Перед глазами возник исполненный жестокого восторга Вэнь Чжао: «Ты уже на коленях?! Эй, сопляк, разве это не ты недавно валял дурака в пещере Черепахи-губительницы? А теперь сдался с одного удара? Ха-ха-ха, продолжай прыгать. Подумать только, каким ты был нахальным!»

Тут же послышался и нетерпеливый голос Ван Лин Цзяо: «Быстрее! Молодой господин Вэнь, отрубите ему руку! Он все еще должен нам руку!»

Вэнь Чжао ответил: «Нет-нет, не будем торопиться. Мы же с таким трудом нашли этого сопляка. Если отрубить ему руку, будет слишком много крови, вскоре после этого он умрет, и все наше веселье закончится. Сначала сожжем его ядро. Я хочу услышать, как он завопит так же, как вопил этот мелкий ублюдок Цзян Чэн!»

Ван Лин Цзяо поторопила: «Тогда сначала сожжем его ядро, а потом отрубим руку!»

Пока они переговаривались, Вэй У Сянь сплюнул кровь и прошипел. «Прекрасно! Выкладывайте все пытки, которые вы мне приготовили, ну же!»

Ван Лин Цзяо усмехнулась: «Ты сам это сказал».

Вэнь Чжао презрительно ухмыльнулся. «Ты уже одной ногой в могиле, а все еще корчишь из себя героя!»

Вэй У Сянь холодно рассмеялся. «Именно близость смерти делает меня счастливым! Если я чего-то и боюсь, то не того, что умру. Коль кишка не тонка — пытай меня! И чем жестче, тем лучше. Тогда после смерти я точно стану свирепым призраком и буду денно и нощно преследовать орден Ци Шань Вэнь, бесконечно проклиная всех вас!»

Услышав это, Вэнь Чжао все-таки растерялся. В конце концов, адепты известных кланов, такие как Цзян Фэн Мянь и Юй Цзы Юань, с самого детства находились под влиянием своего клана и его магических артефактов. По мере взросления они проходили через бесчисленные церемонии, успокаивающие душу, поэтому шансы на то, что они обернутся свирепыми призраками, сводились к минимуму. Вэй У Сянь был другим. Он был сыном слуги и в Ордене Юнь Мэн Цзян находился не с рождения, а значит, не имел возможности пройти через такое количество церемоний. И если он умрет, затаив в душе ненависть и злобу, то превратится в свирепого призрака и примется их преследовать, что станет серьезной проблемой. И чем более многочисленными и жестокими будут перенесенные им при жизни пытки, тем более жестоким призраком он станет после смерти.

Увидев замешательство Вэнь Чжао, Ван Лин Цзяо поспешила уверить: «Молодой господин Вэнь, не слушайте эту чепуху. Не все могут стать свирепыми призраками после смерти. Время, место, обстановка – все это должно соответствовать условиям. Кроме того, даже если это и случится, неужели орден Ци Шань Вэнь не сможет справиться с одним-единственным призраком? Мы так долго его ловили. Разве не для того, чтобы наказать паршивца? Только не говорите мне, что из-за этого бахвальства вы решите его отпустить?»

Вэнь Чжао воскликнул: «Разумеется, нет!»

Понимая, что наверняка умрет, Вэй У Сянь вдруг успокоился. Ненависть, что клокотала в его душе, превратилась в решимость. Заметив выражение его лица, Вэнь Чжао, несмотря на раздражение, ощутил страх. Он ударил Вэй У Сяня в живот: «А ты все выпендриваешься! Кого ты хочешь напугать? Героем притворяешься?!»

Несколько адептов присоединились и стали избивать Вэй У Сяня. Наконец, Вэнь Чжао приказал: «Довольно!»

Вэй У Сянь сплюнул кровь и про себя решительно подумал: «Значит, пришло время убить меня? Даже если я умру, невелика будет разница. Умереть ничуть не хуже, чем жить, а еще у меня есть серьезный шанс обернуться свирепым призраком и начать мстить!» Такие размышления привели его в невиданное возбуждение.

И тут Вэнь Чжао спросил: «Вэй Ин, ты всегда столь самоуверенный и бесстрашный, храбрый и могущественный, не так ли?»

Вэй У Сянь удивленно ответил: «А? Так значит, даже псы клана Вэнь могут говорить на человеческом языке?»

Вэнь Чжао со всей силы ударил его кулаком и омерзительно улыбнулся: «Продолжай бахвалиться. Покажи, как складно умеешь болтать. Мне хочется увидеть, как долго ты сможешь разыгрывать из себя героя!»

