Дракон, видимо, привыкший к атакам, нацеленным конкретно на объект и действующим только непосредственно, просто не обратил внимание на выпад, проскользнувший перед ним, и влетел в заклинание. Девушка даже остановилась, желая рассмотреть все происходящее в подробностях. Фарндо содрогнулся, и на миг его магический облик, состоящий из нескольких незримых, хоть и щедрых росчерков, обрел сходство с китайским драконом, обладателем пары лап и пары крыльев, длинным и изящным.

«И все?» – разочарованно подумала она.

Дракон раскинул крылья. Через мгновение от его «китайского» эфирного облика не осталось ничего, и оказалось, что воздушный поток несет все того же человека, только раскинувшего руки в стороны. Однако, судя по равномерности и нацеленности движения, возможности оперировать энергиями напрямую он не потерял. Или просто имел в запасе еще какую-то хитрость, о которой она не знала?

– Может, машину возьмем? – прерывисто спросил Роман, все косясь в небо.

– А может, хватит угонами промышлять?

– Тут же недалеко! Я могу потом отогнать ее обратно.

– Под конвоем половины ОСН плюс пушки, – пропыхтела Кайндел, которой тоже потихоньку переставало хватать дыхания. – Вот, уже мост.

– Давай, я тебя понесу, а ты будешь спокойно колдовать? – предложил Горо.

Сперва девушка онемела от такого предложения, а потом просто и без слов протянула ему руки. Ей показалось, будто в воздух ее подвинуло начавшееся в городе землетрясение, а уже через мгновение она сидела у джаншурийца на плечах, причем ощущения были самые приятные – устойчиво и уверенно. Иномирянин бежал, как хороший тренированный скакун ровной рысью – на его плечах она чувствовала себя, словно на палубе теплохода.

И ничто не мешало ей пускать магию в ход.

Для дракона на этот раз она припасла составленное Варлоком заклятие, поражающее мозжечок. Конечно, его несли потоки ветра, и, в крайнем случае, на них он мог продержаться, однако особенности чисто человеческого восприятия действительности пока никто не отменял. Должно было пройти изрядно времени, прежде чем чародеи обучатся чувствовать мир в обход привычных зрения, слуха, обоняния и осязания, которые так просто обмануть.

Заклинание попало в цель («Все-таки Варлок – мастер!» – с удовольствием подумала она), дракон сорвался в неловкий, рваный виток, а через мгновение его накрыл залп одной из пушек. Залп напоминал размытый след, оставленный двигателями пассажирского ИЛа, и он мягко принял в себя человеческую фигурку.

– Упадет?

– Должен, – Кайндел потянулась вперед. – Горо!

Тот прибавил шагу.

Фарндо падал стремительно, прямо на парапет, и лишь в самый последний момент, изогнувшись, умудрился избежать столкновения с камнем, полетел в воду. И даже, похоже, влетел в нее, потому что вновь в воздух он поднялся в шлейфе брызг, уцепился за опоры моста, подтянулся. Чародейка слезла с плеч Горо, перегнулась через край парапета, отыскала его глазами. Лицо дракона окаменело от напряжения, пальцы соскальзывали, и он перехватывал опоры, пытался подтянуться. Похоже, какое-то из заклинаний (а может, сразу несколько) попало в цель, и возможность двигаться в воздушных потоках он потерял. Должно быть, последним усилием он выбрался из воды, и теперь не мог помочь себе магией, чтоб забраться на мост.

– Горо, помоги ему! – крикнула девушка.

Джаншуриец, наклонившись, протянул дракону автомат. Ремень, свисавший с него, вполне мог выдержать вес человеческого тела, это они знали наверняка. Фарндо уцепился за ремень, судорожно перебирая ногами, укрепился на опоре, вскарабкался повыше, дотянулся до кромки (все-таки, похоже, без магии тут не обошлось), и его вытянули за руки.

– Я не умею плавать, – пробормотал дракон.

– Ну и зачем ты его вытащила? – полюбопытствовал Илья. – Чтоб пристрелить наверняка?

– Незачем. В ближайшие часы он практически не способен воевать. А, Фарндо?..

– Я Тангро… Е-мое…

– Ладно, Тангро. Слушай, во мне прямо нелюдская солидарность просыпается. Вот скажи, зачем ты вошел в Круг?

