Вэйдун недовольно переложил руль и хмуро отвернулся.

Часа через два увидели несколько кораблей, окутанных дымом пальбы. Мишка в трубу разглядел три небольших испанских корабля и четыре почти таких же голландских. Шла ожесточённая перестрелка. Видно было, что испанцам приходится туго, и они пытаются уйти из-под огня наседавших на них голландцев.

Те подбирались всё ближе, намереваясь взять неприятеля на абордаж. Однако испанцы яростно отбивались, и один голландец оказался выведенным из строя. Он медленно поворачивался по ветру, одна мачта сбита ядром.

– Ты гляди, Вэйдун, голландцы спустили шлюпки и заходят на них к испанцам в тыл. Хотят с кормы взять один корабль абордажным боем.

– Ну а нам какое дело? Пусть бьют друг друга. Нам легче станет.

– Да нет, ты не ворчи, а погляди хорошенько, – настаивал Мишка и передал кормщику трубу.

Тот нехотя взял и стал оглядывать корабли и повреждённый корабль голландцев. Потам сказал недовольным тоном:

– Ишь что надумал, буйвол! А как не получится?

– Не может не получиться! Ветер нам благоприятствует, и голландца незаметно относит в сторону. Пока мы подскочим к нему, он будет на порядочном расстоянии от своих. Да и кто в этой суматохе обратит на нас внимание? Что им наша малышка?

– Дракон ты, а не капитан! И как мы ещё целы, одни духи знают!

– Так они нам помогают! Сам не раз говорил, да и подарки им не плохие от нас перепадают. И на этот раз помогут.

Вэйдун махнул рукой, и Мишка отдал приказ готовиться к бою. Заиграла дудка, барабан выбил лёгкую дробь, и матросы кинулись по своим местам, расхватывая оружие и готовя пушки.

За последнее время джонка вооружилась пятью пушками, запас пороха и трёхфунтовых ядер был достаточным. Матросы горели жаждой наживы, и яростью против ненавистных голландцев или испанцев.

– На борту не более десятка матросов! – крикнул с мачты наблюдатель.

– Всё хорошо, братва! – отозвался капитан, хищно всматриваясь в приближающийся корабль.

Там шли работы по устранению повреждений, рубились канаты, очищалась палуба от завала, сбрасывались в море обломки дерева. Шлюпки же уже приблизились к испанцам, матросы лезли на высокие борта корабля.

Джонку заметили слишком поздно, но и тогда не сразу сообразили, что она замышляет. А когда с расстояния в пятьдесят саженей пушки рявкнули картечью и мушкеты зачастили выстрелами, матросы и помощник капитана поняли, что время упущено и защищаться бесполезно. Несколько робких выстрелов в ответ – и Мишка бросил своих осмелевших матросов на палубу голландского корабля. Матросы в минуту порубили вяло защищавшихся белых, и бросились в трюм и каюты в поисках ценностей.

– Торопись, братва! – подгонял Мишка, наблюдая за проворно шныряющими матросами, сносившими на джонку груз и оружие с припасом.

– Попируем, капитан! – осклабился выпирающей челюстью коренастый матрос с бочонком рома на спине. Он крепко упирался кривыми ногами в доски палубы, его голая спина блестела от пота.

– Попируем, попируем, Кокос! Ты не задерживайся!

– Капитан, пора отваливать! – кричал Ювэй, наблюдавший за остальными кораблями. – Один разворачивается в нашу сторону!

– Ребята, поспеши! Отваливаем!

Матросы с гоготом и злорадными усмешками сдирали с трупов одежды и украшения, тащили из трюма мешки, корзины, тюки и ящики. Всё в беспорядке сваливали в кучи и бросались назад.

– Хватит! Все назад! Отходим! – кричал Мишка, запоздавшие матросы прыгали вниз с весёлыми и озорными лицами, перепрыгивая увеличивающуюся щель воды между судами.

Матросы торопились, отталкивая шестами и баграми джонку от дымившегося корабля. Вдали надвигалась громада страшного корабля с открытыми портами. Жерла пушек ждали сближения и угрожающе чернели.

Джонка медленно уходила на восток, и Вэйдун всё круче брал к ветру. Голландцы в злобе дали залп правым бортом, но ядра не долетели и взметнули столбы воды в десятках саженей от джонки.

