Заседание внешнеполитического комитета консерваторов-заднескамеечников, палата общин

Сохраняя формальное членство в Консервативной партии, Черчилль тем не менее в течение пяти лет находился в постоянном противостоянии с большинством ее руководителей и членов. Публичные заявления о несогласии с консерваторами по индийскому вопросу и о недостаточности мер по перевооружению армии, предпринимаемых правительством перед лицом нарастающей угрозы со стороны нацистской Германии, привели к тому, что в конце концов Черчилль оказался в полной политической изоляции. Однако он не сдавался и несмотря ни на что продолжал борьбу.

В течение четырех столетий суть внешней политики Англии заключалась в том, чтобы противостоять самой сильной, самой агрессивной державе, занимающей главенствующее положение на континенте, и, что особенно важно, не допустить захват этой державой стран Бенилюкса. Оглядываясь назад, можно сказать, что в течение четырех минувших столетий эта политика проводилась довольно последовательно на фоне сменяющих друг друга имен и фактов, обстоятельств и условий. Вообще, эти века были весьма примечательным периодом мировой истории, достойным быть записанным в анналах многих народов, наций, государств и человечества в целом. Все это время Англия традиционно шла по самому непростому пути. Ведь, безусловно, столкнувшись с таким противником, как испанский король Филипп II, или Людовик XIV (при Вильгельме III и герцоге Мальборо), или Наполеон, или кайзер Германии Вильгельм II, всегда очень силен был соблазн встать на сторону завоевателя и разделить с ним плоды его побед. Однако мы не искали легких путей и бесстрашно выступали в защиту более слабых государств, объединяя их в союзы и в конце концов сокрушая континентальных тиранов-завоевателей, кем бы они ни были и какой бы народ за собой ни вели. Мы подарили европейцам свободу, сберегли многонациональный европейский социум, предоставив ему возможность развиваться дальше. Мы с честью вышли из всех этих четырех ужасных противостояний, покрыв себя неувядающей славой, расширив пределы своей огромной империи и обеспечив независимость странам Бенилюкса. Вот такая замечательная традиция сама собой сложилась во внешней политике Британии. Мне неизвестны факты, которые бы однозначно свидетельствовали об ослаблении или утрате того благородства, той мудрости, той храбрости и того благоразумия, с которыми действовали наши предки. Мне неизвестны исторические события, в результате которых наши традиционные приоритеты и ценности хотя бы в малейшей степени могли утратить свою актуальность. Мне неизвестны причины, связанные с устройством нашего военного дела, политики, экономики или науки, по которым мы не способны и впредь идти той же дорогой. А потому я осмеливаюсь вынести на ваш суд решение о необходимости продолжать последовательно проводить выбранный политический курс, ведь если это принципиальное решение будет принято, все остальные вопросы сами собой утратят актуальность.

Обратите внимание на то, что для Англии не имеет никакого значения, кто именно стремится к господству над Европой, – политика нашей страны от этого ничуть не меняется. Будь то Испания, французская монархия, французская империя, германская империя или гитлеровский режим – мы готовы противостоять кому угодно. Какой конкретно правитель, какая именно нация начинает стремиться к европейской гегемонии – это, в конце концов, не так уж важно. Мы всегда боремся с тем, кто сильнее всех или у кого наибольшие шансы превратиться в тирана и подчинить себе остальные государства. Вот почему нам не стоит бояться обвинений в профранцузских или антигерманских настроениях. Если бы обстоятельства изменились с точностью до наоборот, мы могли бы с тем же успехом занять прогерманскую и антифранцузскую позицию. Таков основной закон международных отношений, которому мы следуем, и это вовсе не сиюминутная прихоть, обусловленная случайными обстоятельствами, личными симпатиями, антипатиями и прочими ничего не значащими мелочами.

