Наконец, вода в кофейнике закипела, и Рейн, не теряя времени, налила кофе в свою кружку с надписью "Волшебные бобы". Это был подарок Гримсби, когда он поступил на работу в департамент. Подарок, который он преподнес ей после своего долгожданного трудоустройства.

И она ничего не сделала взамен.

Она обхватила ладонями теплую керамическую плитку, позволяя теплу впитаться в её ноющие пальцы. Возможно, Гримсби был не так жесток, как ей показалось вначале. Возможно, её разум просто нарисовал его злым за то, что он взялся за её дело из-за её стресса.

Она решительно покачала головой.

Дефо была права, её внимание было разделено, причем по нескольким направлениям. Это слишком долго её подкашивало. Ей нужно было сосредоточиться. Ясность. Это всегда было тогда, когда она была в лучшей форме.

В этот момент за дверью послышались торопливые шаги. Внезапно по стеклу застучали тяжелые удары. От неожиданности она чуть не уронила кружку, внезапный страх, что, возможно, с "РУИНАМИ" покончено и оно каким-то образом обрекло её на смерть, заполнил её разум. Она отогнала эту мысль и заставила себя спокойно поставить кружку на стол, прежде чем направиться к двери.

Она открыла его и увидела одного из аналитиков, которого смутно узнала. Молодая женщина была гибкой, одета в одежду, которая, если можно так выразиться, подходила для отдела. Но больше всего Рейн узнала её волосы. Он был выкрашен в ослепительные цвета, которые, казалось, были одновременно и вложением средств, и пустой тратой времени и денег. Она слышала, что это были черные туфли на платформе с шипами.

— Да? — спросила она, приподняв бровь.

Аналитик затаила дыхание, положив руки на колени, на шее у нее болталось серебряное ожерелье с маленьким амулетом в форме половинки сердца.

— Аудитор Батори. — выдохнула она — Вы друзья Гримсби, верно?

Рейн прикусила губу.

— В данный момент это звучит несколько двусмысленно. А что?

Женщина протянула ей лист бумаги, еще теплый от того, на какой машине он был напечатан. Рейн просмотрела его и увидела, что это было предупреждение из психиатрической лечебницы, учреждения, в котором при необходимости содержались опасные и неортодоксальные люди. Один из ожидаемых посетителей не прибыл. Они попросили направить за ним оперативную группу.

Она нахмурилась.

— Какое это имеет отношение к Гримсби? — спросила она.

Женщина, наконец, перевела дух и откинула назад свою радужную гриву. её лицо представляло собой необычную смесь острых углов и веснушек.

— Это один из парней Гримсби, терианец, за которого он отвечает — сказала она — Если он превратится в зверя и причинит кому-нибудь вред...

— Тогда Гримсби будет привлечен к ответственности — сказала Рейн, делая глубокий вдох. Она нахмурилась, увидев объявление. Диспетчерская команда вряд ли соберется в это время ночи. Если Гримсби поторопится, он, возможно, успеет добраться до терианца вовремя и забрать его, прежде чем что-то пойдет не так.

Если бы он вообще знал, что что-то может пойти не так с самого начала.

В любом случае, почему её это должно волновать? Он забрал у нее дело, он предал её доверие, хотя, возможно, это было не совсем намеренно.

— Тебе не следует уходить — сказала Дефо у нее за спиной.

Она обернулась и увидела, что Аудитор из Нью-Йорка взяла свою кружку с кофе и вдыхает его пары.

— Если вы действительно беспокоитесь о нем — она сделала паузу, чтобы взглянуть на Аналитика — о том, что он нарывается на неприятности, то это идеальный способ отвлечься. Пусть он сам разберется с проблемой. Это даст нам время.

Дефо была права. Если бы проблемы с Терианом отвлекали его, Гримсби вряд ли смог бы сосредоточиться на деле "РУИН". У него были бы более насущные проблемы, например, внутренний допрос или наказание со стороны Гривза.

Или он мог быть слишком ранен, чтобы продолжать поиски.

Могло быть и хуже.

Возможно, это была первая удача за последние месяцы, и она ничего ей не стоила.

Хотя это могло дорого обойтись Гримсби.