Матросы плясали на палубе, выли в восторге и дразнили своих заклятых врагов, строя рожи и выкрикивая непристойности. И никого не смущало то, что враги их не слышат и не могут позлиться зрелищем беснующейся толпы.

– А гляди-ка, капитан, два корабля всё же вырвались и уходят, – заметил Сань-Гуй, указывая рукой в сторону сражающихся кораблей. Его левая рука плохо двигалась, и плечо стало кривым. Он долго мучился от раны, и теперь стал почти калекой с одной рукой. Но покинуть джонку отказался и продолжал плавать и командовать артиллерией.

– Жаль, что мы помогли испанцам! – процедил Мишка сквозь зубы. – Пусть бы побольше побили друг друга, как говорит Вэйдун.

– Ещё как жаль, капитан! Но зато мы в барыше! И как неожиданно! Теперь в самый раз на чистку определяться.

– Ещё не всё ясно с испанцами. Гляди, как голландцы бросились вдогонку. Небось долго гнаться станут. Досадно им упускать такую добычу. Догонят, – добавил Мишка и передал трубу Сань-гую. – Погляди малость, а я посмотрю добычу.

Тин-линь распоряжался здесь, сортируя и откладывая самое ценное в сторонку. Новые матросы с интересом толпились вокруг и глазели во все глаза. Это впервые так им повезло, что европейский корабль захватили. К тому же всего один раненый.

Мишку охотно пропустили вперёд, он деловито осмотрел ценные побрякушки, блестевшие в ящичке голландского капитана.

– Капитан, выбирай по вкусу! – донеслось из толпы.

– После поделим. На острове, а сейчас не к спеху.

– Возьми, возьми, капитан! От всей команды просим. Так здорово сделать не каждый сможет. Бери без дележа.

Мишка ухмыльнулся и запустил руку в драгоценности. Они тихо зашелестели, позванивая, просыпались между пальцами.

– Вот что возьму! – весело сверкая улыбчивым ртом, произнёс Мишка и поднял над головой перстень с огромным рубином в витиеватой оправе.

– Видать сам капитан ихний носил, – отозвался матрос из толпы. – Носи, капитан, и помни нас.

Голландский корабль уже отвернул от джонки и догонял своих. Испанцы едва просматривались на горизонте, уходя на восток, используя попутный ветер. За ними торопливо шли голландцы, и Мишка видел в трубу, что к вечеру опять возобновится бой.

– Ну а нам ближе к югу надо. Скоро и мы до места доберёмся, – удовлетворённо произнёс он и хитро похлопал Вэйдуна по плечам. Тот с недовольным видом повёл своими худыми коричневыми плечами, и Мишка с громким смехом отошёл от него.

Целую неделю «Тайфун» бороздил прибрежные воды Саравака, поджидая караван судов купца Цзо. Ветры были про́тивными, приходилось ожидать их перемены. Точного местонахождения каравана Мишка не знал и это сильно его беспокоило. Заглядывать в устья рек не представлялось возможным. Так вовсе можно потерять добычу, так что приходилось качаться в бурном море с риском попасть в переделку.

– Зря мы взялись за это дело, капитан, – который уже раз бубнил Вэйдун.

– Теперь уже нечего ныть! Взялись, значит, надо было. Сразу не надо было соглашаться, а теперь поздно.

– Да кто проверит, что мы сами отказались от этого тёмного дела? Упустили, и всё тут.

– Хватит канючить! Сам злюсь, да делать нечего. Будем искать.

На другой день ветер стих, а затем и вовсе переменился. «Тайфун» дрейфовал к северо-востоку и стал там крейсировать. Наблюдатель постоянно торчал на марсе и всматривался в горизонт.

Опрашивали встречные суда туземных купцов. Те мало что могли сообщить, но Мишка соображал, что отчаиваться ещё рано. Судя по всему караван не потерян.

Наконец с марса донёсся радостный крик:

– Караван из восьми сампанов! Слева по борту!

Мишка взлетел на марс и, уцепившись за канаты, стал всматриваться в двигающиеся суда. Они шли тесной толпой и держались поближе к берегу.

«Ничего, долго так плыть вам не придётся, – думал Мишка, с жадностью впиваясь в них глазами. – Скоро придётся вам взять в море. Там мы вас и перехватим».

– Вэй, держись рядом, но чуть мористее! Не терять их из виду! Будем ждать! Завтра они должны уйти в море!