Итак, зададимся вопросом: какая из европейских держав на сегодня является самой сильной? Какая из них пытается добиться господствующего положения, посягая на свободу остальных стран? На данный момент французская армия – самая мощная в Европе и будет оставаться таковой, возможно, аж до середины 1937 года. Однако Францию никто не боится. Все знают, что эта страна хочет мирной жизни и армия ей нужна лишь в целях самообороны. Все знают, что французы не хотят войны и очень ее боятся. Нет, они далеко не трусы, просто они весьма миролюбивы, и им есть что терять, ведь это прогрессивная нация с независимой парламентской властью и любовью к свободе.

Германия, напротив, никого и ничего не боится. Она вооружается активнее, чем когда-либо. Ею управляет шайка головорезов. Бюджет страны исчерпан, в народе растет недовольство узурпаторами. Очень скоро им придется выбирать между финансово-экономическим крахом и войной, которая обязательно будет иметь своей целью онемечивание всей Европы под властью нацистов. И если Германия победит в этой войне, такой результат будет неизбежен. Вот почему, с моей точки зрения, мы вновь оказались в той же ситуации, что и в прошлом, и теперь, как и тогда, судьба народа Британии зависит от нашей способности объединить европейцев под своим началом для того, чтобы не только обуздать немцев в их стремлении к господству, но и должным образом наказать их, если понадобится. Потому что, уж поверьте мне, если бы какая-нибудь из могущественных держав прошлого – Испания, Франция Людовика XIV или Наполеона или Германия кайзера Вильгельма II – заполучила бы с нашей помощью полное господство над Европой, сразу после этого она бы не преминула ограбить и разорить нас самих. Нам надлежит считать своей первейшей обязанностью защиту и сохранение Британской империи, приумножение славы нашего острова, и мы не должны тешить себя иллюзиями об идеальном мире, потому что в этом случае наше место займут другие, гораздо хуже нас, и они поведут человечество иной, очень опасной дорогой.

Вот почему на нынешнем этапе первостепенное значение приобретают широта и гибкость тех принципов, на которых основывается деятельность Лиги Наций. Нам очень важно обеспечить максимальную жизнеспособность ее организационной структуры. Лига Наций по сути является вполне британским институтом: ее деятельность полностью согласуется с политическим курсом, традиционно проводимым нашей страной, а все меры, предпринимаемые этой организацией, соответствуют нашим представлениям о добре и зле и о необходимости сдерживания агрессора ради мира во всем мире. Мы искренне желаем, чтобы в отношениях друг с другом и в своей внутренней политике все нации руководствовались принципами законности и свободы, ведь именно за это успешно боролись те деятели прошлого, кому мы обязаны своей репутацией, своим авторитетом и высочайшим уровнем своей цивилизации. Наши предки никогда не довольствовались малым, а значит, и нам нужно стремиться к большему. Британцы живут мечтой о мире, в котором главенствует международное право, а споры разрешаются путем спокойного обсуждения в соответствии с принципами законности и справедливости. Нельзя недооценивать значимость этого идеала для современной британской демократии. Неизвестно, как ветрам столетий удалось заронить в души рабочего люда семена этих идей. Но они укоренились там, причем так же глубоко, как и любовь к свободе. Мы не должны пренебрегать ими, поскольку они наиболее полно воплощают дух нашего народа. Поэтому мы верим, что оказание поддержки Лиге Наций и укрепление ее позиций являются самым лучшим способом обеспечения безопасности нашего острова и позволят нам решить те глобальные вопросы, которые в огромной степени значимы не только для всего мира, но и для нас самих.

Мои предложения сводятся к следующему. Во-первых, мы должны противодействовать любой стране, претендующей на господство, и любому потенциальному агрессору. Во-вторых, Германия под властью ее нынешних нацистских правителей и в условиях постоянной гонки вооружений, без сомнения, годится на эту роль. В-третьих, Лига Наций обязана помочь европейцам объединиться, а британцам – сплотиться внутри своей страны для того, чтобы максимально эффективно противостоять немецкой угрозе. С вашего позволения я хотел бы вынести эти важные положения на обсуждение. Все остальное, как мне кажется, так или иначе основывается на них.