Капелька тоже зыркнула на наших спутников и еле слышно зашептала мне на ухо, причем ее рука покрылась слоем воды, который время от времени шел маленькими волнами и, как мне представляется, каким то образом мешал нас подслушивать:

— Сейчас в городке несколько групп отслеживают отряды ордена и всячески им «мешают» жить, подстраивая всякие незначительные «случайности», которые помешают их работе, отвлекут на себя и задержат. Это будет продолжаться несколько дней, пока мы не уедем достаточно далеко. Кроме того, глава сейчас подготовил несколько ложных целей и направлений для них, когда… то есть я хотела сказать, если они узнают что ты убежал из школы. Не переживай — наверняка они не узнают и мы спокойно вернемся. А кроме того — глава разослал по гильдиям на нашем пути весточки и нас будут встречать и провожать наши люди по мере возможности.

Успокаивающе улыбнулась мне капелька. «По мере возможности» — это значит пара человек и не всегда, перевел я для себя эту часть, прикинув сколько я заплатил и насколько я ценный человек для кого то кроме меня самого…

— Понятно. — несколько приободрился я. Могло быть и хуже! Мне вот и в голову не приходило, что можно кого то задерживать просто мешая им жить. Думаю, что я бы на месте наемников просто сидел и не рыпался, а вот когда орденцы «прочухаются» уже начал действовать. Но наемники решили действовать превентивно и помешать им даже «прочухаться». Хм…

Это и правда давало мне некоторое количество лишнего времени, которое можно было потратить с толком:

— Капелька покажи какой нибудь «фокус». — просительно посмотрел я на волшебницу.

С тех пор как она согласилась «разжевывать» и помогать мне с некоторыми темами обучения основам магии в школе это стало нашей маленькой традицией. Оказалось, что кроме «общей» общей магии, есть еще «частная» общая магия — магия которую применяют специалисты. Медики, наемники, военные и так далее — обладали специфическими знаниями по магии в своей сфере, которые использовали все маги стихий и которые упускал из вида учитель, поскольку эти знания были слишком уж специфическими.

Капелька на это лишь тяжело вздохнула, подняла очи горе и глубоко задумалась. После же некоторых размышлений она подняла указательный палец вверх:

— Смотри. — сказала она и я сконцентрировался, — Если у тебя есть время перед началом атаки, то выкачиваешь… ммм… например из руки всю энергию — вот так. И тогда та же стрела скастуется чуточку быстрее.

Я тут же принялся проверять ее слова — естественно не пуляя в карете стрелами энергии, а банально перекачивая энергию туда-сюда. И действительно — если из какой то части тела откачать всю энергию, то она возвращалась обратно немного быстрее, чем при естественных токах… Подобных «фишек» в преподавании теории учитель как то не упоминал — видимо за ненадобностью — а вот у наемников — как естественных практиков — подобного оказалось неожиданно много! Не сказать, что это было нечто полезное, но, как минимум, подобные «фокусы» заставляли задуматься и помогали направлять мысли в интересное русло насчет того как именно энергия циркулирует в теле и заставляет это самое тело меняться. Что в моем случае было особенно важно. Даже принципиально.

Как ни странно, но все следующее путешествие прошло неожиданно спокойно… Хотя я каждую секунду ожидал, что что то пойдет не так и на нас неожиданно нападут. Но то ли нас так и не догнали, то ли сработали планы наемников по отвлечению… А может и еще что то, но до приграничных территорий мы добрались без происшествий. После чего, разбили лагерь в стороне от постов имперских сил безопасности, что, по-идее, должны были контролировать имперскую границу, но уже пару столетий только ковыряли в носу и держались от шатающихся туда-сюда скелетов подальше.

— Ну? — спросила меня Капелька, — Какой у тебя дальнейший план?

— Пойду посмотрю, что там и как. — пожал я плечами и пошел — под слегка подозрительным взглядом Капельки. Тем не менее не останавливать меня, не предпринимать каких то других действий она не стала и я спокойно отправился к границе, оставив наемницу позади, смотрящей мне в спину.

