– Неподалеку от учебной базы, – кривовато усмехнулась девушка.

Она и глава ОСН уселись на передние сиденья автомобиля, рядом с водителем, остальные устроились в глухом салоне. Курсантке (она вновь считалась курсанткой, коль скоро ее так назвал Один, и к тому же Роннан тоже мимоходом намекнул ей на это) было велено сесть посередине, рядом с шофером, и задержавшись на пару минут, в машину наконец сел Один. Девушка понимала, что у дверей салона он с двумя другими старшими офицерами говорил о ней. Но здесь не было ничего удивительного, и оставалось лишь надеяться, что конечное решение будет принято в ее пользу. Беседа офицеров не затянулась, и это вызывало некоторое беспокойство – видимо, желательное ей решение пока не принято, – однако Один, сев рядом с ней, вел себя ровно-доброжелательно.

– Ну куда едем?

– Пока к учебной базе. Надо будет остановиться у поворота.

Какое-то время они молчали. Водитель, ловко орудуя рулем, выводил машину из леса – а это требовало некоторых усилий, потому что угрожающие обломки скал и ямы встречались здесь намного чаще, чем ровные участки. Правда, пассажиров качало не сильно – амортизаторы у армейского джипа были отличные. Вскоре автомобиль выбрался на проселочную дорогу, а потом и на шоссе, и понесся на север.

– У меня есть к вам просьба, – проговорила Кайндел.

– Слушаю, – заинтересовался Один.

– Собственно, я хотела вопросить вас об этом еще раньше, но не было случая.

– Говори, говори…

– Я хотела попросить у вас разрешения использовать «кристаллический снег».

– Наркотик? – Глава ОСН приподнял бровь. – Зачем?

– Хочу кое-что посмотреть… Я говорила вам, это вещество дает провидческие и ясновидческие возможности…

– Да, это я помню. Что тебе понадобилось проясновидеть?

Кайндел задумчиво потирала запястье.

– Во время поездки в город я была вынуждена поучаствовать в, скажем так, небольшой схватке. В ней в том числе участвовал один молодой человек… Я обратила внимание на его магические возможности… Они показались мне необычными.

– Так-так… Эдакий невысокий, щуплый парень…

– Да я не видела его толком. А вы тоже сталкивались с человеком, чья магия обратила на себя ваше внимание?

– Скорее, мощь этой магии. Действительно, молодой человек незауряден. Его возможности не могли не обратить на себя мое внимание. Мы с ним встречались в Выборгском замке.

– Что вы там делали?

– Адепты Круга напали на крепость, пытались ее захватить…

– Ну это естественно. Место высокой магической напряженности, к тому же замки, как и храмы, никогда не ставили где попало. Выборгский замок – очень значимое место. Не говоря уж о том, что регулярно проводимые там фестивали собирали в одном месте много людей с, скажем так, необычной энергетикой.

– Это имеет значение?

– Большое. Дело в том, что нормальному магу опасно пользоваться чужой человеческой энергией в чистом виде. Это порочная практика, которая приводит к постепенному разрушению собственной системы энергообмена и, как следствие, смерти души. Но отзвуки человеческих эмоций и функционирования душ, перерабатываясь, образуют определенного рода фон. Им тоже можно пользоваться. Кстати, многие существа нечеловеческого типа могут использовать подобные следы и подобный фон очень продуктивно…

– Это похоже на паразитирование…

– Если обобщать, то и человек паразитирует на природе. И люди на альвах и сидах паразитировали когда-то. До определенной степени…

– Хорошо. Поправку принял, – заулыбался Один. – Но назвать мне существ, способных использовать человеческую энергию прямо, без всяких там переработок, ты можешь, не так ли?

– Естественно. Вампиры, оборотни, некоторые бестии… Мало ли…

– На эту тему будет очень интересно побеседовать с тобой позднее…

– Скажите, вы не заметили каких-нибудь особенностей магии того молодого человека? – спросила Кайндел, возвращаясь к предмету, который был ей интересен.

– Почему ж не заметить… Заметил. Он особенно охотно пользовался огненными заклинаниями, и надо сказать, очень продуктивно. Вообще чувствовалась очень мощная энергетика этого человека.

