Помимо этого, у нас еще есть более 1,5 миллиона ополченцев, которые обучены не хуже солдат регулярной армии или даже гренадеров-гвардейцев и полны решимости сражаться за каждую пядь нашей земли, за каждую деревню, за каждую улицу и каждый дом.

И потому сейчас не только с благоговейным трепетом, но и с глубокой верой в собственные силы я возношу молитву: «Боже, спаси правых!»

Бессмысленно жестокие и беспощадные бомбардировки Лондона, разумеется, являются частью подготовленного Гитлером плана вторжения. Уничтожая гражданское население, убивая женщин и детей, этот деспот надеется запугать жителей нашей славной столицы, сломить их волю, сделать их обузой и объектом постоянного беспокойства для правительства и тем самым в ответственный момент отвлечь наше внимание от массированной атаки, которую вот-вот начнут немцы. Как же мало известно Гитлеру о силе британского национального характера и о несгибаемой воле лондонцев, чьи предки сыграли решающую роль в становлении парламентских институтов и навек завещали всем поколениям своих потомков, что свобода дороже жизни! Неужели этот злодей, этот образчик животной ненависти, этот страшный преступник и чудовищный изверг надеется сломить сопротивление нашей славной нации путем массовых убийств и разрушений? Своими зверствами он лишь разжег огонь праведного гнева, которым горят сердца британцев на нашем многострадальном острове и повсюду в мире. Этот огонь будет пылать еще долгое время после того, как будут потушены пожары в Лондоне. Гитлер разжег огонь, неугасимое и всепоглощающее пламя которого будет гореть до тех пор, пока не будут уничтожены остатки нацистской тирании в Европе и пока жители Старого Света – да и Нового Света тоже – не смогут все вместе взяться за восстановление святынь человеческой свободы и достоинства на фундаменте вечных и непреложных истин, который невозможно ни взорвать, ни разрушить.

Пришло время, когда мы должны встать плечом к плечу и упорно сражаться с противником. Я восхищаюсь той образцовой слаженностью, с которой работают все лондонские службы противовоздушной обороны, в особенности пожарные, мужественно выполняющие самую тяжелую и опасную работу. Весь свободный мир восхищается хладнокровием и спокойствием, с которым жители Лондона встречают и преодолевают выпавшие на их долю суровые испытания. К сожалению, пока никто не может предсказать, когда эти испытания кончатся и насколько трудными они будут.

Своей стойкостью и выдержкой мы, жители столицы, поднимаем боевой дух наших защитников на море, в воздухе и в сухопутных войсках. Пусть наши доблестные воины знают, что они сражаются за свободу народа, который не боится трудностей военного времени и ни за что не сдастся. Для всех истинных патриотов Британии страдания являются очистительным источником вдохновения и жизненной силы, а каждая одержанная победа воспринимается с позиции не только интересов нашей страны, но и интересов всего человечества, ведь каждая наша победа – это не просто сиюминутный успех, а важный шаг, приближающий всех людей к счастливому будущему.

Закрытое заседание, палата общин

15 сентября, то есть за два дня до этого выступления, битва за Британию достигла своей кульминационной точки. Борьба шла не на жизнь, а на смерть: в этот день британцам пришлось бросить в бой все свои резервы, но королевские ВВС все-таки выстояли и сдержали натиск немцев. 17 сентября Гитлер принял решение отложить операцию «Морской лев» (разумеется, в тот день об этом еще никто не подозревал), как оказалось – навсегда.

Причина, по которой я попросил палату провести заседание в закрытом режиме, заключается не в том, что я хочу поделиться с вами какими-то важными секретными сведениями. Просто есть вещи, которые лучше обсуждать в узком кругу, так, чтобы о содержании нашей дискуссии ненароком не узнали немцы. Сегодня я хотел бы поговорить о планируемых заседаниях палаты и об исполнении нами парламентских функций…

