— Ничего, на мне еще пахать можно… — фыркнула та и наддала.

Марина Николаевна только ухмыльнулась: для учеников у нее была заготовлена увлекательная игра…

— Так, — сказала она на следующем занятии, — с манекеном вы более-менее справляться научились. Теперь попробуем групповые занятия. Палочки убрать!

— А как же мы будем упражняться, мадам? — удивился Финниган.

— Сперва разберемся с вашей реакцией и прочим, — ответила Марина Николаевна, трансфигурировав из чего попало несколько мячей. — Разбейтесь попарно и приступим…

Через четверть часа выяснилось, что реакция у большинства, особенно тех, кто не играл в квиддич, — хуже некуда.

— Теперь ясно, что вы могли бы натворить, воспользовавшись заклятиями? — спросила Марина Николаевна, когда мяч в очередной раз влетел в лоб Лонгботтому и рикошетом угодил в Браун. — Расколдовывай вас потом… Ну-ка, встаньте в круг! Финниган, мяч Томасу! Томас — Патил! Патил — Поттеру! Поттер — Грейнджер!.. Быстрее, быстрее, ловим и передаем! Еще быстрее!

— Какая-то эта защита… непростая… — пропыхтел Уизли.

— А кто вам сказал, что будет легко? — удивилась она. — Отдышитесь и продолжим. Для разнообразия сыграем в веселую игру!

— Какую? — выдавил Лонгботтом.

— «Вышибалы», — охотно ответила Марина Николаевна. — Надо будет вас с другими потоками свести, а то народу маловато… Но сперва потренируемся!

— Только можно не со Слизерином, мадам? — подняла руку Патил. — Лучше с Рэйвенкло…

— Со всеми попробуем, мисс Патил, со всеми, — заверила та. — Можно будет даже устроить небольшой товарищеский чемпионат. А то квиддичисты развлекаются, а остальным только зрителями быть, что ли?

— А что, это должно быть весело! — сказал Томас. Марина Николаевна знала, что он футбольный фанат, и ему игры с мячом не представлялись чем-то странным. — Я за!

— К слову, — добавила она, — первокурсники намного лучше справляются с этими простенькими играми. Видимо вы за пять лет безвылазного сидения за партами несколько… хм… закостенели. Ничего, это поправимо! Вы у меня все СОВ сдадите на высший балл, хотите вы этого или нет… И нет, мистер Лонгботтом, я не освобожу вас от занятий по состоянию здоровья. Здоровье у вас в порядке… будет, когда лишний вес сбросите, так что вперед, к победе!

— Мадам, а давайте, пока нам нового прорицателя не прислали, и у нас типа время на самоподготовку, мы будем заниматься защитой? — с энтузиазмом предложил Финниган. — Ну, хотя бы те, кто на прорицания ходил?

— У меня в это время уроки у других курсов, — покачала она головой. — А без присмотра я вам упражняться строго запрещаю.

— Так мы без палочек, мадам! — воскликнул Томас. — Мячиком!

Вообще-то, то же самое предложили и другие курсы…

— Это — разрешаю, — кивнула она. — Вы, мистер Финниган, отвечаете за то, чтобы палочки во время таких… кхе-кхе… игр даже не вынимались из сумок, ясно?

— А остальные тогда сорганизуются в другое время, можно с Рэйвенкло и Хаффлпаффом, — деловито сказала Грейнджер, — я сопоставлю расписания, кое-когда у нас окна совпадают. А то нечестно выйдет: вы упражняетесь, а мы нет, потому что у нас нумерология!

— Хорошо, мисс Грейнджер, подготовьте расписание и покажите мне для утверждения, — кивнула Марина Николаевна. — Домашнее задание, как обычно — конспект следующей главы и сочинение о применении бытовых чар в бою, по три примера на выбор. Урок окончен, все свободны.

Инспектируемый урок маггловедения заставил Марину Николаевну взяться за голову и подержаться за нее минут пять, а потом начать строчить в блокноте.

— Что-то не так, профессор Амбридж? — тревожно спросила профессор Бербидж после занятия.

— Нет, всё в порядке, — заверила она. — Скажите, вы ведь преподаете в Хогвартсе недавно?

— Да.

— И как вам общая атмосфера?

— Тут все очень доброжелательны и всегда готовы помочь, — осторожно ответила та.

