Сейчас силы Гитлера рассредоточены по всей Европе. Пружина нашего боевого потенциала постепенно сжимается: мы решительно и методично ведем подготовку к военным кампаниям 1941 и 1942 годов. Два-три года – небольшой срок, даже в масштабах короткой и полной опасностей человеческой жизни. Для истории нации это и вовсе ничтожная цифра. И раз уж мы взяли на себя благородную миссию спасения человечества, раз уж нам выпала честь в одиночку встать на защиту независимости европейских стран, мы не имеем права предаваться апатии и лени. Наш долг – посвятить себя борьбе и труду. Из этого, однако, не следует, что в ближайшие годы мы бросим все силы лишь на обеспечение собственной обороны. Наши морские десантники готовы к бою, и мы должны использовать их отличные умения. Мы сможем приблизить конец этой войны, если убедим врага, причем не на словах, а на деле, что у нас есть и мужество, и все необходимые средства для того, чтобы не только бесконечно держать оборону, но и наносить мощные ответные удары. Дорога к победе может быть короче, чем мы думаем. Но мы не вправе рассчитывать на это. Каким бы ни был наш путь – близким или далеким, тяжелым или легким, – мы пройдем его до конца.
Мы твердо намерены удерживать полную блокаду не только самой Германии, но и Италии, Франции и всех прочих стран, оказавшихся под контролем немцев. Из газет я узнал, что герр Гитлер также объявил блокаду Британских островов. Ну что ж, у него есть для этого определенные основания. Помнится, во время прошлой войны кайзер пытался сделать то же самое. Но вот если бы мы, со своей стороны, продлили агонию Европы, допустив поставки продовольствия нацистам для удовлетворения их потребностей и поддержания боеспособности, или если бы мы пожалели порабощенные народы и позволили им получать партии столь необходимых им грузов, которые наверняка были бы перехвачены нацистскими оккупантами, на это у нас не было бы совсем никаких оснований.
Многие наши сограждане из самых благородных побуждений предлагают обеспечить поставки продовольствия безвинно страдающему мирному населению в обход блокады. К сожалению, мы никак не можем пойти на это. Нацисты заявляют о том, что они создали в Европе единую экономическую систему. Они постоянно твердят о том, что располагают огромными запасами продовольствия и вполне способны прокормить все побежденные ими народы. В своем радиовыступлении 27 июня немцы официально заявили о том, что, хотя план господина Гувера по оказанию помощи Франции, Бельгии и Голландии заслуживает похвалы, германское командование, со своей стороны, уже давно предприняло все необходимые шаги. Мы знаем, что, когда немецкие солдаты вошли в Норвегию, там имелось такое количество запасов продовольствия, которых должно было хватить на год. Нам также известно, что даже Польша, будучи не слишком богатой страной, вполне в состоянии прокормить свой народ. Все прочие страны, завоеванные Гитлером, на момент прихода немцев располагали значительными запасами и активно занимались сельским хозяйством и производством продуктов питания. Если сейчас народы этих стран испытывают нужду, то лишь потому, что за последние несколько месяцев их запасы провианта были вывезены в Германию с вполне очевидной целью: увеличить размер и разнообразить состав выдаваемых немцам пайков. В это время года и в течение нескольких следующих месяцев вероятность дефицита продовольствия в Европе минимальна, поскольку там недавно собран новый урожай. Единственной причиной голода в той или иной из поверженных стран могут стать осуществляемые немцами поборы или неспособность завоевателей организовать надлежащее распределение имеющихся запасов провизии.
У этой проблемы есть еще один важный аспект. Многие ценные виды продовольственных продуктов активно используются в ключевых отраслях военной промышленности. Например, жир необходим для синтеза взрывчатых веществ. Из картофеля получают спирт, который входит в состав топлива. Пластмассу, столь широко применяемую сейчас при конструировании самолетов, делают из молока. Если немцы вместо того, чтобы кормить этими продуктами население, пустят их на производство бомб, которые в ближайшем будущем обрушатся на головы наших женщин и детей, можно не сомневаться, что точно такая же или схожая судьба ждет и импортное продовольствие. Нам вряд ли стоит помогать врагу решать возникающие у него проблемы со снабжением и облегчать ему задачу борьбы с нами. Давайте заставим Гитлера в полной мере выполнять взятые на себя обязательства. Давайте сделаем все, чтобы помочь народам Европы, стонущим под тяжестью гитлеровского ига, приблизить тот день, когда это иго будет сброшено. Нам также стоит заранее позаботиться об организации быстрой доставки продовольствия в любую часть захваченной территории сразу после того, как она будет освобождена от немецкой оккупации. Для этих целей мы должны складировать продовольствие в свободных от германского нашествия частях мира, чтобы народы Европы, включая – я делаю это уточнение совершенно сознательно – народы Германии и Австрии, знали о наших усилиях и были уверены в том, что крушение нацистского режима не только подарит им мир и свободу, но и позволит забыть о голоде.
