Убийца коротко кивнул, и, когда он сдернул с ног сапоги, Райвокс отвернулся, вернувшись к тому гнездышку, которое он устроил для себя. Он стянул с себя рубашку, не отрывая от нее взгляда, и сбросил кожаную одежду на пол, оттолкнув ее ногой.

Она едва пошевелилась, когда он скользнул под одеяло и прижал ее к себе, отчаянно желая почувствовать ее кожу у себя на теле, вдохнуть тот сладкий цитрусовый аромат. С кровью на руках он прижал ее к себе и поцеловал в плечо.

Благородный человек ускользнул бы из замка и отправился в горы в одиночку, избавив ее от самых мрачных дней, которые ему еще предстояло пережить.

К несчастью для нее, Зевандер был самым эгоистичным ублюдком на свете.

ГЛАВА 57 ЗЕВАНДЕР

Прошлое…

Пот выступил на висках Зевандера, когда он заставил свое тело работать, преодолевая усталость. Его руки дрожали при каждом рывке вверх, поднимающем его с пола, и он хрипел, опускаясь обратно.

— Собираешься сразиться с Оргатом? — спросил Терон, и от неожиданности в его голосе руки Зевандера слегка пошатнулись.

Зевандер усмехнулся. - Чтобы сразиться с Оргатом, не нужна большая сила, — хрипло проговорил он, поднимаясь в тысячный раз. - Главное — это скорость.

- Скажи это тому ублюдку из Никстероси, который сражался с одним из них сегодня днем. - Терон скрестил руки и прислонился к стене рядом с ним. - С завязанными руками.

Зевандер фыркнул в ответ. - В каком фэнтезийном царстве это произошло?

- В шахтах. Вырвал ему клыки и пронзил горло.

- Звучит знакомо. - Зевандер продолжил отжиматься, не впечатлившись.

- Оторвал ему голову.

Нахмурившись, Зевандер остановился на полпути. - Кто этот зверь-никстероси?

- Зовут его Торрин.

- Торрин? Как он выглядит? - Зевандер опустился на колени, вытирая пот со лба тыльной стороной руки.

- Довольно крупный. Точно больше тебя. Рыжие волосы, выбритые наголо

Зевандер кивнул и сделал глоток воды из стакана, стоявшего рядом с ним. - Это он. Я с ним вырос. Наши отцы вместе охотились. Какого черта он делает в шахтах ?

- Слышал, как другие говорили, что он убил нескольких стражников соласиона. Судя по всему, он здесь уже несколько лет.

На другом конце комнаты в обсерваторию вошел оргат и направился к ним, не сводя глаз с Зевандера. - Генерал Лойс просит вас явиться в ее покои, — сказал он грубо. — Сейчас же.

Зевандер застонал и провел рукой по лицу. Черт возьми, с тех пор как он сделал восьмой пирсинг, она не дала ему ни одной ночи покоя.

- Если она поручит тебе очередное убийство, сделай мне одолжение — сначала проверь, нет ли у жертвы оружия. - Терон кивнул в сторону бинтов, обмотанных вокруг бедра Зевандера. - Те ножевые ранения были довольно сложными.

- Сомневаюсь, что это причина ее вызова.

Оргат указал на Терона. - Ты тоже. Ей нужно зашить рану.

Зевандер и Терон переглянулись, нахмурившись, поднялись на ноги и последовали за орготом по извилистым коридорам к спальне Лойс.

Через дверь донесся громкий звук разбивающегося стекла о дерево, и Зевандер замедлил шаг. Крики разбили всякую надежду на то, что она могла быть в лучшем настроении, чем накануне, когда он видел ее в последний раз. Если судить по тем яростным бредням, доносившимся из-за двери, он осмелился бы сказать, что ее настроение ухудшилось.

Когда Зевандер распахнул дверь, какой-то предмет полетел ему прямо в голову. Он инстинктивно пригнулся, едва не получив по голове винным бокалом, который разбился о стену позади него. Из уст генерала Лойс вырвался рев ярости, когда она пронеслась по комнате, а ее волосы были спутанными комочками на макушке. Он никогда не видел эту обычно аккуратную женщину в таком растрепанном виде.

Она резко обернулась и, увидев его, замерла на месте.

