Вэй У Сянь понимал, что если останется в комнате наедине с осознанием, что Лань Ван Цзи находится за стеной, и мыслям о том, чем они занимались всего несколько минут назад, успокоиться этой ночью ему не удастся. Оставаться здесь было нельзя.

Он распахнул окно и вылез на подоконник. Подобно черной кошке с легкостью выпрыгнул наружу и бесшумно приземлился на дорогу возле постоялого двора.

Было уже поздно. Людей на улице не наблюдалось, так что Вэй У Сянь посчитал уместным сорваться на бег.

Пробегая мимо стены, изрисованной пьяным Лань Ван Цзи, Вэй У Сянь притормозил.

На стене красовались кролики, фазаны и маленькие фигурки, расположенные в полном беспорядке. Глядя на эти художества, Вэй У Сянь вспомнил, как сосредоточенно и увлеченно Лань Ван Цзи их рисовал, как потом подтащил его поближе, чтобы тоже восхитился. Сложно было сдержать улыбку.

Сердце накрыло волной ни с чем не сравнимого сожаления.

Если бы он только сдержался и не позволил себе эту пьяную дерзость.

Тогда он мог бы притвориться совершенно честным и порядочным, спокойно спать или изображать сон, без стыда прижавшись к Лань Ван Цзи. А вместо этого Вэй У Сянь, не находя покоя, болтался по улицам ночного городка, будто безголовая муха, пытаясь выплеснуть эмоции с помощью бесцельного бега.

Вэй У Сянь протянул руку, чтобы коснуться целующихся фигурок на стене. Прямо над ними красовались слова «Лань Ван Цзи был здесь». Нужно поскорее стереть эти слова, но прежде он кончиками пальцев обвел очертания иероглифов имени «Лань Ван Цзи».

Один раз. Другой. Третий.

Чем дольше Вэй У Сянь касался их, тем меньше хотелось убирать руку.

Вдруг в ночной тишине послышался шорох. Вэй У Сянь насторожился. Обогнув угол, он увидел человека в черном, который, наклонившись к стене, с напилком в руках сосредоточенно старался вывести рисунки.

Вэй У Сянь: «…»

Вэнь Нин развернулся. Его лицо покрывала известковая пыль. «Молодой господин, почему вы здесь?»

Вэй У Сянь спросил в ответ: «Что ты делаешь?»

«О, — протянул Вэнь Нин. — Молодой господин Лань так много написал. Поутру люди проснутся и увидят изрисованную стену, наверняка это доставит им немало хлопот, вот я и решил избавиться от части рисунков… — Немного помолчав, он спросил: — А где молодой господин Лань?»

Вэй У Сянь опустил взгляд. «Отправился в кровать. А я решил прогуляться».

Вэнь Нин почувствовал, что Вэй У Сянь ведет себя странно, и потому отвлекся от своего занятия. «Молодой господин, что-то случилось?»

Он сделал несколько шагов в сторону Вэй У Сяня, а потом вдруг замер и резко отшатнулся. Вэй У Сянь озадаченно просил: «А теперь ты что делаешь?»

Вэнь Нин с испуганным видом замахал руками. «Нет-нет, ничего!»

Вэй У Сянь с первого взгляда понял, что Вэнь Нина что-то смутило. Он рассеянно оглядел себя и увидел на запястьях красные отпечатки пальцев, оставленные Лань Ван Цзи, когда тот схватил его и повалил на кровать. Вэй У Сянь прикоснулся к губам – все еще слегка припухшие. Когда они перекатывались на кровати, обнимаясь так крепко, что чуть ли не становились единым целым, Лань Ван Цзи прикусывал и тянул зубами кожу на его теле. Шея Вэй У Сяня, должно быть, представляла собой то еще зрелище.

Будь у Вэнь Нина хоть кровинка на лице, он бы наверняка покраснел так, что дошло бы до кровотечения. Вэй У Сянь даже не знал, что сказать. «Ты… ох! — Он сел возле стены и вздохнул. — Хочу выпить».

Вэнь Нин тут же ответил: «Я пойду куплю».

Вэй У Сянь окликнул: «Вернись! Куда ты побежал?»

Вэнь Нин вернулся. «Искать выпивку…»

Вэй У Сянь вздохнул. «Ты… Стоило мне в шутку сказать — и ты всерьез отправился на поиски. Ты же мне не слуга».

Вэнь Нин ответил: «Я знаю».

Вэй У Сянь продолжил: «Кроме того, у тебя разве есть деньги?»

Вэнь Нин протянул: «Нет…»

Вэй У Сянь воскликнул: «Вот видишь! Я так и знал!»

Вэнь Нин с легкой завистью сказал: «Но у молодого господина Ланя деньги есть… и много… Это очень хорошо».

