На сегодня численность британской армии составляет 1 миллион 250 000 человек. В течение июня и июля дисциплинированность, боеспособность и ударная мощь наших вооруженных сил стремительно росли. Наши офицеры и рядовые – ну и конечно, гражданские лица, которые добились столь значительных достижений за такой короткий срок, – заслуживают всяческих похвал, поощрений и наград. Помимо солдат регулярной армии для борьбы с парашютистами, лазутчиками и предателями, которые могут оказаться среди нас (я не думаю, что их много, но даже если таковые есть – горе им, ибо их ждет неминуемая расправа), у нас подготовлено более миллиона добровольцев, или, как их еще называют «ополченцев», в составе частей гражданской обороны. За плечами у многих из наших офицеров и солдат опыт прошлой войны, так что они готовы в любой момент ринуться в атаку и сразиться с противником. Оккупанты не встретят в Британии мирных жителей, которые безмолвно подчинятся их приказам, подобно народам других стран, чей печальный пример стал нам хорошим уроком. Мы будем драться за каждую деревню, каждый поселок и каждый город. Благодаря своим огромным масштабам один только Лондон, если защищать его улица за улицей, может запросто поглотить целую армию врагов; и уж пусть лучше Лондон превратится в руины и сгорит дотла, чем его жители смиренно и малодушно позволят себя поработить. Я считаю своим долгом во всеуслышание заявить о наших намерениях, поскольку в этом случае, как мне кажется, британцы будут чувствовать себя более уверенно…

Я возглавляю правительство, представляющее все партии в нашем государстве, объединяющее все политические течения и разделяющее любые идеи и мнения. Над нами – корона нашей древней великой монархии. Нас поддерживают независимый парламент и свободная пресса. Кроме этого, есть еще нечто такое, что сплачивает всех нас и обеспечивает нам поддержку со стороны общества, – это наша постоянная готовность пойти на любые, даже самые крайние меры ради блага родины, наша готовность смириться с необходимостью этих мер, сколь бы чрезвычайными они ни казались, и обеспечить их исполнение. Именно эта предельная степень решимости связывает всех нас, членов правительства Его Величества, в нынешней ситуации. Только уверенное и энергичное руководство поможет нашей нации сохранить свободу в такое нелегкое время; и только с нами Британия сумеет выполнить ту миссию, которая была ей доверена.

Также многое нынче зависит от усилий британских граждан во всем мире, от наших друзей и доброжелателей в разных странах. Я знаю, что многие из сочувствующих нам день и ночь делают все возможное, отдают все, что у них есть, берутся за любую работу, мужественно терпят невзгоды и лишения и готовы поддерживать нас до последнего вздоха ради общего дела победы. Нынешняя война – это не противостояние военачальников или королей, не конфликт династий или национальных амбиций; это война народов и идеалов. На нашем острове и во многих других странах есть немало людей, которые готовы вступить в эту войну и честно выполнить свой долг перед человечеством. Их имен мы, скорее всего, никогда не узнаем; их подвиги вряд ли попадут в анналы истории. Да, это война неизвестных солдат, так давайте же изо всех сил сражаться не ради славы, но во имя веры и великой цели – избавить мир от страшного проклятия нацизма.

Палата общин

Когда в ходе боев над южной частью острова битва за Британию достигла своего апогея, Черчилль произнес эту ставшую бессмертной речь в знак уважения к горстке молодых ребят, от мастерства и мужества которых зависела судьба нации и будущее всего свободного человечества.

