— К тому же, шоу Тайлера грандиозное, — вмешивается Рио. — Если вы, ребята, снимете эпизод с ним и привлечете к участию некоторых парней из команды, вы могли бы привлечь к центру столько внимания. У вас были бы люди, желающие усыновить собаку отовсюду. Не только Чикаго.

— Спасибо тебе, — тихо говорит она своему мужу с лучезарной улыбкой.

Он ведет себя так, как будто покупка совершенно нового здания для ее бизнеса не имеет большого значения, понимающе улыбается ей, больше ничего не говоря об этом.

— Другой дом в твоем Instagram-аккаунте был твоим первым проектом? — Инди спрашивает меня.

— Да, это мой первый официальный проект. Если не считать того, что я миллион раз переделывала спальню своего детства, пока росла.

Я наблюдаю, как Рио улыбается про себя, пережевывая свой ужин.

— Этот дом на моем счету — дом моей соседки по комнате. На самом деле, Райан, возможно, ты знаком с ее братом — Крузом Уайтлером.

Он замирает, не донеся вилку до рта. — Круз Уайтлер?

— Да, он тоже играет в баскетбол.

— Прости, что? — Он кладет вилку обратно на тарелку и поворачивается к Рио. — Ваша соседка — сестра Круза Уайлдера?

— Да. — Он небрежно пожимает плечами. — Дом принадлежит ему. Она живет в нем, пока заканчивает школу.

Глаза Райана невероятно расширяются. — Ты говоришь мне, что живешь рядом с сестрой Круза Уайлдера уже…

— Четыре года.

Райан смеется, но в его смехе слышится недоверие. — Ты живешь рядом с сестрой Круза Уайлдера четыре года и ни разу не упомянул об этом? Эти братья — громкие имена в своих видах спорта. Самый старший Уайлдер однажды будет введен в Зал славы НФЛ, а его младший брат несколько лет назад был признан новичком года в МЛБ.

— Подожди, — вмешивается Исайя. — Истон Уайлдер? Он зверь, и он всего лишь третий сезон в лиге. Ты живешь рядом с его сестрой?

Глаза Кеннеди широко распахиваются. — Он потрясающий. Каждый раз, когда мы играем против него, я поражаюсь тому, насколько он уже хорош.

— Ладно. — Исайя протягивает руки, чтобы остановить ее. — Он не такой великий, Кен.

— Я не знаю, — дразнится она. — Он довольно классный.

Исайя берет ее левую руку и кладет плашмя на стол. — Хорошо, просто проверяю, что оно все еще там.

Она смеется. — Я не снимала обручальное кольцо три года, ты, пещерный человек. Все еще твоя жена. Все еще полностью одержима тобой.

Исайя обнимает ее за плечи. — Черт возьми, да, ты такая.

— Семья Уайлдеров — королевская спортивная семья Западного побережья, — говорит Зандерс. — Сейчас они все играют в одном городе, я думаю, недалеко от того, где выросли. Это чертовски важное дело.

— Ты все это время жил рядом с их сестрой и никогда не упоминал об этом? — Кай со смехом качает головой. — И ты все эти годы поклонялся Райану?

— Ну да, он Райан, чертов Шэй. — Рио поворачивается к нему. — Не волнуйся, милый. Круз Уайлдер никогда не будет тобой.

— Но по сути, он такой и есть. Он — версия меня с Западного побережья. — Звучит так, будто у Райана теперь есть кумиры. — Я его большой поклонник, даже когда мне приходится притворяться, что это не так, несколько раз в год, когда мы играем друг с другом.

— Рен тоже великолепна, — вмешиваюсь я. — Рио хихикает. — Рен великолепна. Она была замечательной соседкой, и я буду скучать по ней, когда она переедет.

— Она переезжает? — Возмущенно спрашивает Райан. — У вас было четыре года, чтобы рассказать нам о ней и ее семье, а теперь она переезжает?

— Черт возьми, Рай, — дразнится Инди. — Тебе нужно, чтобы он дал тебе автограф или что-то в этом роде?

— Да. Вроде того.

— Куда она переезжает? — Спрашивает Кеннеди.

— Домой, в Северную Калифорнию, — говорю я ей. — Теперь, когда все ее братья играют за свой родной город, она тоже хочет вернуться домой. Хотя я надеюсь когда-нибудь навестить ее.

