам нихрена и не остается. — кивнул я. В принципе логично. Но все же эту мысль я решил развить, — но я не буду как мамочка приглядывать за бойцами. Мне теперь открыты испытания, и я планирую в ближайшее время заниматься именно ими.

— Да никто-ж и не просит. Я просто констатировал факт. Но всё равно, постарайся оставлять нашим хоть что-то. — он на секунду замялся, будто подбирая слова, и стрельнув затушенным бычком куда-то в кусты, продолжил, — И насчет наград… Понимаю, что они твои, но и без нас ты никуда. Ничего что мы их между собой сами распределяем?

— Да берите, почему нет. Только самое интересное надо записывать и предоставлять мне, вдруг чего необычное пригодится. Бойцов усиливай, это дело хорошее. И если что-то надо будет выбить, тоже сообщай. Может ресурсы какие, материалы. Стаю можно напрягать если что…

Проболтали мы чуть ли не до обеда. Я даже забыл что надо поесть. А возможно моя фиолетовая способность помимо всего прочего утоляет еще и голод.

В основном общались мы насчет всякой ерунды, но не забыли и более детально обсудить наше дальнейшее сотрудничество. По сути ничего не поменяется. Здесь и так был главным Виктор, а я как злая собака ходил по поселку и на всех гавкал. Мне оно не надо.

Мне не придется лишний раз думать о том что стоит сделать в поселке и как это реализовать. Не придется принимать решения сколько нужно посадить картошки, а сколько одуванов. Но и приказывать людям тоже теперь не получится. По крайней мере без их на то желания. Заставить стоять до смерти защищая обелиск я не смогу. По крайней мере так думает Виктор. В случае чего, мой дар поможет убедить любого в чем угодно.

В общем, разговором я остался доволен. По большей части. Всё-таки люди теперь от меня воротят свои обнаглевшие хари. При следующем нападении буду сидеть на жопе ровно, ожидая, когда они начнут меня упрашивать их защитить.

Попрощавшись с Виктором, отправился в столовую. Повариха, улыбчивая пышная девка лет двадцати пяти, встретила меня как обычно, радушно, и начала накладывать исполинские порции всевозможных яств. Наконец-то появилось мясо. Надо будет обязательно спросить откуда оно, а то я еще недавно задавался вопросом где его брать.

Подкрепиться я зашел не случайно. Впереди у меня несколько часов пребывания в овощном состоянии, так как я решил наконец получить в арсенал новый Дар. Интуиция подсказывает мне что это будет прекрасным усилением. Да и логика с ней не спорит. Надо было это сделать уже давно.

На подходе к дому услышал шум, доносящийся с заднего двора. Не мог не посмотреть что там происходит.

Пушистый комок спрятался за Умкой, и во всю рычал на остальную стаю. Ну как рычал, выглядело это не очень угрожающе, скорее мило и смешно.

Собака же прикрыла мальца и встала на его защиту, а остальные члены стаи были с ней несогласны, пытаясь порвать малыша.

— Материнский инстинкт проснулся? — улыбнулся я Умке, и подошел к невиданному зверьку. — Ты как тут оказался? Я имею в виду у моего дома.

Помню, что отправил его на землю, а о дальнейшей судьбе животного не интересовался. Не до того как-то было, да и не особо важно. В любом случае я сделал всё что смог, а нянчиться еще и тут с ним не намерен. Раны зверька, кстати, уже зажили. Даже шрамов не осталось, как и следов крови на густом теплом мехе. По идее он должен был слипнуться и сваляться, но нет, животинка выглядит бодрой, здоровой и свежей.

— Всем разойтись! — рявкнул я собакам, и те, поджав хвосты, отправились заниматься своими делами, — И вообще, — теперь уже обратился я к Умке, что следом за своими товарищами побрела на другой конец участка. — Вы почему бездельничаете? Дел дохренища, а вы валяетесь и блох откармливаете! Трое минимум чтоб у обелиска всегда дежурили, и еще пятеро вокруг поселка пусть круги нарезают. Поняла?

Собака утвердительно кивнула, и с невозмутимым видом побрела к стае. Мне кажется, или она за последнее время не кисло так набрала в весе и увеличилась в размерах? Главное не думать об этом когда буду зверем, а то прочитает еще.

— Ну что, Пушок… Да, теперь так тебя буду называть. — я обратился к зверьку, что прятался за моими ногами. — Ты спасён! Теперь вали отсюда, и живи где хочешь. А у меня дела…

Я отправился в дом, и пару раз обернувшись, убедился, что зверек следом за мной не пошел. Уже хорошо, одной проблемой меньше. Кто бы из него вырос? Возможно что-то полезное, но еще может быть, что он — взрослая особь своего вида. Инопланетный пудель мне вообще никуда не вперся.

Зайдя в дом, шумно выдохнул, и сел у камина. Наконец-то тишина… Попытался толчком закинуть дров, но попало лишь одно полено, остальные же, ударившись о мраморную поверхность камина разлетелись в разные стороны.

Выругавшись, встал, собрал несколько полешек, и уже вручную отправил их в топку. Прямо с удобнейшего кресла запустил Огненный луч, и уже через несколько секунд наслаждался мерным потрескиванием и пляской языков пламени.