С начала войны прошел почти год, и, думаю, на нынешнем этапе вполне целесообразно на миг остановиться, чтобы окинуть взглядом общую мрачную картину происходящего. Также мне кажется весьма полезным сравнить первый год этой войны против германской агрессии с предыдущей войной, начавшейся четверть века назад. Несмотря на то, что, по существу, нынешнее противостояние является продолжением предыдущего, у него все же есть некоторые характерные особенности. В прошлую войну миллионы солдат по старинке крушили друг друга, не жалея штыков и пуль. «Людей и снарядов!» – таким был главный лозунг того времени, а результатом его применения на практике стала жуткая бойня. Сейчас все совсем по-другому. Нынешняя война – это противостояние стратегий, штабов, технологий, научных потенциалов, сложнейших механизмов и несокрушимого боевого духа. За первый год Великой войны британцы потеряли 365 000 человек. К счастью, в этой войне наши потери убитыми, ранеными, попавшими в плен и пропавшими без вести, включая гражданских лиц, пока не превышают цифру 92 000 человек, большинство из которых, я уверен, живы и находятся в плену у врага. Если смотреть на ситуацию шире, то можно сделать вывод, что на одного убитого или раненого в Европе за первый год этой войны приходится четверо-пятеро убитых или раненых в 1914–1915 годы.

Несмотря на относительную немногочисленность людских потерь, последствия нынешнего конфликта для воюющих сторон оказались куда более серьезными. На наших глазах могущественные страны с сильными армиями капитулировали и теряли свою независимость в считаные недели. Мы стали свидетелями того, как Французскую Республику и ее прославленную армию разбили наголову и заставили подчиниться чужой воле. При этом французы понесли меньше потерь, чем в любой из полдюжины битв 1914–1918 годов. Все земли этой страны уступили врагу – и, кажется, сама ее душа сдалась – под натиском боевой силы, несравнимо менее страшной, чем та, которой французы отважно и решительно противостояли 25 лет назад. Хотя до настоящего времени потери убитыми, слава Богу, сравнительно невелики, принимаемые штабами в ходе борьбы стратегические решения оказывают более значительное влияние на судьбы наций, чем любые другие события за всю европейскую историю со времен глубокого варварства. Противники по очереди делают ход за ходом в шахматной партии, используя в качестве фигур научные достижения и стратегические хитрости. В этой игре преимущество обеспечивается за счет новых технологий и видов вооружений, которые делают невозможным и бессмысленным дальнейшее сопротивление десятков миллионов людей (по крайней мере им так кажется), так что в результате отлично оснащенный противник ставит целой нации шах, а затем и мат, буквально связывая проигравшую сторону по рукам и ногам.

Еще одно очевидное отличие текущих событий от 1914 года состоит в том, что теперь воюющие нации целиком вовлечены в конфликт – в противостоянии с врагом участвуют не только солдаты, но и гражданское население, в том числе старики, женщины и дети. Фронт теперь повсюду. На улицах городов вырыты окопы. Вокруг всех деревень и поселков – линии укреплений. На дорогах – баррикады. В фабричных цехах идет своя война. Рабочие выполняют боевой долг перед родиной пусть и не с оружием в руках, но с такой же огромной силой духа и мужеством. Таковы наиболее явные отличия нынешней ситуации от той, которую мы наблюдали четверть столетия назад. Полагаю, у нас есть все основания верить в то, что Британская империя и ее народ морально и материально готовы к этому новому типу войны. Мы также считаем, что, если мы тщательно все продумаем и как следует возьмемся за дело, война такого рода будет более благоприятной для нас, чем кровавые бойни на Сомме и при Пашендейле. Если дело дошло до того, что воевать и страдать приходится всей нации, это вполне по нам, ибо степень единства нашей нации выше, чем какой-либо другой, ибо мы вступили в войну в едином порыве, полностью осознавая последствия такого решения, ибо мы воспитаны в духе свободы и личной ответственности. Мы не безликие жертвы тоталитарного строя, мы – за терпимость и многообразие. Если поставить все наши неоспоримые преимущества и достоинства на службу военному искусству – а именно это мы стараемся сделать сейчас, – мы сможем удивить врага и оказать ему активное сопротивление. После того как из Германии были изгнаны евреи, немецкая наука и техника не могут развиваться прежними темпами, и в этих сферах Британия наконец-то вырвалась вперед. Наше географическое положение, наше господство на море и наша дружба с Соединенными Штатами позволяют нам задействовать любые ресурсы в разработке новых видов боевой техники, в том числе самых сложных. Наши союзники по всему миру помогают нам производить вооружения в таких объемах, достичь которых до сих пор удавалось только нацистской Германии.