Рио улыбается мне. — Мы обязательно это сделаем.

— Да, — соглашается Райан. — Может, нам стоит устроить групповую поездку.

Миллер хихикает. — Фанат Райан Шей, возможно, мой новый фаворит.

— Возвращаемся в дом, — вмешивается Исайя. — У нас новоселье или что? Поскольку ты, скорее всего, переедешь этим летом, мы должны наслаждаться новым домом, пока он у тебя еще есть.

Вся комната замолкает, и Кеннеди хлопает его по плечу.

— Что? Исайя спрашивает с налетом невинности. — Мы все знаем, что происходит. Я не знаю, почему мы притворяемся, что это не так.

— К черту все. Мы можем поговорить об этом. Рио откидывается на спинку стула. "Бостон" собирается сделать предложение после окончания сезона, при условии, что я не подпишу новый контракт с "Чикаго", а играть за них — моя детская мечта.

Когда он смотрит в мою сторону, я подмигиваю ему, давая понять, что я согласна.

— И мне жаль, что я не сказал кое-что раньше, — продолжает он. — Но расставание с вами, ребята, — это не совсем то, о чем мне хотелось бы говорить.

— Рио, ты должен делать то, что лучше для тебя, — говорит Зандерс. — Я думаю, мы все понимаем привлекательность игры за команду нашего родного города.

Рио кивает.

Кай наклоняется вперед, положив руки на стол. — И это не значит, что ты собираешься уйти и все тут. Ты ведь собираешься возвращаться сюда, чтобы повидаться с Хэлли, верно?

— Конечно.

— Не беспокойся обо всех нас, — добавляет Стиви. — Мы все по-прежнему будем любить тебя.

Внимание Рио переключается на Райана. — Это правда, Райан?

Напряжение рассеивается под всеобщий смех, благодаря тщетным попыткам Рио заставить суперзвезду баскетбола признаться, что он любит его.

Райан качает головой. — Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Инди снова пытается незаметно вытереть щеки.

Рио вздыхает, когда замечает ее. — Инд.

Она одаривает его умиротворяющей улыбкой. — Просто буду скучать по тебе, вот и все.

— Мы поболтаем позже, хорошо?

Она кивает в знак согласия.

В комнате все еще витает какая-то тяжесть.

— Итак, э-э.… - снова начинает Исайя. — Мы устраиваем вечеринку у тебя дома или как?

Кеннеди качает головой. — У тебя одно направление в голове, клянусь.

— Черт возьми, да, мы устраиваем вечеринку. Я надеялся, что дом будет готов ко дню рождения Хэлли, так что мы сможем отпраздновать оба, но пара проектов отложилась. В апреле или мае мы запланируем что-нибудь для дома.

Грусть Инди начинает рассеиваться, когда она взволнованно садится. — Подожди. Хэлли, когда у тебя день рождения?

— В следующую субботу.

— Что? Мы должны что-то предпринять! Ужин в следующее воскресенье должен быть праздничным.

— Я испеку торт! Вмешивается Миллер.

Рио снова сжимает мое бедро, и я не очень стараюсь скрыть улыбку. Мне действительно приятно снова заводить новых друзей.

— Подожди, когда мы вернемся домой? — Спрашивает его Зи.

Мы вернемся поздно вечером в субботу. Тренер хочет остаться еще на одну ночь, чтобы повидаться со своей семьей в Монреале. Я уже пытался убедить его позволить нам улететь домой в пятницу после игры, но ему это не нравится.

— Воскресный ужин будет веселым, — перебиваю я. Мне не нужно, чтобы он расстраивался из-за того, что не может изменить. И, честно говоря, когда бы мы ни праздновали, я знаю, что это будет лучший день рождения, который у меня был за долгое время. — Я с нетерпением жду его.

— Кстати, о мартовских днях рождения. — Миллер выпрямляется на своем месте. — Вы все получили приглашение на вечеринку Макса?

— Как, черт возьми, ему может быть уже пять? — Кеннеди задает риторический вопрос.

Кай качает головой. — Я не могу говорить об этом.

— Бейсбольная тематика такая милая, — говорит Стиви с милой улыбкой.

Райан хихикает. — Это была его идея?

— О да. Он сейчас одержим бейсболом. — Миллер достает свой телефон и показывает фотографию, чтобы все мы могли ее увидеть. — Он начинает заниматься, и мы только что купили его самую первую форму.