Наконец, я хотел бы кое-что добавить – и я говорю это специально для тех из присутствующих здесь и находящихся за этими дверьми, кого очень сильно огорчило все происшедшее (боюсь, что таких людей немало). Над нами сгущаются тучи. В нынешней сложной ситуации мы не можем позволить себе оглядываться назад – у нас просто нет на это права. Мы должны смотреть вперед; мы должны следовать призыву премьер-министра, обратив наши взоры в будущее. Все преданные сторонники монархического правления сегодня должны приложить необходимые усилия для того, чтобы защитить трон и наделить наследника Его Величества той властью, которую ему может предоставить лишь любовь единой нации и единой империи.

Инаугурационный обед Мемориального фонда Редьярда Киплинга, Гросвенор-Хаус, Лондон

Редьярд Киплинг является одним из выдающихся представителей английской литературы прошлого столетия. В период творческого расцвета, который длился достаточно долго, его писательская плодовитость достигла потрясающих масштабов, хотя каждое его произведение сохраняло свою уникальность. Добиваться этого ему помогал колоссальный, просто грандиозный объем знаний, зачастую очень глубоких и подробных. Знания в самых различных областях стали результатом непрерывного обучения, наблюдения и размышления над жизнью. В итоге писатель накопил такой запас мудрости, какому можно только позавидовать.

Использовать накопленные богатства на благо своей страны и своей эпохи – такова была высокая цель этого поистине гениального человека. Уж в чем-чем, а в гениальности ему точно не откажешь. Мощь, сила, изящество и лаконичная живость его стиля очаровывают и мгновенно завладевают вниманием каждого читателя. Бесчисленные поклонники его таланта во всех доминионах Британской империи и далеко за ее пределами не перестают удивляться бесконечному разнообразию тем, которые Киплингу удалось раскрыть в своих произведениях.

Кажется, нет такой сферы человеческой деятельности, куда бы этот писатель не смог легко и беспрепятственно проникнуть, а затем представить ее в весьма неожиданном свете, изобразить со свойственной ему проницательностью и неподражаемым обаянием. Яркие, четкие и убедительные образы людей любых сословий и профессий, из самых разных частей нашего огромного государства, непрерывно сменяют друг друга. Невероятные приключения животных и детей привлекают внимание постоянно растущей читательской аудитории, и все перипетии их жизни становятся частью нашего опыта. Киплинг провозгласил целый ряд новых культурных ценностей и предоставил своим соотечественникам уникальную возможность с головой окунуться в мир незабываемых ощущений, экзотических стран, славных подвигов и далеких странствий.

Разумеется, нельзя отрицать, что, скорее всего, в наше время есть куда более выдающиеся поэты и мудрецы, более тонкие толкователи страстей человеческих и более изысканные стилисты, чем Редьярд Киплинг. Но в блестящем ряду избранников Божиих не было и нет никого, кто походил бы на него. До Киплинга никто никогда не писал так, как он, и никому из его подражателей не удалось добиться столь ошеломляющего успеха. Характерные черты и индивидуальные особенности стиля этого автора остались неповторимыми, и, возможно, именно в них секрет его писательской популярности. Киплинг поистине уникален и неподражаем.

Светоч, осиявший английскую литературу, не потух и после смерти творца. Яркое солнце гения по-прежнему озаряет бескрайние просторы его миров, которые открыты каждому из нас для наставления и развлечения. А вот хозяин этих миров, хранивший ключи от дверей в бесчисленные новые пространства, ушел навсегда, и теперь уже некому удовлетворить наше ненасытное любопытство. Так давайте же бережно хранить те сокровища, которые великий писатель оставил нам в наследство.

Первым и главным источником вдохновения для него был строгий внутренний порядок и внешнее великолепие британской системы правления в Индии. Рассказы и повести Киплинга позволяют получить более полное представление об этом этапе британско-индийских отношений, чем многочисленные толстенные сборники официальных документов или бессмысленная цветистая болтовня политиков, которая нынче в моде.

