- Что-то приближается! — предупредил Казимир сзади. - Я слышу их!

В поле зрения Зевандера Дравиен отступил назад, вытянув меч. - Черт возьми. - В его голосе дрожал страх. - Эта штука огромна.

Зевандер не стал оборачиваться, а сосредоточился на Корвугоне. Если бы он посмотрел, это, несомненно, заставило бы его уйти, и как бы он ни ненавидел этого дерьмометателя, он не стал бы причинять боль Мэйвит, бросив его.

- Нам нужно уходить, Зевандер! — Казимир отступил к группе, сжимая круг. - Они приближаются.

Стиснув челюсти, Зевандер направил пламя на другое крыло, когда в поле его зрения вошла гигантская тень.

- Пошли! — рыкнул Дравиен. - Если только ты не хочешь стать кормом для пауков! - Он развернулся и бросился в лес.

Птичий дракон наконец упал на землю, махая крыльями и каркая, а остатки паутины все еще цеплялись за его тело. Он хлестнул хвостом, едва не задев Зевандера и Мэйвит, когда тот широко размахнулся. Паук размером примерно с Райвокса набросился на него, и Корвугон издал шипение, а его когти поцарапали панцирь.

Зевандер выпустил струю пламени в сторону чудовищного паукообразного, наблюдая, как она облизывает блестящий хитиновый панцирь, который, казалось, остался совершенно незатронутым черным огнем. Его охватил ужас, и он снова вытянул ладонь, с тревожной сосредоточенностью наблюдая, как пламя с шипением скользит по панцирю.

Мэйвит бросилась к Райвоксу, но Зевандер схватил ее за руку.

- Нам нужно уходить!

- Я не могу просто так его бросить! - воскликнула она, протянув руку к существу.

Райвокс выдал рык, и струя серебра обрушилась на широкий бок паука. Паукообразное дернулось и зашипело, сбегая от Корвугона. - С ним все будет в порядке. Он может защитить себя.

Стук шагов и хруст растительности эхом разносились по лесу вокруг них.

Казимир выпустил струю белого тумана, и когда тень орды приблизилась, он и Равецио резко развернулись и бросились в другую сторону. - Беги! Сейчас же!

- Пойдем! - Рванув Маевит за руку, Зевандер увёл её прочь от Корвугона и глубже в лес.

ГЛАВА 81 ЗЕВАНДЕР

Колючие кусты рвали его кожаную одежду, когда Зевандер прорывался сквозь полосу кустарника, окружавшую арку. Выйдя на поляну, он подхватил Маевит на руки, и на поляне четверо мужчин выстроились в линию, осматривая окружающие деревья в поисках признаков преследующих пауков.

Никакого движения.

Зевандер, однако, слышал их. Их коллективный щелкающий звук, доносившийся откуда-то вдали.

Сверкающая полоса пронзила воздух и с шипением ударилась о землю рядом с его сапогом. Грязь и растительность скрутились, когда кислота их выжгла. Рядом с ним Равецио выдал рык, и он обернулся, чтобы увидеть, что кислота попала ему на руку, разъедая кожаный рукав. Еще больше слюны полетело в их сторону, и Дравиен выругался.

— Назад! — крикнул Зевандер.

Он вызвал пламя вокруг них, создав барьер, который потрескивал каждый раз, когда пауки плевали на них, а пламя поглощало слюну, прежде чем она долетела до них.

Из тьмы вынырнули тени, когда пауки бросились к пламени. Гротескный получеловеческий гибрид промчался между Зевандером и Равецио — шар фиолетового пламени, прорвавший огненную стену. Он визжал и потрескивал, дергаясь на земле, а затем метнулся прямо на Мэйвит.

Быстрый удар отсек голову от тела, когда Дравиен ударил своим клинком.

Удерживая барьер, Зевандер оглянулся через плечо. - Беги на другую сторону!

- Я не уйду без тебя! — возразила Мэйвит.

Еще два паука перевалились через границу, их тела покрывались фиолетовым сиянием пламени, и рык Зевандера замер в его горле.

Прежде чем Дравиен успел нанести новый удар, Мэйвит мощно взмахнула кнутом, разбивая тела при ударе.

- Черт возьми! — воскликнул Равецио, стоявший рядом. - Когда моя девочка научилась этому трюку?