«Ох. — Вэй У Сянь несколько раз побился затылком о стену, непрестанно вздыхая. — Забудь. Никогда больше пить не буду».

Вэнь Нин удивился. «Почему?»

Вэй У Сянь ответил: «Вино все только портит. Буду теперь трезвенником».

Вэнь Нин скривил губы. Вэй У Сянь заметил и спросил: «И что это значит? Ты мне не веришь?»

Вэнь Нин пробормотал: «Нет-нет… Но прежде даже сестре не удавалось отучить вас от выпивки, сколько бы она ни старалась…»

«Ха-ха, ха-ха. — Вэй У Сянь тоже вспомнил. — Она просто чуть не каждый день делала во мне дырки своими иглами, вот и все старания».

Отсмеявшись, Вэй У Сянь вдруг спросил: «Вэнь Нин, ты когда-нибудь думал о том, чем хочешь заняться, когда закончится вся эта неразбериха?»

Вэнь Нин удивленно застыл. «Чем я хочу заняться?»

Сейчас в этом мире у Вэнь Нина было не так уж много близких людей. По сути, он вообще мало с кем был знаком. Еще с давних пор Вэнь Нин практически не думал о себе и еще реже принимал решения. Он следовал либо за Вэнь Цин, либо за Вэй У Сянем. И за этим исключением Вэнь Нин, наверное, просто не знал, куда хочет, или точнее, куда может пойти. Вэй У Сянь все же надеялся, что Вэнь Нин сможет найти свой путь. Хотя прозвучали его слова скорее так, будто он пытался его прогнать.

Вэй У Сянь задумался. Вэнь Нин не знал, куда податься, но ведь и он сам про себя этого не знал, верно? В самом начале их путешествия с Лань Ван Цзи, он ни разу не задумывался ни о чем подобном. Вэй У Сянь принимал как должное мысль, что они неизменно будут вместе. Но после сегодняшней ночи, возможно, им не удастся восстановить прежние отношения. Ему казалось, что бродить по миру в одиночку, без Лань Ван Цзи — не так уж и невозможно.

Но в сердце Вэй У Сяня звучал голос, который отчетливо подсказывал: «Ты не сможешь».

Сказанные в Башне Кои слова действительно подтвердились. Вэй У Сянь, каким он был сейчас, не сможет прожить без Лань Ван Цзи.

Вэй У Сянь протяжно, с отчаянием вздохнул. «Я хочу выпить. — Чем больше он об этом думал, тем сильнее падал духом. Не находившее выхода беспокойство наконец вылилось в беснующееся пламя. Вэй У Сянь вскочил на ноги. — К черту. Вэнь Нин, пойдем!»

Вэнь Нин спросил: «Куда?»

Вэй У Сянь ответил: «Искать неприятности!»

Прихватив Вэнь Нина, Вэй У Сянь устремился прямиком к стоявшему в центре города храму Гуань Инь. Днем они с Лань Ван Цзи уже осмотрели территорию и планировали ночью тщательно обследовать храм и уничтожить магическое поле внутри него, чтобы узнать, какое создание оно сдерживает и нельзя ли использовать его в борьбе с Цзинь Гуан Яо. Однако Вэй У Сянь проспал до семи вечера, а после случилось то, что случилось. Естественно, первоначальные планы пошли прахом.

Сейчас Вэй У Сянь чувствовал себя ужасно расстроенным и именно поэтому среди ночи отправился искать неприятности, связанные с Цзинь Гуан Яо.

В ночи стояла полнейшая тишина. Огни домов были погашены, а ворота храма Гуань Инь — накрепко закрыты. Из-за высокого ограждения двор казался окутанным кромешной тьмой. Но когда Вэй У Сянь запрыгнул на стену, то, не успев добраться до черепичной кладки, замер. «Что-то не так».

Вэнь Нин тоже застыл и прошептал: «Барьер».

Вэй У Сянь сделал знак рукой. Вместе они бесшумно приземлились, отошли от главного входа к углу на противоположной стороне храма и осторожно полезли наверх. Спрятавшись за венчающей край стены статуей горгульи, они наконец заглянули во двор.

И ошалело уронили челюсти.

Храм Гуань Инь был заполнен людьми и мерцанием свечей. Половину присутствующих составляли монахи, а вторую — заклинатели в одеждах с клановым узором в виде Сияния средь снегов. Стояли они вперемешку, у всех имелись луки и стрелы на спинах и мечи в руках, словно им предстояло вот-вот дать бой, защищая что-то. Время от времени слышались тихие разговоры. Но благодаря особым маскирующим барьерам, установленным по всем четырем сторонам храма, снаружи казалось, будто внутри темно и тихо. Ни звук, ни свет не могли просочиться сквозь заграждение.