— А ты купаться не будешь? Вода чудесная! И это очень расслабляет!

— Я как-то не собирался сегодня в воду — ответил он после паузы, — там точно нет монстров?

— Герой боится? Нужно запомнить этот знаменательный день! — Аэлина насмешливо взглянула на своего спутника.

— Значит нет там монстров… Тогда это кто?

С этими словами он вскочил и с рычанием бросился в воду, сильными гребками приближаясь к ней! Эльфийка от неожиданности взвизгнула и попыталась было убежать, когда он нагнал её и собирался схватить. Извернувшись с невероятной грацией, Аэлина нырнула под его руку и, как русалка, быстро поплыла к берегу.

— Трусишка! Я так не играю! — Артур провожал её притворно разочарованным взглядом.

— В воде появилась страшная рыба, любая эльфийка должна быть осторожной!

Она вышла на берег, на ходу выжимая длинные мокрые волосы.

«Хотела же не нырять! Но он так внезапно ответил на мою шутку, что я даже растерялась...Что станет со мной, когда он уйдёт?»

Они отдыхали на берегу до позднего вечера. Это был самый настоящий день лени, когда хочется просто созерцать природу, друг друга и никого не убивать. Артур сдержал слово, не упоминая до самого вечера ни о квестах, ни о заданиях.

Но они не молчали. Аэлина слушала его истории о том мире, откуда обычный парень попал сюда, став здесь героем. Более чудного творения Зевсуса она не могла и представить. Там живут только люди, но разного цвета! Там жители перемещаются на безлошадных телегах, а монстров нет совсем! Весь мир очень огромен и представляет форму шара. А сами люди научились летать и подниматься в «космос», где видно ещё множество таких же шаров!

Она слушала его, как Сказителя, который всегда рассказывает о загадочных и невероятных землях. Если задуматься, то ведь выходило, что Диэнис действительно не раз говорил всем о Зелёных землях. Но ведь там, кроме него и таинственных торговцев, никто не бывал. Выходит, в её мире тоже очень много загадочного. Наверное, поэтому-то сюда и приходят герои?

А ещё он рассказывал, что хоть и нет у них кровожадных монстров, главная опасность там - сам человек. Люди развязывали страшные войны ради наживы, ради власти, ради желания убивать, уничтожая друг друга тысячами!

Да, только такой мир мог породить великих героев, которые шли в другие пределы...

Подъезжая к Заречью, Аэлина не выдержала:

— А что за голубь к тебе прилетал? Или это секрет...

Артур засмеялся:

— Да нет никакого секрета! Я оставил в таверне координаты места, где мы будем сегодня, если кто-то нас станет искать.

— И кто нас искал? — Аэлина даже не удивилась, что голубь, словно собака, сумел найти на берегу человека.

— Что странно, брат той похищенной девушки. Нарисовалось продолжение квеста, – задумчиво ответил Артур, не желая портить отдых.

Эльфийка охнула:

— Так что же мы не поехали? Это ведь для тебя очень важно...

— Важно, — согласился Артур. — Но не настолько, чтобы нарушать своё слово. Мы сегодня отдыхаем. И точка. Мне очень важно, чтобы ты была отдохнувшей, и чтобы всегда верила моим словам.

Аэлина потянула поводья, подъехав к Артуру, и, не слезая с коня, наклонилась и обняла его.

— Спасибо, — негромко прошептала ему эльфийка, а потом отстранилась и ускакала немного вперед.

А чуть позже Артур, переполняемый после её объятий эмоциями, прочитал ей одно из своих любимых стихотворений, которое и Аэлине очень понравилось:

…… И медленно, пройдя меж пьяными,

Всегда без спутников, одна

Дыша духами и туманами,

Она садится у окна.

И веют древними поверьями

Ее упругие шелка,

И шляпа с траурными перьями,

И в кольцах узкая рука….

