— Тогда почему же вы не…

— Если бы ко мне обратились с такой просьбой, я непременно посодействовал бы, — сказал Снейп с ядовитой улыбкой. — Но меня не спрашивали, а поскольку инициатива наказуема в лучшем случае исполнением, я предпочел промолчать. Вдруг своим неуместным и несвоевременным предложением я нарушил бы какие-то планы директора?

— Северус, ну вы… вы совершенно бесчувственный человек! — выговорила Спраут, явно сдержав более крепкое словцо. — Дети же страдали!

— Они не могли страдать, они окаменели, — резонно ответил тот. — А из-за пропущенных уроков переживала разве что Грейнджер, но и то напрасно — толку от занятий в том году не было, а экзамены вовсе отменили, помните?

— Какие, однако, вскрываются подробности! — поцокала языком Марина Николаевна, быстро строча в блокноте. — А в итоге, как я понимаю, Поттер заявил, что Ужас Слизерина — это василиск, и чудовище убито? Но расследование не проводилось… Даже если считать, что мальчик нафантазировал, должна была состояться хотя бы формальная проверка!

— О чем вы, профессор Амбридж, — сказал Снейп, — никто же не погиб, так стоит ли переживать о пустяках? Ну, окаменели, ну, вся школа дрожала от ужаса… Право, ерунда!

— Да, Миртл вот умерла, но ее смерть, насколько мне известно, тоже никого не взволновала, — добавил Флитвик. — Даже был назван виновник, но подробности знает разве что Альбус да директор Диппет… то есть его портрет.

— Кстати, о том, что это должен был быть василиск, догадалась именно мисс Грейнджер, — немного невпопад сказала МакГонаггал. — Чрезвычайно одаренная девочка!

— Что не помешало ей окаменеть, — вставила Спраут.

— Прекрасно, просто прекрасно, — широко улыбнулась Марина Николаевна, — такой чудный штрих… Профессор Дамблдор, а вы что скажете по этому поводу?

— Право, зачем ворошить прошлое? — произнес он. — Главное, все остались живы и здоровы!

«Смиритесь, это безнадежно», — прочитала она в глазах Снейпа.

Но уж чем, чем, а смирением Марину Николаевну природа точно обделила…

— Господа из Отдела тайн сообщили, — сказала Марина Николаевна за ужином, — что обнаружили потайной ход, ведущий в Запретный лес. Очевидно, этим путем василиск выбирался на охоту.

— Да, а из леса могло вползти еще что-нибудь, — вздохнула МакГонаггал.

— Думаю, никто не рискнул бы покуситься на территорию василиска, — ответила она. — Да-да, это был именно василиск, уже установлено. Кстати, я надеюсь добиться того, чтобы скелет после исследования вернули школе в качестве музейного экспоната.

— Вот это здорово! — воскликнула Граббли-Дёрг. — Жаль, от шкуры одни лоскуты остались, а то можно было бы чучело набить…

— Увы, придется обойтись имитацией, — развела руками Марина Николаевна, — с настоящей чешуей, она-то сохранилась. И зубы еще не обезвредили — яд до сих пор действует, и он смертельно опасен. Так вот… Потайной ход надежно перекрыт. Более ничего ценного в Тайной комнате не обнаружено. Ни тайников в стенах, ни сокровищ… Внутри статуи, — добавила она, перехватив взгляд Снейпа, — только мусор, видимо, василиск предпочитал впадать в зимнюю спячку в укромном уголке.

— И что дальше делать с этим подземельем? — спросила Спраут.

— Решать директору, но я бы открыла ее для посещения желающими, — честно ответила она. — Разумеется, после того, как там наведут порядок. Туда ведет довольно крутой спуск, но если переоборудовать его по типу лестницы у кабинета профессора Дамблдора, выйдет недурно.

— Да, это несложно сделать, — подумав, произнес Флитвик. — Но смысл? Бродить по пустому залу ученикам надоест через неделю-другую…

— Тогда можно будет оборудовать там бассейн, — мстительно произнесла Марина Николаевна. — А что? В озере купаться уже даже мне холодно, а там можно оборудовать подогрев и немного зачаровать потолок… Не как в Большом зале, конечно, попроще, но…

— Да Слизерин кровавыми слезами заплачет, — едва слышно произнесла МакГонаггал.

— Тогда в школе будет чудесная миро… то есть кровоточащая статуя Основателя, — ответила та. — Но вообще-то я думала, что из открытого рта Слизерина может бить фонтан…

— Вот это на него больше похоже! — не выдержал Снейп. — При виде… хм… учеников не чистокровного происхождения в Тайной комнате, да еще бассейна… Его бы точно вывернуло.

— Вы грубы, профессор Снейп, — сказала ему Марина Николаевна. — Множество древних скульптурных фонтанов извергают воду из самых неожиданных отверстий. Да взять хотя бы фонтан в министерском атриуме! И вообще, это же не писающий мальчик…

Граббли-Дёрг зафыркала, Синистра и Спраут тоже.

— Но Долорес, купальники, — МакГонаггал начала розоветь, — это так нескромно… Мальчики же будут приставать к девочкам и вообще, всё на виду… Вы же сами сказали о Флоренце…

— Но там речь шла о занятиях, а не о бассейне.

— И можно подумать, парни просто так к девчонкам не пристают, — добавила Граббли-Дёрг. — Да и вообще, можно разделить неделю по женским и мужским дням.

«Как в бане!» — добавила про себя Марина Николаевна, а вслух сказала:

— А если всем вместе — то только под присмотром преподавателей.

— Ну вот это мне уже больше нравится, — с облегчением сказала МакГонаггал. — И еще… вода — это всё-таки опасно, а с тёплыми взаимоотношениями между факультетами, сами понимаете…

— Они же будут в купальниках, — напомнила Марина Николаевна, — куда там палочку спрячешь? Палочки останутся в шкафчиках в раздевалке — на нее как раз хватит места в коридоре. И на душевую тоже.

— Да они и без магии запросто друг друга утопят… — пробормотал Снейп.

— Значит, нужно будет зачаровать бассейн так, чтобы никто не смог утонуть, задействовать сигнальные чары, домовиков, наконец, — твердо сказала она. — И вообще, если уж со стадионом справились…

— Пожалуй, — сказала Хуч, — в подземелье попроще будет, дальше стены не уплывешь!

— Вот именно. По длине зал как раз с обычный спортивный бассейн. Надо выделить зоны помельче и поглубже, а то вдруг кому вздумается со статуи Слизерина понырять? Вот, чтоб головы об дно не расшибли. И еще, профессор Флитвик, надо бы сделать так, чтобы на глубокую воду младшие сунуться не могли физически. Это реально?

— Да, пожалуй, — подумав, ответил тот. — Любопытная задачка!

— Ну а уголок надо отгородить для тех, кто хочет просто побарахаться и поболтать, — добавила Марина Николаевна, — чтобы не мешали плавающим по дорожкам и не угодили под прыгунов. Можно там еще какие-нибудь фонтанчики со дна организовать…

Судя по лицу Бербидж, она немного представляла себе, о чем идет речь (в последнее время она не поднимала головы от маггловских журналов о моде, спорте и прочих современных штучках), потому что заулыбалась.

— Все это прекрасно, — произнес Флитвик, — но мы, кажется, забыли спросить директора… Альбус?

— По-моему, — изрек тот, поглаживая бороду, — это очень забавная затея! Давайте сделаем фонтанчики цветными?

Снейп молча закрыл лицо рукой. Марина Николаевна была с ним полностью солидарна.