– А была ли магия, на которую он реагировал негативно? Ну которую воспринимал не очень хорошо?

– Была. Я бил холодом, ну и хитрости нашего Глира сработали в какой-то момент. Знаешь Глира? Командир «Гиблы».

– Да, я с ним общалась. Говорят, он знает только одно заклинание, но зато способен действовать при его помощи чуть ли не во сне…

– На самом деле не одно, приемами защиты он владеет, да и магическое зрение… Это ж тоже своеобразное заклинание. Но его «невидимый удар» – это действительно чрезвычайно мощный коронный прием. Мне показалось, будто молодой человек, – возвращаясь к прежней теме, продолжил Один, – готов спасовать перед любыми мало-мальски сложными чарами, банальной же силой его не возьмешь.

– Кажется, я догадываюсь, кто он такой… – задумчиво проговорила Кайндел.

– Говори.

– Нет. Я должна сперва убедиться. Вы дадите мне разрешение?

– Дам, конечно. Одно условие – «снег» ты примешь в присутствии и под контролем наших врачей. Только так.

Девушка повела плечами, будто пыталась расправить затекшую спину.

– Я принимала «снег» уже четыре раза. Я знаю особенности своих видений и ощущений, знаю, сколько именно надо принять, чтоб не больше и не меньше. К тому же с последнего приема прошел почти год. Это будет совершенно безопасно.

– Верю. И тем не менее.

– Пожалуйста…

– Я беседовал насчет тебя с Варлоком и Шреддером, – сказал Один. – И по поводу твоей отлучки, и по поводу учебы. Варлок сказал, ты плохо себя чувствовала. Было такое?.. Он говорил, это связано с состоянием энергообмена и магического фона в целом. Как ты сейчас?

– Нормально. Я пришла в норму.

– А не помог ли тебе в этом вышеупомянутый артефакт?

Она помолчала, глядя в лобовое стекло. Ей показалось, что здесь она уже бывала – сказывалась хорошая зрительная память.

– Вы правы. Именно он мне и помог.

– То есть ты тоже относишься к числу тех, кто способен пользоваться этим предметом напрямую?

Кайндел кивнула.

– Я не уверена, что мне стоит это говорить, – медленно произнесла она. – Пусть то, что я вам скажу, станет залогом моего доверия вам и, как следствие, доказательством лояльности. Я не знаю, сколько человек в мире к данному моменту прошли преобразование физического тела относительно нематериального до той же степени, что и я, но уверена – их немного. На настоящий момент мои реальные возможности приближаются к потенциальным. Единственное – они мало приспособлены для боя, так что большой выгоды в этом для Организации не будет. Но какие-то серьезные «небоевые» вопросы я смогу для вас решить.

– Подожди, я немного запутался. Ты о чем говоришь? Растолкуй запросто.

Она повернула голову и лучезарно улыбнулась ему. Главе ОСН почудилось что-то особенное в ее улыбке, какое-то неуместное кокетство, что ли, или намек. Он смотрел на нее внешне совершенно безразлично. Нет, показалось. Просто показалось…

– Мне кажется, вы как раз все понимаете. Действительно ли необходимо проговаривать? – Помедлила и добавила: – С другой стороны, что удивительного в том, в ОСН просто появится еще один тип нелюдей? Уже есть оборотни, одна бестия. Кажется, и демон имеется…

– Кто?

– Я не уверена… Глава команды «Анбор».

– Забавно. Я об этом не думал… Но похож, действительно похож…

– Если появится возможность помочь ему пройти преобразование физического тела в источнике магической энергии, где концентрация этой энергии будет достаточно высока, то станет совсем похож. Я почти уверена, что не ошиблась. Впрочем, его можно протестировать, если есть сомнения.

– А ты, значит, у нас будешь альв?

– Я уже альв. После преобразования.

– Да? Где же острые ушки? – рассмеялся Один.

Она взглянула на него с улыбкой.

– Ну вот, вы сами понимаете, что острые уши – это всего лишь одно из распространенных представлений, и отнюдь не верное.