Ее глаза были окружены темными кругами, словно она совсем не спала, и она стояла, тяжело дыша. - Король Джерет… вызвал… вас.

Сначала он не осознал смысл ее слов и стоял, тупо уставившись на нее. - Король. - В его голосе слышалось недоверие. - Вы шутите?

Ее лицо скривилось в гримасу. - Разве я выгляжу так, будто у меня настроение для шуток? Он просил вас явиться сегодня днем.

- Зачем?

- За вашу свободу. - Слова вылетели из ее уст, как кинжалы. - Ваш предательский король обратился к королю Джерету с просьбой об вашем освобождении. О, он сделал за вас весьма щедрое предложение. Джерет просто не смог удержаться. - Она схватила подсвечник с тумбочки и швырнула его через комнату, чуть не задев Оргата, который вздрогнул, когда он пролетел мимо его головы. Стиснув челюсти, она бросилась к Зевандеру, как порыв зимнего ветра, а ее одежды развевались за ней. - Ты должен убедить Джерета вернуть тебя в Гилдону. - Не давая ему отступить, она крепко схватила его за руку. - Обещай мне, что сделаешь это, и я позабочусь о твоем комфорте. Обещай мне эту услугу.

Ее слова, ее умоляющий тон — все это было ему чуждо. Он никогда не знал генерала иначе, как жестокой и требовательной. Никогда не видел страха в ее глазах, пока не увидел его именно в этот момент. Зевандер оскалил зубы и, скривив лицо от отвращения, вырвал руку из ее захвата. - Я тебе ничего не должен.

Сдерживаемая ярость вырвалась из нее, заставив дрогнуть губу и подергиваться глаз. - Я могла бы уничтожить тебя.

- Ты уже это сделала. - Говоря без тени эмоций, он смотрел на нее сверху вниз, наблюдая, как эта ярость кипит, словно чайник.

- Нет. То, что ты пережил, — это мелочь. Я старалась не нанести слишком большого вреда. Ты даже не представляешь, на что я действительно способна. - Ее ладонь обхватила его горло и предупредительно сжала его, но это не смогло изгнать его равнодушие. - Если ты выйдешь отсюда, намереваясь принять предложение короля, я⁠—

- Ты что? — бросил вызов Зевандер, наблюдая, как по ее лицу пробегает выражение поражения. Ты побьешь меня? Заставишь доставить тебе удовольствие? Ну давай же. Наслаждайся этим. Это будет последний раз, когда ты прикоснешься ко мне. - Свернутая в клубок ярость медленно разворачивалась внутри него, тишина в его оскорблениях кричала, царапалась, умоляла его протянуть руку и задушить ее, но он собрался с силами. Потому что ничто из того, что он когда-либо мог бы причинить ей, не доставило бы ему большего удовлетворения, чем наблюдать, как она теряет самообладание из-за его свободы. Наблюдать, как она вынуждена освободить его от оков.

Оскалив зубы, она бросилась в сторону и схватила лезвие, лежавшее на столе рядом с бокалом вина. Вспышка стали взметнулась к его сердцу, но, словно змея, Зевандер схватил ее за запястье, прежде чем она успела вонзить клинок ему в ребра. Ее рука дрожала, пока кинжал оставался зажатым между ними.

- «Я с тобой покончил. - С сострадательным взглядом он отпустил ее и, не сказав ни слова, вышел из комнаты.

Бокал с вином просвистел мимо него и разбился о стену впереди. Зевандер проигнорировал это и продолжил идти к двери, а ее крики и бред следовали за ним.

Зевандер умылся и одел тунику и брюки, которые оставил для него один из слуг Лойс слуг. Он посмотрел на себя, пытаясь вспомнить, когда в последний раз он носил что-то столь великолепное и чистое. Шёлковая туника облегала его шею, мягкая ткань цеплялась за его изрезанную шрамами, грубую кожу. Как бы ему ни нравилось избавляться от вещей, которые идентифицировали его как раба, его новая одежда давила на него по-другому.

- Ты неплохо выглядишь. - Голос Терона прервал его размышления, и Зевандер обернулся и увидел, как другой раб вошел в обсерваторию. - Поздравляю с обретением свободы.