Странно, но никакого чувства «освобождения» или «свободы» или даже «безопасности» я не ощущал — только некоторое напряжение. Даже отойдя достаточно далеко и обходя поворачивающих в мою сторону черепушки боевых скелетов — я ничего особенного не чувствовал. Мой план полностью удался и передо мной лежали все дороги — метафорически выражаясь, но… ничего особенного я не ощущал. Даже остановился и немного поизучал одного из пялящихся на меня костяков, заодно поджидая своих «дрищей», которые вот-вот должны были подойти куда то сюда и найти меня.

Впрочем, как и до этого, мои исследования ни к чему особенному не привели — все что я мог это восхищаться работой некромантов прошлого и чесать в затылке…

Так что я еще немного побродил, пока мои миньоны наконец то не нашли меня, после чего задал им цели и направился дальше под небольшой охраной моих приспешников и некоторой большой охраной со стороны слоняющихся вокруг боевых скелетов. А небольшая часть скелетов-разведчиков отправилась направлять колонну с основной частью моих миньонов и пожитками нажитыми непосильным трудом в мою сторону. Что ни говори, а на этом этапе мой план был полностью и успешно реализован. Так что можно было приступать к следующей части плана — отправляться в пустыню и начинать отстраивать себе некую базу-лабораторию. Желательно безопасную и с выходом к «образцам» древних скелетов.

При этом — и это было очень важно — базу необходимо было построить как можно дальше от границы с империей. Поскольку — и я это теперь знал довольно точно, поскольку видел своими глазами во время «побега» того чудика — маги империи могли доставать своими «артиллерийскими» заклинаниями довольно далеко за охраняемую древними скелетами границу. Которые, конечно, вызывали некоторую агрессию со стороны скелетов-воинов, но еще и взрывались, наносили массовый урон и могли кого нибудь ранить или даже убить при некоторой удаче…

О чем то таком я, с некоторым напряжением, и размышлял, рысью двигаясь от границ империи, когда, совершенно неожиданно, откуда то из-за спины, с адским свистом, прилетело нечто воздушно-огненное и с неприятным тянущим звуком взорвалось метров на двести правее моей компашки. Похоже я и впрямь слинял довольно вовремя… Хотя было немножко странно, что непонятные преследователи — лично я грешил на орденцев — догнали нас… меня в этот самый последний момент. Но размышлять было некогда — надо было сматываться! Так что я отдал команду скелетам, отдал команду своему мобильному доспеху и — уже со своей стороны — выразил твердое желание покинуть это место к едрене-фене. Что немедленно и исполнил, применяя откуда то взявшиеся навыки ухода от стрельбы — вроде бега змейкой и попыток оставить между собой и преследователями что нибудь древовидное или холмообразное. Пофиг откуда у меня появляются подобные знания, главное возникают они вовремя, а там можно и потом разобраться — в спокойной обстановке. Или просто забыть, как вариант!

К счастью, враги меня догнали на редкость косые и несобранные, так что начавшийся было обстрел оказался неорганизованным, лишенным точности и потому бесполезным. А потом он и вовсе был подавлен «проснувшимися» силами скелетов-пограничников, которые довольно болезненно воспринимали любые попытки как пересечения границ империи кем или чем либо, так и любые агрессивные акты с какой бы то ни было стороны границы.

Но это меня ни капельки не смутило и не успокоило, а только замотивировало наддать уже по прямой и за часов пять бега трусцой я наконец то перестал встречать посторонних скелетов и почувствовал себя в относительной безопасности от своего «прошлого»… Теперь опасность представляло лишь будущее и я надеялся, что по эту сторону границы хотя бы не будет сумасшедших самоубийц! А там чем энергия смерти не шутит — и вовсе смогу наткнуться на следы своих некро-предшественников, а может быть и на оставленные ими книги! Желательно учебные пособия. С картинками…