Чуть более четверти года прошло с момента формирования в нашей стране нового правительства. Какой поток бедствий обрушился на наши несчастные головы с тех пор! Доверчивые голландцы повержены; их многоуважаемый и любимый суверен отправлен в изгнание; мирный Роттердам стал местом отвратительной и жестокой резни в духе Тридцатилетней войны; Бельгия подверглась нападению и потерпела поражение; наши доблестные экспедиционные войска, откликнувшиеся на призыв короля Леопольда, оказались в изоляции, едва не попали в плен и лишь чудом избежали этой участи, потеряв при эвакуации все свое снаряжение; Италия решила воевать против нас; Франция, наш союзник, вышла из игры и капитулировала, передав свои огромные запасы вооружений и колоссальное количество военного снаряжения в руки врага; марионеточное правительство, сформированное в Виши, может в любой момент уступить требованиям Гитлера и выступить против нас; на всем западном побережье Европы от мыса Нордкап до испанской границы теперь хозяйничают немцы; любые порты и аэродромы вдоль этой весьма протяженной линии фронта могут когда угодно стать плацдармом для вторжения на наш остров. Кроме того, германская авиация, которая, как известно, по численности значительно превосходит британскую, недавно была переброшена поближе к нашим рубежам, так что наши самые страшные опасения стали реальностью: теперь не только вражеские бомбардировщики, но и истребители, обеспечивающие их прикрытие, могут сразу из нескольких точек за считаные минуты долететь до наших берегов. Если бы кто-нибудь в начале мая знал, что в будущем нас ждет такое, думаю, он бы вряд ли поверил, что, несмотря на все это, в столь опасной ситуации мы будем твердо стоять на ногах и считать себя хозяевами собственных судеб, всей душой надеясь на победу. Немногие бы поверили, что мы в принципе способны выжить в подобных обстоятельствах, и совсем никто бы не поверил, что при этом мы, напротив, станем чувствовать себя еще сильнее и действительно будем сильны как никогда прежде.
Давайте разберемся, почему так произошло. Оказавшись в полной внешнеполитической изоляции, Британская империя и ее народ бесстрашно выступили против врага. Никто не дрогнул и не заколебался; напротив, те из нас, кто прежде хотел мира, сейчас не думают ни о чем, кроме войны. Наша нация едина как никогда прежде. Смерть и разруха перестали страшить нас, ведь смириться с ними гораздо легче, чем с позором поражения и неспособностью достойно исполнить свой долг. Мы не знаем, что нас ждет. Скорее всего, нам предстоят еще более суровые испытания. Но мы готовы ко всему. Мы уверены в своих силах и в том, что наше дело правое, – это самый важный урок, который мы усвоили за долгие месяцы тяжелых невзгод.
При этом мы не только сами окрепли духом, но и как следует укрепили свой остров. Мы полностью перевооружили и реорганизовали наши войска, что всего пару месяцев назад казалось совершенно невозможным. В июле благодаря помощи наших заокеанских друзей мы благополучно перевезли через Атлантику колоссальное количество всевозможного оружия и снаряжения: пушек, винтовок, пулеметов, гранат и снарядов. Теперь эти сокровища хранятся на наших складах – все, до последнего патрона. Британские заводы и фабрики работают как никогда прежде и уже буквально завалили наши войска необходимой продукцией. Все наши вооруженные силы теперь дислоцированы на родине. На сегодня под ружьем уже около 2 миллионов британцев, настроенных самым решительным образом, причем ¾ из них состоят в частях регулярной армии. Еще никогда, даже в военное время, на нашем острове не было такого количества войск. Весь остров словно ощетинился дулами винтовок и пушек, направленных против захватчиков, которые готовятся атаковать нас с моря или воздуха. Как я уже объяснял членам палаты в середине июня, чем больше британских войск находится на нашем острове, тем больше войск понадобится противнику для нападения, а чем больше войск окажется вовлечено в операцию по вторжению, тем проще будет нашим ВМС обнаружить место сбора вражеских сил, чтобы перехватить и уничтожить их еще на этапе транспортировки. Впрочем, даже если высадка состоится, то захватчикам все равно будет сложно прокормиться и обеспечить себя необходимым снаряжением, поскольку мы, безусловно, не позволим им безнаказанно поддерживать связь с континентом. Все эти соображения теоретического характера давно известны и стали аксиомами нашей военной науки. Как гласит один их известных афоризмов эпохи Нельсона, «наша первая линия обороны – это вражеские порты». В нынешних условиях благодаря авиаразведке и аэрофотосъемке это старое правило зазвучало по-новому и приобрело еще бо́льшую актуальность.