- Еще раз назови ее своей, и я заставлю ее нацелиться на твои гениталии в следующий раз. - Вдали Зевандер заметил громоздкую тень огромного паука — такого, который легко мог перешагнуть границу.

- Черт возьми, кажется, наша удача только что иссякла, — сказал Казимир, стоя рядом с ним. - Иди, я их задержу.

- Нет. Как только я переступлю эту границу, это пламя погаснет. Иди. Мне нужен кто-то, кому я доверяю, на той стороне, когда Маевит перейдет.

Казимир нахмурился, но кивнул. - Увидимся там, — сказал он, и они сжали друг другу предплечья. Казимир еще раз похлопал его по плечу и направился к мерцающей границе. По дороге он схватил Маевит за руку. - Иди за мной, ладно?

Нахмурившись, она упрямо покачала головой, что вызвало у Зевандера очередной рык.

Он шагнул к ней и схватил ее за руку. - Пожалуйста. Мне нужно знать, что ты в безопасности. Сделай это для меня.

Ее глаза расширились, взгляд устремился вверх, давая Зевандеру понять, что зверь, должно быть, навис над ними. - Это тот же, что напал на Райвокса?

Быстрый взгляд не показал никаких следов расплавленного панциря там, где его пламя обожгло его ранее. - Не думаю.

Прежде чем он смог подойти к пламени, Мэйвит снова ударила своим кнутом, позвонки с грохотом упали на землю бесполезной кучей. - О боги!

С мечом в руке Равецио нанес удар по его ноге, когда тот перешагнул через пламя, и чудовище выпустило рык, сотрясший землю. Оно рванулось к другому Леталишу, щелкая клыками в сторону Равецио, который встречал каждый выпад быстрым ударом меча.

- Беги! - Зевандер прижался губами к губам Маевит, желая, , будто это было другое время, другое место.

- Обещай, что последуешь за мной.

- Поверь мне, когда я говорю, что не намерен оставаться здесь. - Он повернулся лицом к чудовищу, а она дернула его за руку, заставляя его взгляд вернуться к ней.

- Я люблю тебя.

- И я люблю тебя. А теперь беги! - Он резко развернулся, посылая струю пламени в сторону существа, которое прекратило атаку на Равецио. Саблефайр скользнул по толстому черному панцирю, вызвав лишь несколько деформаций на поверхности.

- Блядь! Что-то тянет меня! - Пронзительный крик Каpимира стоил Зевандеру долю секунды, когда он оглянулся на арку и увидел, как его друг впивается ботинками в землю, а невидимая сила тащит его к Умбравейлу.

Жгучая боль пронзила руку Зевандера, и он посмотрел вниз, увидев, как влажный блеск слюны впитывается в его кожаную одежду. Существо бросилось на Зевандера, вытянув клыки, как раз в тот момент, когда Равецио взмахнул мечом, перерубив заднюю лапу чудовища. Оно повалилось назад, и его злобные клыки едва не задели лицо Зевандера.

- Помоги, Каз! — крикнул Равецио, притягивая паука к себе. - Я сам с ним разберусь!

Зевандер присоединился к Дравиену, который дергал Казимира за руку в тщетной попытке оттащить его от арки.

- Черт возьми, я вижу пропасть! — крикнул Казимир, в голосе которого слышалась паника.

Нет. Умбравейл не пропускал его.

Зевандер оглянулся и увидел, как Равецио отбивается от хватающих клыков паука. Он выдохнул, пытаясь прояснить мысли, и призвал в память новый глиф. Каждый замысловатый символ был запомнен в мельчайших деталях — тот, который он выучил еще в Ливерийских горах. Он вытянул ладонь и выпустил поток пламени в сторону барьера, который впитался в его мерцающую поверхность.

Она замерцала и задрожала, серебристая преграда потемнела до темно-серого цвета.

Каpимир отлетел назад, когда она ослабила хватку, и проем в преграде снова замерцал серебром, словно самовосстанавливаясь.

Зевандер опустил руку и тяжело дышал носом. - Я собираюсь открыть его снова. Тебе нужно проскользнуть быстро, пока он снова не запечатался.

Дравиен шагнул вперед. - Я пойду первым, на всякий случай.

Зевандер нахмурился, но не стал слишком зацикливаться на этом, когда эльвиниранец откинул плечи назад и наклонился вперед, готов проскочить сквозь него. - Я готов, — сказал он.