Рейн чуть не подавилась едой от бессвязного гнева, но её лицо, должно быть, сказало достаточно, поскольку Дефо сделала успокаивающий жест руками.

— Полегче! Суть в том, что мы тщательно обдумываем прежде чем предпринимать какие-либо действия. Но мы не прячем голову в песок. Мы все слышали о том, что Хейвз ищет партнера. Мы... наблюдали.

— Хотите сказать, что следили за мной? Департамент шпионил за мной?

Дефо улыбнулась.

— Шпионаж подразумевает, что это незаконно. В твоем контракте прописано, что за вами наблюдают — Она пыталась казаться спокойной, но, увидев, что выражение лица Рейн осталось каменным, извинилась — У нас просто были люди, которые следили за тобой. Ты можешь нас винить? Я имею в виду, да ладно, если порча Питерса распространилась дальше Хейвза, кто следующий... зараженный?

Рейн открыла рот, но затем закрыла его снова, так как ответа не последовало. Итак, неофициальное расследование в отношении нее Департаментом уже началось. Она подозревала это. Но как много они знали?

— Итак — с горечью произнесла Рейн — это не ответ на мой вопрос. Почему вы пришли ко мне?

Улыбка Дефо полностью исчезла, возможно, впервые с тех пор, как Рейн открыла ей дверь. Она достала значок из кармана и некоторое время вертела его в руках.

— Потому что я знаю, что тебе никто не помогал с этим — сказала она. Затем, уже тише: — И я знаю, каково это, так долго быть одной.

И снова Рейн осталась без ответа. Она почувствовала, как её гнев и враждебность ослабевают, быстро сменяясь чувством вины. Хотя Дефо не была особенно откровенна, она была здесь, чтобы помочь и она была первой, кто предложил свою помощь с тех пор, как Рейн занялась делом об исчезновении Хейвза.

За исключением Гримсби, хотя его благие намерения были напрасны не по его вине — или, возможно, скорее из-за его собственных недостатков.

Она почувствовала, как от скудной еды у нее скрутило живот. Когда она успела стать такой расчетливой? Гримсби был хорошим человеком и с тем малым, что у него было, прошел дальше, чем кто-либо. Он не заслуживал ни капли презрения — даже в её собственном понимании.

Она встряхнулась и снова обратила свое внимание на Дефо.

— Я. — начала она, прежде чем поняла, что слишком усложняет нечто простое — спасибо.

— Давай просто сохраним это между нами, ради нас обеих — сказала Дефо, и её улыбка вернулась. Она устроила небольшое представление, украдкой сунув значок в карман куртки Рейн и подмигнув — Кроме того, не стоит меня пока благодарить. Это не совсем решает твою проблему.

Рейн покачала головой, но Дефо была права. Значок сам по себе был всего лишь подсказкой, но о чем он ей говорил? Ничего, кроме теорий.

— Верно, но это шаг в правильном направлении. Я просто хотела бы знать, каким будет следующий шаг.

— Ну, а как насчет следящего заклинания?

Рейн усмехнулась, стараясь, чтобы в её голосе не прозвучало презрение.

— Я уже пробовала это. Где бы он ни был, он либо защищен, либо мертв.

— Это звучит как довольно простое заклинание слежения — сказала Дефо — У меня могло бы быть что-нибудь... посильнее.

— Я использовала все доступные заклинания в библиотеке. Ни одно не смогло его найти.

— Конечно, но что ты использовала в качестве фокуса? Зубочистка? Немного перхоти с расчески?

Рейн почувствовала, что начинает смущаться.

— Использованная бутылка из-под воды с его стола.

— Вы были напарниками почти год, и это единственная личная вещь, которая у тебя была?

— Его квартира была разгромлена после того, как его похитили — сказала Рейн — Он месяцами не общался со своей семьей и почти ничего не хранил. В реликварии не было даже его крови. Полагаю, Питерс не хотел, чтобы его выследили, и распорядился убрать её Так что, да, использованная бутылка из-под воды была самой личной вещью, которая у меня была.

— И ты использовали лозоискатель? — Спросила Дефо.

Рейн подняла запястье. На нем было двое наручных часов, первые цифровые и дешевые, вторые механические и явно дорогие. Они были старыми, намного старше ее, и, хотя были в прекрасном состоянии, стрелки были неподвижны.