Мы читаем книги Киплинга и живем в них. Мы служим королеве вместе с «тремя солдатами». Мы с любопытством следим за перипетиями жизни молодого офицера и одинокого сборщика налогов. Мы смеемся над глупыми бюрократами и над напыщенным окружением вице-короля. Мы сочувствуем попавшему в беду англо-индийскому чиновнику и льем горькие слезы вместе с «крошкой Уилли Уинки». Мы коротаем боевые будни на передовой с «барабанщиками “Передового-тылового”». Мы играем в поло с «мальтийской кошкой». Вместе с мангустом Рикки-Тикки-Тави мы вступаем в отчаянную схватку с ядовитой коброй. Мы бродим по джунглям с Маугли и путешествуем по Индостану с Кимом, наблюдая за пестрой и разнообразной жизнью этой удивительной страны.

Даже если британское присутствие в Индии станет достоянием истории, произведения Редьярда Киплинга по-прежнему будут свидетельствовать о том, что в свое время мы сделали все возможное для благополучия и процветания этого государства.

Палата общин

11 марта Германия вторглась в Австрию и, не встретив практически никакого сопротивления, аннексировала ее.

Трудно переоценить всю серьезность события, которое произошло 11 марта. Теперь уже можно смело утверждать, что Европа имеет дело с тщательно продуманным и выверенным по времени планом агрессии, который реализуется поэтапно, и единственное, что остается делать не только нам, но и всем остальным странам, которых, к несчастью, этот план непосредственно касается, – это либо вслед за Австрией подчиниться агрессору, либо принять действенные превентивные меры, пока еще есть время, для того, чтобы предотвратить удар или, если это не удастся, дать врагу достойный отпор. Выстоять в этой борьбе будет крайне трудно, но я убежден – и произнесенная премьер-министром речь еще раз подтверждает мою правоту, – что правительство Его Величества непременно придет к выводу о необходимости противодействовать захватчику, а палата общин, конечно же, поддержит правительство в его решимости отстоять мир в Европе или защитить свободу европейских наций в случае возникновения открытого вооруженного конфликта. Если мы будем и впредь мешкать, если будем без конца ждать дальнейшего развития событий, сколько бесценных ресурсов, ныне пока еще доступных нам для обеспечения собственной безопасности и поддержания мира, окажется растрачено попусту? Сколько друзей отвернутся от нас? Сколько потенциальных союзников, один за другим, исчезнут в жуткой пучине отчаяния? Сколько раз нам еще удастся добиться успеха лишь с помощью блефа, прежде чем за его ширмой соберутся реальные силы? Что станет с нами, например, через пару лет, когда германская армия наверняка намного превысит по численности французскую и когда все небольшие нации сбегут из Женевы и пойдут на поклон к непрерывно наращивающей военную мощь нацистской системе, чтобы выторговать для себя максимально выгодные условия?

У нас нет права оставить австрийский вопрос в его нынешнем состоянии. В настоящий момент мы ждем дальнейших заявлений правительства по этому поводу, но мне кажется, уже сейчас совершенно ясно, что мы не можем рассматривать произошедшее 11 марта событие как окончательное решение проблемы Центральной Европы. Внимание общественности оказалось целиком сосредоточено на моральных и эмоциональных аспектах, связанных с завоеванием Австрии нацистами, – это небольшое государство повалили на обе лопатки, его правительство разогнали, католическое население и рабочий класс Вены и всей Австрии оказались под гнетом нацистской партийной доктрины, а те, кого еще буквально неделю назад считали патриотами и борцами за политические права и свободы, теперь будут подвергнуты, а возможно, уже подверглись, несправедливым гонениям. Мы полностью отдаем себе в этом отчет. Однако есть еще целый ряд проблем, которые, насколько мне известно, не упоминались в прессе и которые, по-видимому, ускользнули от внимания общественности, несмотря на то, что они имеют для нас огромное значение с практической точки зрения.