Он приказал своим подчиненным скрутить Вэй У Сяня. Вэнь Чжу Лю подошел и поднял его с пола, тогда Вэй У Сянь смог повернуть голову и посмотреть на человека, который убил Цзян Фэн Мяня и Мадам Юй, а потом уничтожил золотое ядро Цзян Чэна. Он запечатлел в памяти каждую черту его лица с застывшим на нем холодным выражением.

Вместе с Вэй У Сянем люди Ордена Ци Шань Вэнь поднялись в воздух на мечах, оставив далеко позади поселок и горы.

Вэй У Сянь подумал: «Даже когда Цзян Чэн спустится с горы, ему не удастся меня найти… Зачем они поднялись так высоко? Решили сбросить меня вниз так, чтобы я наверняка разбился насмерть?»

Они летели долго, пока белоснежные облака перед ними не прорезала черная горная вершина. От горы этой веяло дыханием смерти. Она была подобна огромному тысячелетнему трупу, от одного взгляда на который кровь стыла в жилах. Вэнь Чжао завис в воздухе и произнес: «Вэй Ин, ты знаешь, что это за место? — он ехидно ухмыльнулся. — Эта гора называется Луань Цзан».

Услышав название, Вэй У Сянь почувствовал, как по спине до самого затылка прокатилась ледяная волна.

Вэнь Чжао продолжил: «Гора Луань Цзан находится в И Лин. Вы, жители Юнь Мэн, наверняка тоже слышали это название. Это гора мертвецов, старое поле битвы. Копни тут в любом месте — и наткнешься на труп. Всех безымянных умерших сбрасывают сюда, завернув в одну лишь циновку».

Летевшие на мечах заклинатели медленно снижались, приближаясь к черному пику. Вэнь Чжао сказал: «Посмотри на темный воздух, — он цокнул языком. — Невероятно сильная темная энергия, не правда ли? Видишь, какая мощная аура зла? Даже мы, орден Ци Шань Вэнь, не смогли ничего с ней сделать. Мы лишь оградили эту гору, чтобы не позволить людям сюда забредать. Сейчас день, а вот ночью… Ночью тут может произойти все, что угодно. Если живой человек сюда попадет, его тело и душа навсегда останутся здесь. До скончания времен он не сможет выбраться».

Вэнь Чжао схватил Вэй У Сяня за волосы. Его лицо исказила устрашающая усмешка, выделяя каждое слово, он добавил: «Так и тебе никогда отсюда не выбраться!»

Договорив, Вэнь Чжао сбросил Вэй У Сяня вниз.

«ААААААААААА…!»

«А-А-А-А-А-А-А-А!..»

С громким криком Ван Лин Цзяо резко села в кровати. Вэнь Чжао, сидящий за столом и занятый чтением писем, ударил ладонью о столешницу и гневно прикрикнул: «Чего ты орешь как умалишенная посреди ночи!»

Ван Линь Цзяо тяжело дышала, не в силах оправиться от испуга. «Я… Я снова видела этого Вэй У Сяня, я снова видела его во сне!»

Вэнь Чжао раздраженно бросил: «Уже прошло больше трех месяцев, как я сам лично сбросил его на гору Луань Цзан. Какого черта ты видишь сны о нем? Который раз это повторяется!»

Ван Лин Цзяо залепетала: «Я… я и сама не понимаю, почему в последнее время я постоянно вижу его во сне».

Вэнь Чжао пребывал в крайне раздраженном настроении из-за писем, которые ему доставляли, поэтому сейчас он меньше всего желал отвлекаться на Ван Лин Цзяо и тем более не собирался утешать ее объятиями, как раньше. Вэнь Чжао раздраженно бросил: «Ну так не засыпай!»

Ван Лин Цзяо поднялась с кровати, подбежала к столу Вэнь Чжао и затараторила: «Молодой господин Вэнь, мне… мне в голову приходят мысли одна страшнее другой. Я все время думаю, что если… что если мы тогда совершили огромную ошибку, сбросив его на гору Луань Цзан? Что если он не умер? Что если он…»

На висках Вэнь Чжао вздулись и запульсировали синие вены. Он прервал ее: «Да что ты несешь! Сколько раз наш клан посылал отряды адептов на зачистку горы Луань Цзан? Хоть один из них возвратился обратно? А мы сбросили его в одиночку, наверняка его труп уже давно разложился и протух».

Ван Лин Цзяо не унималась: «Мертвый он еще страшнее! Что если он, как тогда и поклялся, обратится в свирепого призрака и вернется за нами…»

Ее слова вновь вернули обоих в тот день, освежив в памяти выражение лица Вэй Ина, от которого Вэнь Чжао и Ван Лин Цзяо прошиб озноб.