Мы не должны преувеличивать собственную значимость, воображая, будто мы незаменимы, хотя в то же время никто не станет отрицать, что в сложившейся сложной ситуации дополнительные выборы по двум-трем сотням избирательных округов значительно затруднят нашу работу именно в тот момент, когда это крайне нежелательно. Более того, мне кажется, если бы Гитлеру каким-то чудом удалось добиться полной замены кадрового состава обеих палат британского парламента, это событие необычайно обрадовало бы всю Германию и наверняка пополнило бы перечень триумфальных побед нацистской политической системы. В своем противостоянии преступным замыслам противника мы должны проявлять должную осмотрительность и действовать не без некоторой хитрости. В этой связи, например, вряд ли благоразумно заранее объявлять о датах и времени наших заседаний…

Ближайшие несколько недель будут очень тяжелыми и тревожными. В ходе открытой парламентской дискуссии я только что говорил об активных приготовлениях противника к вторжению на наш остров: целые флотилии вражеских кораблей и барж сконцентрированы неподалеку от нашего побережья и могут в любой момент пойти в атаку. В рамках закрытого заседания я хотел бы поделиться с вами более точными сведениями: на настоящий момент в оккупированных немцами портах, каждый из которых вполне может стать исходным пунктом операции по вторжению в Британию, сосредоточено уже более 1700 самоходных барж и более двух сотен морских, в том числе большегрузных судов. Если это лишь военная хитрость, своего рода обманный маневр, цель которого состоит в том, чтобы запугать нас и не дать перейти в наступление, то это слишком масштабный маневр, совершенный противником с удивительной основательностью. Когда некоторые из кораблей и барж противника подверглись бомбардировкам в ходе наших контратак, возникшие в результате взрывы и пожары оказались чрезвычайно сильными, а значит, эти суда были под завязку нагружены боеприпасами, предназначенными для порабощения и истребления нашего народа. Имеющихся у Гитлера кораблей достаточно для перевозки почти полумиллиона человек за один рейс. Конечно, мы надеемся вмешаться в процесс транспортировки с воздуха и уничтожить значительную часть атакующих судов, так что они пойдут ко дну вместе с находящимися на борту войсками. Но если учесть большое число точек погрузки, возможность тумана и применения дымовых завес, а также тот факт, что наиболее вероятный район вторжения, где вражеские пикирующие и обычные бомбардировщики смогут действовать при поддержке истребителей, простирается от залива Уош до острова Уайт и по протяженности почти равен линии французского фронта от Альп до побережья, то мы, безусловно, должны быть готовы к огромному количеству одновременно совершаемых попыток врага высадиться на наш остров. Не исключено, что некоторые из них даже могут увенчаться успехом. Мы, со своей стороны, должны всячески стараться пресекать такие попытки, а высадившихся захватчиков – во что бы то ни стало перехватывать и отрезать им путь к морю, дабы не позволить противнику доставить им подкрепление и снаряжение.

Трудности, с которыми столкнутся оккупанты, не закончатся после их высадки на берег. Там их будет ждать новая череда опасностей. Я убежден, что нам удастся отразить яростное нападение противника и уничтожить большую часть атакующих подразделений. В любом случае мы будем драться до конца. Я верю в нашу победу так же, как в то, что завтра утром обязательно снова взойдет солнце.

Палата общин

Уже месяц прошел с тех пор, как Гитлер решил обрушить свою безудержную злобу на гражданское население наших крупных городов, в особенности Лондона. В своей речи 4 сентября он пообещал стереть с лица земли все британские города и, надо отдать ему должное, изо всех сил постарался сдержать слово. Первый вопрос, который естественным образом возникает в данных обстоятельствах: в какой мере при этом немцы задействовали ресурсы своей бомбардировочной авиации? Я изложу членам палаты свои соображения на сей счет, основываясь на всех имеющихся данных, порой, к сожалению, не слишком достоверных и скорее умозрительных. После тяжелых потерь, которые немецкие пикирующие бомбардировщики ближнего радиуса действия понесли 15 августа, немцы всячески старались не допускать участия оставшихся нескольких сотен машин этого класса в воздушных боях. Вероятно, германское командование решило придержать их в резерве, поскольку им отводится особая роль в генеральном плане вторжения на наш остров либо враг планирует использовать их на другом театре военных действий. Как бы то ни было, теперь нам приходится иметь дело исключительно с немецкими бомбардировщиками дальнего радиуса действия.