— Не повезло.

— Меня это не удивляет — сказала Дефо — Хороший щит не даст связать часть с целым. Даже свежей крови будет недостаточно, чтобы расколоть его. Но даже если не можешь отследить его тело, все равно можно отследить его импульс.

— Для этого мне нужно что-то важное для него, а не просто какой-то хлам, который он оставил после себя.

Дефо постучала наманикюренным ногтем по значку.

Глаза Рейн расширились, её бессонный разум наконец-то начал соображать.

— Конечно. Если этот фокус не сработает, то ничего не сработает! — Даже если бы он сознательно предал Департамент, она никогда не встречала Аудитора, чей значок не значил бы для них ничто.

— Вот и она — с улыбкой сказала Дефо — Но обычный ритуал слежения все равно не поможет. Вам понадобится что-нибудь покрепче. К счастью, я немного разбираюсь в этой области.

Рейн почувствовала, как сильно забилось её сердце, хотя на этот раз, впервые на её памяти, оно билось скорее от волнения, чем от страха.

Нашла ли она наконец способ докопаться до истины? Возможно, даже вернуть свою жизнь в нормальное русло?

Затем её взгляд упал на папку, лежавшую по другую сторону подноса с едой, и страх снова вернулся. Крапивница была не единственной её заботой на данный момент, хотя она была старшей из двух. Дело о "РУИНАХ" все еще оставалось неясным, и если она не выяснит это до того, как это сделает кто-то другой, это может опорочить её в глазах Департамента, особенно учитывая её предполагаемую связь с Питерсом.

Но время еще было.

С помощью Дефо она могла бы узнать правду об Хейвзе, а затем обратить свое внимание на "РУИНЫ".

Возможно, ей удалось бы найти выход из всего этого.

Она лениво открыла папку, лежавшую рядом с подносом, ожидая увидеть фотографии места происшествия, которое она уже знала слишком хорошо.

Вместо этого её встретил список имен и адресов.

Она в замешательстве уставилась на него, перелистывая страницы.

— Что это? — Спросила Дефо — Что не так?

Рейн не ответила, вместо этого лихорадочно просматривая папку, пока не нашла имя, имя Аудитора, для которого предназначались эти страницы, и имя того, кто почти наверняка вел дело о "РУИНАХ", от которого зависела её судьба.

— Черт возьми, Гримсби — сказала Рейн.

Гримсби что-то проворчал, втаскивая велосипед по лестнице в свою квартиру. Металлическая лестница нервно дребезжала и стонала, но в последний раз, когда он оставлял свой велосипед снаружи, его чуть не уничтожил кровожадный фамильяр в черном черепе, а без него он был бы значительно менее подвижен, когда дело доходило до вызовов на дом.

Он остановился, чтобы перевести дыхание, и перевел взгляд на покрытую шрамами кирпичную стену напротив своего дома. Слова, вырезанные когтями на стене, испещренной граффити, несколько месяцев назад, все еще вызывали у него холодные мурашки беспокойства по спине.

ЭТО ЕЩЕ НЕ КОНЕЦ

Конечно, это было легко сказать или нацарапать, пока он не подорвал старого Черного Черепа наземной миной в грудь. Поначалу мы испытали облегчение, узнав, что Департамент не нашел никаких следов останков хранителя, за исключением оторванной руки. Это казалось разумным исходом для прямого столкновения со взрывчаткой. И все же Гримсби был почти так же близок к этому и остался практически невредим. Со временем любое облегчение, которое он испытывал, превратилось в параноидальную тревогу.

Возможно, с Черным Черепом было покончено не так сильно, как хотелось бы Гримсби.

Напряженные нервы придали ему сил быстро подняться по оставшимся ступенькам и затащить велосипед внутрь, закрыв за собой укрепленный замок.

В квартире-студии было темно, её освещали только мерцающие кадры старого черно-белого вестерна, который показывали по почти такому же старому ламповому телевизору. Гримсби повесил свое пальто в шкаф, дверцу которого он выбросил после инцидента, когда другой знакомый нацарапал на внутренней стороне какой-то отвратительный художественный проект, поджидая его в засаде у него дома. Он прислонил свой велосипед к входной двери, прежде чем взять упаковку сухого рамена с поддона, который он купил на складе на свою первую зарплату в отделе.