— Аглая, Томира, Нонна, Эрнестина.

Граф замер и поднял голову.

— Не слишком ли очевидно? Отправлять Эрнестину с девочками?

Откашлявшись, Эдгар пригладил чёрную густую спутанную бороду и подпер щёку кулаком. Ему давно пора было побриться.

— Прикроем.

Вронежский сдавил пальцами переносицу.

— Рискованно.

— У нас нет выхода. С девочками ей будет безопаснее, чем одной.

— Ты готов подставить Аглаю с Томирой? Подставить… Нонну?

Тяжёлый взгляд Эдгара встретился с пристальным Дэниела. Двинув челюстью, чернобородый мужчина поднялся.

— Ты можешь доверить Эрнестину кому–то ещё, кроме них?

— Эдгар, слишком рискованно, мы не можем… — начал Дэниел, но прервался, как только заметил, что в палатку вошла Нонна. Девушка исподлобья посмотрела на мужчин. Она несколько минут подслушивала возле входа в палатку.

— Несса поедет с нами. Мы не уедем без нее.

Эдгар усмехнулся в бороду. Граф покачал головой и поднял руки с открытыми ладонями, после чего начал писать четыре имени в одну строку. Дэниел с нажимом вписал последние девять букв, едва не проткнув бумагу.

— Будь по–вашему, — пробурчал он. Нонна с видом победительницы улыбнулась Эдгару, тот пригладил бороду, пытаясь скрыть невольную улыбку. Кашлянув, он обернулся к мрачному Вронежскому и пробежал взглядом по списку.

— Остальных можно разбить группами в зависимости от выбранного места назначения. Не имеет особого значения, в каком порядке они будут эвакуированы.

С тяжёлым вздохом граф пожал плечами и сделал пометки в блокноте. Он выдернул из рук Эдгара списки и бросил перед собой на стол.

— С остальными я справлюсь сам. Спасибо, можете идти, — хмуро пробормотал он, не поднимая головы.

Эдгар окинул его внимательным взглядом из–под густых чёрных сдвинутых бровей и медленно двинулся к выходу. Откинув тент на входе палатки, он галантно пропустил Нонну и в два шага поравнялся с ней. Некоторое время они неспеша двигались по тропинке в сторону госпиталя.

— Что–то не слишком он рад, — усмехнулась Нонна, стрельнув взглядом. Эдгар усмехнулся в бороду:

— Попытки усидеть на двух стульях никогда не заканчиваются удачно.

— Между ним и Аглаей все кончено.

— А Аглая знает? — фыркнул Эдгар и посмотрел на идущую рядом девушку сверху вниз. Нонна задумчиво провела рукой вдоль толстой косы, глядя вдаль.

— У Аглаи патологическое желание спасать всех и вся. А Дэниел на свою голову, как истинный рыцарь, спас её дочь из лап Тремса. Теперь она чувствует себя вечно ему обязанной. А Несса — та самая несчастная принцесса, которую нужно постоянно спасать от страшного дракона.

— И кто же в этой сказке мы?

Они остановились. Нонна склонила голову и щурясь посмотрела вверх на лицо Эдгара. Затем отчего–то смутилась и отвела глаза.

— Два верных адъютанта своих рыцарей, — с недовольством обозначила она их роли.

Громогласный смех Эдгара раздался поверх её головы. Девушка улыбнулась, а затем нахмурилась и обернулась в сторону пристройки. На крыльце сидела Несса и задумчиво смотрела в сторону леса, зажав в руке клочок бумаги.

— Только принцесса не так проста, как кажется на первый взгляд, — тихо произнесла Нонна. Эдгар чуть согнулся и из–за плеча девушки посмотрел на крыльцо канцелярии. Его борода щекотала щёку Нонны, но она не спешила отстраняться.

— И вовсе не та, за кого себя выдает, — вынес мужчина свой вердикт. Он положил руку на плечо девушки и тихо пробасил: — Аккуратнее с ней. Мы не знаем, кто она и откуда явилась.

— Ты тоже не веришь в эту байку с единственной выжившей из группы А107? — Нонна тряхнула головой и зашагала по тропинке. Эдгар двинулся следом.

— Я был там. Хуже скотобойни. Выжить было невозможно. Ни единого шанса. Не знаю, где Дэниел её нашёл, зачем привёл в лагерь и зачем покрывает.

