— Так она тебя поймала?

— Нет! — сказал он, защищаясь — Старая карга слишком медлительна, чтобы поймать Вуджа.

— Так как же ты оказался в клетке?

Вудж смущенно переплел свои длинные пальцы.

— Она готовит действительно вкусные пироги.

— Значит, она тебя отравила?

— Вудж не знал! Подумал, что глупая-преглупая мамаша-чудовище оставила пирог остывать.

— Оставил пирог остывать — повторил Гримсби — в ледяной пещере, которую она сама приготовила? Тебе не кажется, что она могла бы его охладить, если бы захотела?

Вудж усмехнулся и нахмурился, придав лицу странное выражение — Высокие люди совершают всевозможные глупости. Почти столько же, сколько и полудикари.

Скала открылась в темный туннель, гораздо больший, чем ожидал Гримсби. Она была примерно двадцати футов в поперечнике и столько же в высоту, с потолка свисали ледяные шипы, а стены блестели от инея.

— Я действительно свершаю немало глупостей — признался Гримсби, опуская Ваджа на землю. Казалось, он достаточно успокоился, чтобы идти самостоятельно — Надеюсь, этот план не повлияет на эту долю.

— План? — Спросил Вудж — У полукровки есть план?

— Ну, конечно, хочу. Мы просто... — Он замолчал, посмотрев налево, затем направо — Пойдем, э-э, правильным путем.

— Куда?

Он увидел длинную геометрическую фигуру в центре туннеля. Это были рельсы, две железные ветки, уходящие в сгущающуюся темноту. Затем в одном конце туннеля он заметил фигуру, висевшую на стене, заключенную в ледяной шар, похожий на рождественское украшение, наполовину вмурованное в камень. Он приблизился и уставился на нее, на всякий случай держась на почтительном расстоянии.

Внутри льда была звериная фигура, свернувшаяся калачиком, словно она погибла во время снежной бури. Гримсби почти ничего не мог разглядеть, но он разглядел рога, клыки и когти.

Это было тело терианца, долгое время пролежавшее во льду.

— Ну, Мэйфлауэр сказал, что матушка Мороз и её люди помогли справиться с бандой терианцев. Я предполагаю, что это было одно из тех, с кем разобрались.

 Его взгляд скользнул вниз по туннелю, окружающего света было достаточно, чтобы видеть примерно на тридцать футов.

Вдалеке он увидел еще один шар, похожий на первый, хотя тот выглядел разбитым — даже оплавленным, как шоколадное яйцо на солнце. Он осторожно подошел ближе и увидел, что стена испещрена длинными глубокими царапинами, в которых были отколоты куски льда и камня. Что бы ни было в шаре, оно исчезло, но под его ногами хрустели осколки обугленных костей и замерзшие клочья шерсти.

— Я думаю, мы можем подтвердить, что все, что находится здесь, действительно плотоядно — Он сглотнул и инстинктивно огляделся по сторонам, в том числе и вверх, но ничего не увидел — Итак, все, что нам нужно сделать, это, э-э, проследить за телами.

Внезапно мысль о том, чтобы отправиться по следу чего-нибудь достаточно крепкого, чтобы раздробить камень, и достаточно голодного, чтобы съесть замороженного териана, показалась ему действительно значимой для его ежедневной нормы глупостей, хотя он и отказывался признаться в этом Вуджу.

Однако, когда его спутник не ответил, он обернулся и увидел, что Вудж ушел. Острый укол страха пронзил его, пока он не увидел приближающегося с противоположной стороны Вуджа, стоящего на железнодорожной тележке, похожей на ту, на которой ехал Квази, их первый гид по Андертону.

У Вуджа возникли проблемы с тем, чтобы дотянуться до ручки насоса, и ему пришлось подпрыгнуть и опустить его вниз всем весом своего тела. Он, вероятно, был бы слишком легким, если бы не клетка.

— Посмотрите, что делает Вудж! — сказал он, слегка запыхавшись, когда остановился — Теперь полукровка-ведьма может качать, а Вудж сидеть.

Гримсби пожал плечами.

— Все по-честному — сказал он, забираясь в повозку. Он взял ручку у Ваджа, который устроился на передке тележки, свесив ноги через борт, как какая-нибудь странная фигура. Гримсби начал набирать ритм, и через несколько мгновений они уже неслись по обледенелым перилам в тусклую синеву.