(Сноска: Александр Блок. Стихотворение - Незнакомка)

Продолжение квеста

Собираясь сдержать обещание провести день на пикнике, Артур не ожидал, что и сам хорошо отдохнёт. Проснувшись сегодня утром, он почувствовал такой подъём сил, что казалось, окажись реально Зевсус пещерным боссом, он и его победит.

Аэлины уже не было за ширмой.

«Вот неугомонная девчонка. Спала бы ещё да спала».

Он не спеша оценил свои запасы и снаряжение, чтобы не попасть впросак, как в прошлый раз. Зелий и лечебных порошков было навалом, а также хватало различных стрел для эльфийки. Помимо этого, он совершенно случайно ещё вчера на пляже заметил открытие у себя нового умения, Гнев титана. Странности выдаваемых ему со спутницей усилений этим удивительным миром уже давно стали обыденностью. Скилл давал возможность раз в час полностью отразить урон, полученный танком, на врагов вокруг него. Иными словами, это был еще один АОЕ, но только урон напрямую зависит от того, сколько придется вытерпеть Артуру.

«Возможно скоро и пригодится, нельзя же всё скидывать на хрупкую девочку».

А вот снаряжение можно будет после квеста обновить. Его тридцать четвёртый уровень уже давал возможность сменить почти всю броню на более крепкую и удобную. Конечно, Артуру было известно, что у торговцев невозможно купить что-то стоящее легендарного или хотя бы уникального уровня. Но всегда имелся вариант подтянуть статы вкраплением камней усиления и заточкой. И пока они с Аэлиной спокойно выполняли в Заречье рутинные квесты на заработок и развитие, Артур успел между делом углубиться в тему усиления их экипировки.

В обычной РПГ для игрока существовала возможность улучшать характеристики снаряжения вплавлением магических камней, а также закалкой, или по-простому, заточкой. Слово заточка не означало, что кольчужную рубаху, например, можно было сделать острой, как нож. Однако, этим действием улучшались её показатели, а одновременно с этим увеличивалась значимость вещи. В Вертомине эту роль выполняла «чистка»: снаряжение отдавалось мастеру- кузнецу, который с помощью каких-то загадочных манипуляций у своей наковальни чистил её. Так снимался энергетический вред, нанесённый монстрами, ремонтировались физические повреждения и поднимался класс предмета. При определенной удаче можно было после «чистки» из обычного меча получить легендарный, но такое случалось крайне редко. Ни в прежних играх, ни в этом мире Артур не стремился понять, что это за процесс, ему был важен лишь результат. Однако стоила эта услуга недёшево, так что «чистку» их снаряжения имело смысл делать лишь на уровне «уникальный» и выше.

Магия в Вертомине, к сожалению, отсутствовала, но имелось множество процессов, очень напоминающих её. Одним из них являлось вплавление камней усиления: камни с различными эффектами воздействия «вшивались» в снаряжение, что было очень полезно и также довольно дорого. А если учесть, что ему приходится это делать для себя и эльфийки, то порой и накладно. Хотя, глупо было бы прибедняться, с деньгами в этом мире у него проблем до сих пор не возникало, всё-таки единственный игрок на всю карту.

Раньше, в Мире героев, Артур точно знал, где можно раздобыть эти полезные камни. Однако в Вертомине это оказалось очередной загадкой, которую приходилось срочно решать, ведь без необходимого усиления им скоро просто невозможно будет спокойно путешествовать. Поэтому он поступил, как и всегда раньше - занялся сбором информации. Опросив всех кузнецов Заречья, а также прогулявшись в библиотеку, он за несколько часов узнал всё необходимое.

Камни вплавления, которые в своем обычном виде не всегда были просто куском серого камня, а имели различный вид и состав, можно было здесь получить тремя способами. Первый, и самый простой, но более финансово затратный: купить тут же в лавке у кузнецов. Кузнецы-оружейники предлагали огромный выбор простых камней для увеличения ловкости и силы. Кузнецы, торгующие обмундированием радостно предлагали камни на увеличение жизненной силы и защиты. И наконец, кузнецы бижутерии имели в своем ассортименте камни на увеличение шансовых свойств – уклонение, меткость и стойкость.