Если в наличие скрытых источников некромантии у кого нибудь из значимых семейств госпожа Май еще могла поверить, то в то, что таким предметом будет владеть кто то из низких семей — а кто еще мог вложиться такой мелочью в этого паренька — она не представляла. Не сам же босяк из трущоб нашел где то нужную сумму?

А самое главное, что заставило госпожу Май сразу же нахмуриться, было то как парень говорил. Согласно всему тому что о нем знала госпожа Май — из сведений предоставленных как Люсиндой, так и ее помощниками — это был именно босяк из трущоб. Но он говорил не как босяк из трущоб. Госпожа Май не всегда играла роль дочери Великого семейства или даже магессы — иногда госпожа Май играла роль горожанки, так что сталкивалась с представителями животного мира трущоб и неплохо знала обитающие там подвиды. Этот парень не относился ни к одному из них.

— Посмотри, кто к нему ходит. — предложила она своей племяннице, не упомянув, что это следует сделать скрытно, поскольку это и так было понятно. — А потом расскажешь мне.

Попросила госпожа Май, решив взять это под свой контроль. Ее заинтересовала эта странная, небольшая, но все же загадка.

— Хорошо. — кивнула ей Люсинда, — Я представлю тебя кое кому из моих здешних прихлебателей?..

— Давай. — улыбнулась госпожа Май, — Будет интересно посмотреть кого ты еще нашла. Те кого ты привезла были не бесталанны…

Побеседовав еще раз с остальными магами наемников, я крепко задумался. Мэтр Доминик сказал, что мои «мистическое управление костями» и «невероятная костяная броня», с грехом пополам можно было как то принять за заклинания нулевого уровня, если смотреть на них невооруженным и пристрастным взглядом. Так что чисто теоретически, этот год можно было считать успешно пройденным в этом плане. Однако, меня ждали еще четыре года обучения! Да и я сам был заинтересован в том, чтобы не только сдать этот и следующий года более успешно и… зрелищно, чем демонстрируя как кости перемещаются под действием моей энергии, но и подучить десяток другой настоящих заклинаний школы некромантии. Людская память, в виде танка и господина Огня, сохранила для меня кое-какие обрывки из передававшихся из уст в уста рассказов о магии некромантии. И пусть как минимум половина из этих обрывков была горячечным бредом сивой кобылы — остатки внушали уважение!

Одни только «настоящие» заклинания создания боевых скелетов чего стоили! Рассказы о том, что могли сотворить охранявшие государственную границу скелеты-воины заставляли меня покрываться гусиной кожей и хмуро коситься на моих костяных болванчиков, которые теперь выглядели просто какой то шуткой из костей.

А кроме того, мои предшественники, похоже, использовали нашу природную особенность в виде практически неисчерпаемых водопадов энергии и сверхбыстрого расширения резерва весьма и весьма изобретательно. Я уже понял, что наиболее эффективно энергия смерти влияла на объекты ее же получения, то есть на всевозможные кости и то к чему живые существа себя крепили и с чем связывали большую часть жизни, когда их энергия в конце концов куда то утекала из этого мира. Причем сохранялась эта энергия и связывала этот мир и то место куда все утекало пусть и весьма продолжительное, но не бесконечное время. Так вот — некроманты использовали это вовсю, создавая корабли, самодвижущиеся повозки и много других полезных изобретений на основе промышленного костяного творчества, которые потом еще очень долго сжигали и ломали.

Фактически получалось, что некроманты являлись самыми лучшими артефакторами этого мира. Что забавно складывалось с моим предыдущим разговором с учителем о том, что ни один человек в своем уме не станет покупать артефакты у некромантов.