На какой-то момент это было чисто тактическое решение, все, что ей нужно было сделать, это принять отчет аналитика и тянуть дольше, чем это было необходимо. Все, что ей нужно было сделать, это ничего не делать.

Затем её взгляд упал на кружку в руках Дефо.

Волшебные бобы.

Рейн почувствовала, как у нее скрутило живот, и это было подобно тому, как будто её окатили холодной водой. Тактическая ценность ситуации улетучилась. Логика рассыпалась в прах и отошла на второй план.

Гримсби нуждался в помощи.

Ее глаза встретились с глазами Дефо, и лицо Аудитора из Нью-Йорка потемнело, хотя она ничего не сказала.

Рейн повернулась к аналитику и увидела, что та выглядит смущенной, оглядываясь на стол и обратно.

— Хорошо — наконец сказала Рейн — где Гримсби?

Джип резко затормозил на выщербленных остатках выжженного солнцем тротуара. Гримсби почувствовал привкус соли в воздухе, доносившийся с близлежащего залива, а вместе с ним и застоявшийся запах загрязненной воды, от которого у него свело живот.

Мэйфлауэр указал рукой за пределы света уличных фонарей на старый склад недалеко от набережной, его гофрированные стены были изъедены ржавчиной, превратившейся в хрупкие соты.

— Финли говорит, что это то самое место — сказал он. Он казался расслабленным, но его лоб был туго сдвинут в виде изношенных десятилетиями морщин.

Гримсби посмотрел на разбитые окна склада, и они, казалось, ответили на его взгляд.

— Это всегда какое-нибудь заброшенное или обветшалое место — сказал он, пытаясь подавить дрожь — Почему плохие вещи никогда не случаются в хорошей части города?

— Может быть, он заброшен, потому что здесь пересекаются энергетические линии. Магия, вероятно, отпугнула людей.

Гримсби нахмурился, хотя и понимал, что морщины у него на лбу были гораздо моложе, чем у его напарника. В этом месте не было ничего волшебного, по крайней мере, для него. Для него магия была тем, что обеспечивало ему безопасность. Это давало ему хоть какой-то контроль над своей жизнью. Это было то, что подсказало ему путь, по которому он мог пойти: стать Аудитором.

Это место было темным. Там было холодно. Это была не его магия.

И все же, каким-то образом, это была магия.

Он нащупал в кармане холодный железный гвоздь. Возможно, он просто ошибался в том, что такое магия. Сейчас он не мог доверять даже своим собственным заклинаниям. Что он вообще знал о магии? Будет ли он готов встретиться лицом к лицу с ритуалистом, если они его найдут?

Он отогнал от себя эту мысль. Ему и раньше удавалось найти применение этой чужой магии, как для того, чтобы сбежать от Призраков в Другом месте, так и для того, чтобы пройти испытание миссис Окс, несмотря на странные эффекты гвоздя. Он мог бы сделать это снова, если бы понадобилось.

С надеждой.

Он был так поглощен своим растущим беспокойством, что не заметил, как Мэйфлауэр вышел из джипа, пока не хлопнула дверца. Он быстро последовал его примеру, но был немного мягче с дверью. В конце концов, джип всегда был добр к нему.

Мэйфлауэр припарковался в тенистом переулке, подальше от склада, чтобы, вероятно, не попасться на глаза их потенциальному ритуалисту.

— Давайте выдвигаться — сказал он — Я хочу найти хорошее место, чтобы спрятаться до наступления полной темноты.

— Почему ты думаешь, что тот, за кем мы охотимся, еще не здесь?

— Я уже имел дело с Дженис и ей подобными. Они трусы. Кем бы ни был этот ритуалист, он дождется темноты, совершит свои дела и попытается исчезнуть до того, как его застанет рассвет.

— Ты говоришь о них как о монстрах.

Он усмехнулся.

— Если бы только. С монстрами гораздо проще иметь дело, чем с людьми — Его лицо помрачнело — Гораздо проще.

Мэйфлауэр направился к складу, шагая широко и уверенно. Гримсби последовал за ним, украдкой оглядываясь по сторонам. Охотник, казалось, был уверен, что там никого не будет, но Гримсби был в этом менее уверен. Тот, за кем они охотились, до сих пор мог оставаться незамеченным. Это означало, что он был умен, а если он был умен, то мог знать, что они ищут его здесь.