— Так-так… — Марина Николаевна глубоко задумалась. — Значит, тема сочинения для третьего курса — «Зачем магглам электричество». Ну и зачем же, по-вашему?

— У них ведь нет магии, — простодушно ответила Бербидж.

— Логично… А ваши ученики вообще знают, что такое электричество?

— Э-э-э… магглорожденные знают, конечно, и полукровки тоже… Не все, разумеется.

— И, вижу, этот курс выбирают единицы… — пробормотала Марина Николаевна. — Непорядок. Да, профессор, а вы сами давно бывали в маггловском мире?

— Ну… достаточно давно, да…

— И как впечатления?

— Слишком шумно и людно, — честно ответила Бербидж. — Очень неуютно.

— Верю… — Марина Николаевна припомнила Диагон-аллею. — Ох, ну и учебник! В каком-каком году он написан?! Впрочем, не удивляюсь… помню, в газетах, когда сбежал Блэк, писали, что маггловские полицейские пользуются железными трубками, чтобы убивать преступников. Железными трубками, боже! Огнестрельное оружие изобретено несколько веков назад, человечество вышло в космос и добралось до Марса, а тут…

— Как — до Марса? — пришла в себя Бербидж.

— Очень просто, — ядовито ответила та, — магглы, да будет вам известно, уже отправили людей в космос и даже побывали на Луне. А на Марсе — пока только роботы. Вы знаете, что такое робот? Ну, вроде голема… А зонды уже достигли границ Солнечной системы и передают красивые снимки колец Сатурна и спутников Юпитера. Я уж молчу про космическую станцию на орбите, где люди живут по полгода, и телескоп Хаббла! Он тоже в космосе, чтобы вы знали, изучает далекие галактики и передает данные на Землю…

Она, конечно, опередила события на несколько лет — в том, что касалось марсоходов и зондов, — но телескоп и станция-то уж точно работали в девяносто пятом!

— А вы… вы откуда знаете? — жалобно выговорила Бербидж.

— Врага нужно знать в лицо, — сурово сказала Марина Николаевна, вспомнив о своей проминистерской позиции. — Тем более, если врагов этих — семь миллиардов. А может, больше, кто их считает… А магов сколько, профессор? Миллион, два на всей планете?

— Ох…

— Разумеется, — произнесла она, — наше общество мало подвержено переменам, и, с одной стороны, это хорошо. С другой — мы сильно отстаем от маггловского прогресса. Напомните, когда в замке установили канализацию? Вот то-то же… Возможно, когда-нибудь мы дождемся и нормального освещения, и пересмотра программы вашего предмета. А пока рекомендую все-таки знакомить учеников с современными реалиями. Например… например, одежда!

— В смысле? — не поняла Бербидж.

— Вы не были на Кубке мира по квиддичу? Нет? О, я вам расскажу… Мало того, что мероприятие было организовано из рук вон плохо, так еще и антимаггловские меры безопасности оказались почти бессильны просто потому, что наши с вами соплеменники, профессор, просто не представляют, как одеваются современные магглы! — Марина Николаевна припомнила этот кошмар (в смысле, припомнила-то Амбридж). — Кто во фраке, кто в камзоле, кто вовсе в ночной рубашке… Что любопытно, те же американцы, ирландцы и болгары были одеты вполне обыденно и не выделялись бы в толпе магглов. Вот о чем нужно вести речь: как одеваться, как пользоваться транспортом, переходить дорогу, считать маггловские деньги, наконец! Почему министр, к примеру, в состоянии одеться пусть и экстравагантно, но вполне по-маггловски? Или авроры? Или, к примеру, мистер Малфой — у него старомодный костюм, но в этом есть определенный шик!

— Но вы же сами сказали, что мой курс выбирают единицы! — вскричала Бербидж. — Что толку, если я объясню вот это всё пяти ученикам из всего потока? И как быть с учебником?

— Обойтись с ним так же, как я со своим пособием, — ответила Марина Николаевна. — Пусть конспектируют. А на занятиях лучше познакомить их с реальным миром, а не давним прошлым.

— Но… боюсь, я сама не очень-то…

— Профессор… Чарити, вы разрешите называть вас по имени? Благодарю. Так вот, Чарити, я не смогу выбить у министра разрешение изменить учебную программу, во всяком случае, в ближайшие пару лет. Но лазейки есть всегда.