А вот насчет порабощенных душ мне что то не верилось. Не то, чтобы это было совершенно невозможно — я понятия не имел о возможностях и границах некромантии — я просто не понимал как это можно сделать в рамках тех способностей, что у меня были. То есть как можно было извлечь из костей или энергии смерти душу? Это же был не костный бульон, который надо было просто немного поварить…

Насколько я сейчас понимал природу свои силы — за жизнь каждое существо накапливало некий запас жизненной энергии — аккумулируя его как из внешних источников, вроде еды, так и вырабатывая сами по себе — который в момент смерти мягонько утекал в некое место. Вместо взрыва, который можно было бы ожидать в момент освобождения этого самого объема накопленной энергии. И если большая часть ее утекала или потихоньку растворялась и перерабатывалась падальщиками, то некоторая часть сохранялась на костях или том, что существо использовало вместо костей, образуя некую связь с тем самым местом где эта энергия некоторое время хранилась. Именно из этих остатков и этой связи некроманты и получали тонны энергии, в то время как маги жизни могли получать и использовать эти самые запасы непосредственно и без переработки. А вот столкновение с уже измененной энергией вызывало у них сильный дискомфорт и даже экзему, как впрочем и у некромантов вызывал упадок сил и не меньший дискомфорт столкновение с неизмененной энергией. Что привело меня к вызывающей некоторое беспокойство мысли о том, что если маг жизни полностью «высушит» какое нибудь живое существо, не оставив тому и капли энергии, то с его костями не смогу работать и я — они будут для меня не более чем просто костяными палочками. Возможно их даже в заклинании нельзя будет использовать…

Так что почему бы мне просто не пойти по этому пути и не сделать что нибудь типа моей «невероятной костяной брони», только поэффектнее? Та же «самодвижущаяся телега» вполне себе сойдет — не плагиат, а переосмысление, так сказать… Правда без нужных заклинаний работать такая штука будет только пока я буду снабжать ее энергией напрямую или через некую мизерную самопальную батарейку. Поскольку как заклинание «болванчиков» связывало и перенаправляло энергию из их же костей на поддержание автономного режима скелетов, я, пока что, не понимал и сам так сделать не мог. А те же нити наблюдения и вовсе работали сразу и от моего резерва и от энергии того болванчика к кому я его приделывал, постоянно потребляя некий мизерный, но все же заряд в спящем режиме и начиная активно сосать энергию из меня при активации. Но это уже было не особо и важно.

А вот по поводу того, где бы мне взять книгу-другую по некромантии — тут все было глухо как со стороны финансов, так и со стороны идей. По крайней мере до тех пор, пока я сижу в школе, а не пытаюсь залезть во всякие интересные места, где некроманты могли что нибудь такое оставить, причем это «что то такое» должно было выдержать сотни лет в условиях полной антисанитарии и пренебрежения минимальными условиями хранения документации…

Незаметно для себя я автоматически погрузился в полумедитативное состояние, продолжая крутить в мыслях и обсасывать идеи насчет текущего состояния дел, пытаясь найти какую нибудь подсказку и неожиданно всплыли воспоминания о моих снах с участием «дегтярного» моря. Огромное и безбрежное оно не располагалось в плоскости, а занимало все пространство сна — и внизу и вверху и даже с боков, закручиваясь и заслоняя все вокруг, но в то же время соблюдая некую дистанцию. Через какое то время после начала сна оно, закончив «принюхиваться» ко мне, неожиданно бросалось на меня со всех сторон, пытаясь то ли стать частью меня, то ли сделать меня своей частью и забиваясь во все дыры на каковом моменте я обычно и просыпался. Причем, оно не вызывало какого то ужаса или ощущения беспомощности, которого логично было бы ожидать — нет. Наоборот со временем все казалось все более естественным и воспринималось вполне положительно. Именно с этих снов и началось мое понимание природы управления энергией смерти, насколько мне запомнилось. Так может это именно то, как выглядела та самая измененная энергия жизни?.. Могло это мне чем то помочь?

Неожиданно что то привлекло мое внимание «снаружи» и я буквально «вынырнул» из своих полумедитативных рассуждений: