Вот оно!

Аэлина открыла глаза: прошло не более пяти секунд, Артур как раз уклонялся от медленного, но неотвратимого, как сокрушающий камнепад, замаха передней лапы. В мыслях созрел план дальнейшего сражения - она использует ту же тактику, что и в битве со Стражем Сада.

Казалось, очень медленно, хотя было всё как раз наоборот, Аэлина достала связку стрел с раздвоенным наконечником и сосредоточилась на всём теле Терминатуса.

«Сражение начинается».

Её выстрелы стали носить беспорядочный характер, вонзаясь по всей поверхности его огромного тела. Каждая стрела устремлялась к дракону с маленькой белой искоркой молнии на кончике, что ещё больше злило монстра. Однако пока все её атаки вызывали в монстре лишь злость.

— Несчастные людишки, вы не можете не то что бы пронзить это могучее тело, а даже поцарапать его не в силах! Ничто в этом мире на это не способно!..

— Айбольно!..

Произнеся вслух это смешное название очень сильного умения, Аэлина как бы поставила точку в бравурной тираде легендарного монстра. Тотчас с её лука сорвалась стрела, вся светящаяся темно- фиолетовым светом. Секунда - и Терминатус взревел от боли, шокировано смотря в то место, куда только что вонзилась стрела.

— Это невозможно! Кто там прячется за спиной героя, выходи!

Дракон пригнулся, собираясь выстрелить огнём по невидимому и, как оказалось, смертельно опасному для него лучнику, но герой ударил по щиту, и монстр снова невольно опустил голову к нему.

—Почему я не могу уничтожить твоих спрятавшихся помощников? Это магия! Но ведь наличие магии нарушает правила вашего Бога, как же так?

Не отвлекаясь на рёв дракона, Артур в очередной раз вовремя использовал агр, который спас Аэлину, позволяя ей и дальше медленно, но верно пробивать чешую дракона. Эльфийка методично наносила мелкий урон порезами, пока больше раздражающими монстра, но так необходимыми для готовящегося «смешного» умения.

«Скоро...Кураж, надеюсь, ты готов и помнишь».

— Кураж, сейчас!

Как и напоминал перед схваткой Артур, гварды должны были появиться дважды. Второй раз, когда Аэлина уже должна будет как следует изранить дракона, его стража попытается излечить своего хозяина. Правда, уверенности у героя на этот счёт не было, всё-таки с таким монстром они ещё здесь не сталкивались, однако рисковать не стали и подготовились. Но ко второму их появлению у Аэлины могло уже не хватить сил на Гром небес. И тогда в дело должен вступить верный пёс, который основательно подрос в силе за эти месяцы. И сейчас ему было под силу если не уничтожить гвардов, то хотя бы отвлечь, давая эльфийке время на пополнение своей выносливости.

Такой же внушительный, как и первый в начале боя отряд великанов-кобольдов возник словно из воздуха и целеустремлённо атаковал Артура. Тойчик в вихре молний ворвался в битву и разом оглушил всех шестерых гвардов, на какое-то время выведя их из строя. Но этой минуты хватило Аэлине, чтобы выпить зелье восстановления энергии и вновь обрушиться на врагов Карой небес.

Бабах!

Ещё более громкий вопль ярости Терминатуса, смешанный с болью, грозил обрушить на их головы весь кратер. Аэлина искоса посмотрела наверх и только сейчас поняла, что видит не потолок, а ночное небо сквозь огромный овал вершины потухшего вулкана! Выходит, звук их сражения сейчас разносится на всю округу?

Вновь сосредоточившись на нанесении урона, Аэлина заметила, что дракон стал активно закрываться крыльями. А приглядевшись, эльфийка поняла, что даже раздвоенные стрелы их совершенно не пробивают. Неизвестно почему, но на перепончатых гигантских крыльях не оставалось даже царапин! Решив, что пора снова применять умение фиолетовой стрелы, Аэлина запустила несколько стрел в область шеи дракона, и когда он вскинул к голове крылья – выстрелила «Айбольно».

Снова рёв, сотрясающий весь вулкан и наверняка распугивающий трясущихся снаружи кобольдов. Но теперь в его голосе был слышен неприкрытый страх – Терминатус понял, что проигрывает! Видимо осознавая, что ему никак не избавиться от постоянно агрящего его героя перед ним, дракон отчаянно начал поливать все камни вокруг огнём и с неистовой силой наносить удары по щиту Артура. Видя это, Аэлина сменила позицию, подбежав ближе к исполинскому монстру, находя удобную позицию за полуразрушенной стеной неизвестного ей строения. И начала вести стрельбу оттуда, ловко попадая по телу между его крыльями.

Её тактика принесла им существенное преимущество, и дракон начал слабеть. Он уже не выпускал огонь так часто, не пытался сбить героя с ног и пробить его неуязвимую защиту. Наоборот, он стал отступать, всё больше закрываясь от града стрел эльфийки и нескончаемых атак героя. Они зажимали огромного монстра в угол, оставалось лишь выбрать момент, когда его крылья не будут мешать стрелам, и Аэлина сумеет пронзить фиолетовой стрелой его сердце!

Эта мысль поразила принцессу эльфов: они с героем почти одолели непобедимое легендарное существо! Но ведь он тоже живой, он тоже хочет жить, и у него наверняка тоже есть мечты… Жалость странным образом на миг ослабила её стрелы, и это тут же невероятным чутьём почувствовал Терминатус: его глаза вспыхнули торжествующим огнём, он словно обрел второе дыхание и с устрашающей силой ударил Артура хвостом!

— Аэлина! Он - зло этого мира! Нельзя его жалеть!

Крик отлетевшего к стене героя, словно пощёчина, вернул эльфийку в реальность.

«Нет! Сегодня никто из нас не погибнет! Дар жизни важнее жалости к давно сгинувшим существам!»

Эльфийка выскочила из своего укрытия, натянув лук и ища лазейку для финального удара. Её взгляд встретился с яростным взором дракона, и тот отшатнулся, оглушённый каким-то внезапным озарением.

— Так это ты?? Мне стоило догадаться сразу, ведь мало кто может так чувствовать мир, как мы..., мало кто в этих землях способен ранить меня, только лишь родная кровь…, а ты сейчас совсем другая… И вижу, тебя больше не волнует победа над чуждым нашему Хозяину Создателем, а из-за него наша клетка всегда будет заперта! Но ведь мы поклонялись ВАМ!.. Почему??

— Что ты хочешь этим сказать? Я не поняла ни слова из того что ты сейчас сказал!

Артур перестал атаковать и выглянул из-за щита, вконец обескураженный последней тирадой огромного монстра.

Дракон замер на мгновение, вновь поймав взгляд растерянной эльфийки. Затем, что-то для себя решив, резко развернулся для атаки и прорычал:

— Я не могу сам покинуть этот мир, ставший мне ненавистной тюрьмой. И не могу убить свою сестру... Я в тупике и хочу покинуть его! Мне нужен выход отсюда, сестра, и его мне подарит Первородный!

Хвост, словно дубина великана, обрушился на щит героя. Раздался гул, как от звука исполинского колокола, щит отлетел на пол! Артур растерянно проводил его глазами, выставляя меч на опускающуюся сверху когтистую лапу. Дракон отдёрнул от груди крылья, замахнувшись лапами на открывшегося ему рыцаря. Ещё момент - и удар достигнет цели! Возможно, не убьёт героя, но рана будет тяжёлой! Медлить нельзя! Но сердце всё еще скрыто за крыльями….

Отбросив жалость, принцесса эльфов направила всю мощь Гнева небес в одну точку тела дракона, соединяя могучее умение с фиолетовой стрелой «смешного» удара! И у неё получилось! Это было невероятно, но её стрела сейчас была наделена магией молний и физическим пробитием, что вселяло надежду. Надежду что она сумеет пробить прочные крылья, закрывающие область живота, там, где пульсирует сердце древнего монстра…

Магия физической мощи наполнила стрелу, которая лучом почти осязаемого света устремилась к дракону, занесшему огромные когти обеих передних лап над Артуром. Выстрел и удар могли произойти одновременно!..

— Нет!!

В какой-то миг их глаза снова встретились: девушка и древний монстр смотрели друг на друга, выражая взглядом больше, чем могли бы передать слова. И Аэлина увидела в глазах дракона такую непередаваемую печаль и усталость, что крик замер у неё в горле. Она видела, как Терминатус сделал еле заметное движение крыльями, открывая свой живот, и на мгновение задержал свой удар…