– Я не вошел в Круг. Но тебя это не касается.

– Смотри-ка, еще и хамит! – с удовольствием отметил тверичанин.

– Не касается, да, – согласилась девушка. – Илья, Роман, следите за небом. Дракон не один.

– Ваши уже то ли четверых, то ли пятерых наших сшибли.

– А всего их сколько?.. Шестеро-семеро, помимо тебя, поняла…

– Прекрати. – Он заслонил лицо руками. – Прекрати читать мои мысли.

– Руки не помогут. Ребята, слушайте, у нас ведь есть не только пушки и возможность наслать на кого-то из вас чары безумия…

– Фиг тебе удастся второй раз сделать это со мной! А остальных ты не знаешь, ничего не сможешь с ними сделать.

– Можно подумать, их никто, кроме меня, не знает.

– Не найдешь концов.

– Будто бы… А техномаги? Уверен, что они не продадут мне эту информацию, если я им хорошо заплачу? – она помолчала. – Я этот разговор только для того и начала, чтоб спросить – ты действительно думаешь, будто Один, приведя к власти своего человека, примется уничтожать всех нелюдей, от альвов до драконов? А зачем ему это? Смысл у подобного намерения вообще какой? Какой практический смысл? Круг исходит из этого предположения, носится с ним, как с аксиомой, а ведь оно даже близко не стоит с истиной.

Фарндо молча смотрел на нее.

– Зачем ты мне это говоришь? – спросил он через несколько мгновений.

– Ни зачем, – Кайндел поднялась. – Пошли, ребята.

– А с ним чего? – Илья как бы между прочим повел дулом автомата.

– Ничего. Пошли.

И уже только на набережной тверичанин уточнил:

– А ты вообще уверена в том, что делаешь?

– У каждого моего действия есть смысл. Уверяю тебя.

– Глубокий и сермяжный?

– Сермяжной бывает правда… Дочешем до Крестов пешком, как думаете?

– Вопрос лишь, сколько времени это займет, – рассеянно ответил Роман, оглядываясь назад. – Да и похоже…

– Что?

– Похоже, пешком не понадобится… – И замахал руками единственному микроавтобусу, несущемуся по Арсенальной набережной в том же направлении. – Эй, ребята, подхватите?

Из приоткрытой двери выглянул Глир.

– Вообще-то машина не резиновая. Но ладно, залезайте. Кайндел, тут где-то шла серьезная магическая разборка. Это твоя команда работала?

– Да, моя. Все в порядке, – отмахнулась девушка, не торопясь касаться подробностей.

От нее, впрочем, подробностей никто и не требовал.

О том, что мастера ОСН работают над созданием магических орудий, она кое-что знала. Знала также, что все старшие офицеры ОСН были против того, чтоб заряжать орудия напрямую от источников магической энергии. Она их прекрасно понимала, подобный вариант был бы самым простым, но он таил в себе один крупный недостаток – полную зависимость от источника и связи с ним. Решить эту проблему было не так легко, но простоты никто и не ожидал. Техномагам, постоянно трудившимся в ОСН, было щедро заплачено, специалисты по изготовлению артефактов работали чуть ли не полгода.

Готовую пушку Кайндел видела всего разок, зачехленную и издалека. Она не сомневалась, что именно ее Один решит использовать против драконов. Собственно, а что еще оставалось? Глава Организации на своей шкуре испытал, что такое поединок с драконом, и – главное – инстинктивно умудрился найти способ оказаться если не сильнее его, то хотя бы на равных. Чародейка была уверена, что его опыт не могли не использовать при создании магического орудия.

Хотя она едва ли взялась бы с уверенностью утверждать, что знает, какая там «начинка» у этих запрограммированных в пушке заклинаний. Об этой ей никто ничего не говорил. Девушка могла лишь подозревать.

Ее перехватили сразу у поворота к Финляндскому вокзалу, хотя она собиралась идти дальше, до самых Крестов. Молодого бойца, жестом конвоира схватившего ее за локоть, Кайндел узнала с трудом, и то не по имени, а только в лицо.

– Тебя Ирландец ждет.

– Да, иду. Илья, подождите меня здесь…