— Он перестал ходить в лес, как только она появилась в лагере, — Нонна встретилась взглядом с Эдгаром. — Неужели он нам лгал?

Мужчина задумчиво пригладил черную бороду и после некоторых раздумий покачал головой.

— Он только ради этого остался в Соснопене. Девчонка явно стала неожиданностью для него самого.

— Она точно не… его невеста?

Эдгар громко и выразительно фыркнул.

— У его невесты волосы цвета красной меди и кожа белее фарфора. Осанка как у королевы. Спина такая ровная, словно жердь проглотила. И взгляд свысока, презрительный, с прищуром. Сразу поймёшь, когда увидишь.

Нонна хмыкнула, заглянув за угол госпиталя, и посмотрела на всё ещё сидящую на крыльце Эрнестину. Она с хитрой улыбкой посмотрела на Эдгара, прищурив один глаз.

— Боюсь, наша принцесса затмила королеву.

Как только Эдгар и Нонна вышли из палатки, Дэниел вскочил из–за стола и нервно заходил вдоль стены.

Но едва он смог взять себя в руки, успокоиться, и сесть за стол, как в палатку вошла Аглая.

— Я знаю, ты будешь против, но я предлагаю устроить прощальный вечер, — с порога объявила она. Дэниел сдавил двумя пальцами переносицу, но девушка невозмутимо продолжала: — Песни, танцы, застолье, — она подошла к столу и склонилась над столешницей, приблизив лицо к лицу Вронежского и заглянув ему в глаза. — Символическое прощание с лагерем, многим будет легче смириться и покинуть насиженное место, — Аглая плюхнулась на продавленную кушетку и закинула ногу на ногу. — К тому же так у нас останется меньше провизии, а вещи со склада можно раздать нуждающимся. Так что скажешь?

Дэниел потёр лоб и постучал карандашом, прокручивая его в пальцах.

— Делай, как считаешь нужным.

Аглая просияла. Качнувшись, она подскочила с кушетки и встала на ноги, поправляя подол юбки.

— Чудесно. Тогда проведём прощальный вечер через три дня. Я попрошу Эдгара…

— Аглая, пожалуйста, спаси меня от душещипательных подробностей, — прервал её граф, мрачно листая папку с документами.

Несса ошеломлённо смотрела на покачивающегося паучка на тонких металлических ножках, что беззвучно проник в канцелярию через приоткрытую дверь, забрался на стол и теперь покорно ждал, когда она протянет руку и возьмёт послание. Девушка глубоко вздохнула, ощущая себя глупо. В конце концов, в том, что отец отправил ответное письмо, не было ничего удивительного. Но одновременно это настораживало.

С обречённостью Несса протянула руку. Паучок радостно приподнялся на лапках. Створки на месте его живота автоматически раскрылись, и на ладонь девушки упала сложенная в несколько раз записка. Брови Нессы изумлённо дёрнулись. Плотно сложенный лист бумаги был в разы больше привычных кратких записок отца, к которым она привыкла. Развернув послание, девушка заметила крупный размашистый почерк и невольно поморщилась.

Магистр.

Ей хотелось рассмеяться от разочарования. Глупо было предположить, что отец напишет ей хотя бы строчку. Она ослушалась его и сделала всё по–своему. Как и всегда. Она перестала быть послушной дочерью года в три. Спорить с отцом и делать всё наперекор — было одним из её любимых развлечений. Но в этот раз она зашла слишком далеко.

Стиснув до боли губу зубами, Несса заставила себя прочитать послание и тут же пожалела, что просто не избавилась от него. Магистр требовал информации: точное расположение лагерей беженцев, опорные точки, имя начальника лагеря и имена всех приближенных к нему, а также каналы снабжения и маршруты предполагаемой эвакуации в связи с приближающимся окончанием перемирия.

Ни слова о Баронессе и её проваленной миссии.

Несса растерянно опустилась на стул, с которого, сама того не заметив, поднялась, когда читала письмо. Ей всё больше хотелось избавиться от этого желтоватого листка бумаги с разводами от чернил и вымыть руки с мылом.

Как лицемерно со стороны Магистра! Не трудно догадаться, для чего и для кого ему нужны были эти сведения. Несса швырнула послание на раскрытый том переписной книги и захлопнула его.

Какая мерзость!