Он старался не сбавлять темпа, так как в темноте было трудно что-либо разглядеть, и ему не нравилась мысль о том, что он может наткнуться на обвал или кусок замороженного оборотня, и хотя он видел больше тел терианцев в коконах, разбросанных по туннелю, ни один из них не загораживал рельсы. Должно быть, здесь погибли десятки людей, хотя многие из них были разорваны на части и обглоданы до костей.

— Ты знаешь, сколько нам еще нужно пройти? — Спросил Гримсби, чувствуя, как напрягаются и болят мышцы от работы насоса. Работа была легкой, но, казалось, тянулась бесконечно.

Вудж опасно наклонился вперед, вглядываясь вперед, и Гримсби испугался, что он может свалиться с тележки и оказаться под землей.

— Туннелям в большинстве случаев безразлично, как долго они тянутся. Но Вудж думает, что сейчас уже недалеко — сказал он — Притормози!

Гримсби с радостью подчинился и пустил тележку вперед, потирая обветренные руки подмышками, чтобы согреть их.

И действительно, когда тележка медленно остановилась, Гримсби заметил в стене дверь. Это было совсем не то же самое, что величественные ледяные монолиты, охранявшие домик матушки Мороз, хотя он помнил, что такой же был у подземного входа в логово Мансграф. К сожалению, он не видел большей части туннелей внутри, поскольку Мэйфлауэр привел его прямо в святилище, но он никогда бы не подумал, что они простираются так далеко, не говоря уже о том, что соединены с Андертоном.

На самом деле, сверившись со своей, по общему признанию, грубой мысленной картой Бостона, Гримсби начал сомневаться, что туннели Андертона соответствуют обычным правилам расстояния и протяженности. Они казались скорее чем-то средним между Потусторонним миром и реальным миром: аморфными и изменчивыми. Они могли простираться гораздо дальше, чем он мог себе представить.

И если это было так, то отличалось ли логово Мансграф от других?

Затем он заметил, что круглая дверь, которая выглядела так, словно принадлежала военному бункеру или биологически чистому помещению, была приоткрыта. Края были исцарапаны когтями, а мерзлый камень, в который была вмонтирована дверь, был оторван так, что вместе с ним сорвались и петли. Они держались благодаря тончайшим краям из высококачественной стали, хотя и прогибались под тяжестью, волочась по земле.

— Что-то там прорыло себе путь, что-то большое — сказал Гримсби, почувствовав холодок, когда оглянулся через плечо.

— Или, может быть, наружу — сказал Вудж.

— Наружу? Откуда бы это могло взяться?

Вудж пожал плечами, то ли с удручающим безразличием, то ли просто измотанный.

— Лживая Мансграф держала в своем логове много вещей. Возможно, не всем из них нравилось, что их хранят.

— Разве ты не должен был знать? Я думал, ты её сторожевой пес.

Вудж повернулся и сердито посмотрел на него, скрестив руки на груди — Вудж не собака. Вудж ненавидит собак.

— Прости, прости — Гримсби виновато развел руками — Плохое выражение лица. Но все же, как ты мог не знать?

Он снова пожал плечами, и его клетка задребезжала — Вудж не пускал людей. Ему было все равно, что внутри, кроме двери, когда он все еще думал, что она у нее.

Гримсби покачал головой и уставился на темную щель между дверью и камнем, чувствуя, как что-то внутри заглядывает в него — Что может быть настолько опасным, чтобы попасть в тюрьму, достаточно большим, чтобы вырваться на свободу, и достаточно голодным, чтобы съесть замороженного терианца?

Вудж нахмурился — Вудж и не знал, что полукровке нравятся загадки! Это хорошая шутка.

— Нет — сказал Гримсби, встряхиваясь и заставляя онемевшие ноги спуститься с тележки и направиться к двери — На самом деле, это скорее плохая шутка. 

Гримсби протиснулся в приоткрытый дверной проем, радуясь, что он не такой крупный, как кто-то вроде Мэйфлауэра. У Вуджа возникли некоторые проблемы с узкой щелью, так как жесткая форма клетки была слишком широкой, но Гримсби сумел упереться ногами в стену и прижаться спиной к двери, и после некоторого напряжения она со скрипом приоткрылась еще на дюйм.