— Исходя из анализа вашей мимики и цифрового следа пути в Мёртвую сеть, вы заключили сделку в Красной комнате, которая вам не нравится… — в мертвенно-зеркальных глазах Ноль я прочитал строки кода, а наруч на руке начал нагреваться. — Десятый уровень защиты переговоров? А вы подготовились! И что же вам нужно?

Наши наручи взламывали прямо на ходу! Наручи Критиков с самой современной защитой! Я мог бы возмутиться практически неприкрытой атаке… Но пришлось сдержаться: ИИ не приемлет человеческие нормы морали. Именно поэтому и лгать им не просто бессмысленно, но и опасно — ИИ умнее человека, и любая попытка хитрить привела бы лишь к конфликту. Только теперь я понял, почему Глагол решил в переговорах пойти в лоб.

— Нам необходимо заключить союз со Жнецами Веры… В частности, нам нужен от них артефакт. Но в обмен на него они хотят получить одно из ваших паучьих яиц.

— Яйцо… Жнецы хотят воспитать ИИ, когда то вылупится, — с лёгкой задумчивостью отметило Ноль. — И с чего нам делать столь нелогичную вещь, как отдавать преступникам ядро нашего кода?

— Ни с чего, — только и пожал плечами Глагол. — Нам тоже не нужно, чтобы столь мощный источник силы достался Жнецам. Для нас это риск. Но у Критиков с ИИ союз. И мы хотели предупредить вас об опасности со стороны Жнецов. А также попытаться совместно найти выход из данной проблемы.

— У вас две проблемы, которые вы хотите решить за наш счёт… — Ноль пристально посмотрело на нас. — Жнецы для нас не угроза. И Брауни сама выбрала свою судьбу… Нам это не интересно.

— Что вы хотите за помощь? — Глагол даже не подумал крутить реверансы.

— Брауни!

— Нет!

Человек и техно-ИИ уставились друг на друга в молчаливом противостоянии. И если на стороне искусственного разума была механическая непроницаемость и логика, подкреплённая непостижимым интеллектом, то на стороне Глагола оставалась решимость, близкая к безумию.

— Вы знаете, что происходит с Брауни? — первым не выдержало Ноль. Глагол на это лишь отрицательно качнул головой. Собеседник лишь кивнул и продолжил: — Нанороботы в теле Брауни начинают осознавать себя. Пока кластерами… Но размер кластеров уменьшается. Скоро каждый отдельный наноробот будет осознавать себя и генерировать Веру. И тогда…

— Либо она станет бесконечно увеличивающимся техно-организмом, который, не сдержав мощи, может взорваться, либо ей придётся отдавать Веру близким с опасностью, что их поглотит одержимость… — практически дословно повторил выводы зеркального похода Глагол.

— Скорее Брауни может распасться в пыль… — поправило Ноль. — Если она отправится в Кости сети, то станет частью нашего общего поля Веры. Прародительница сможет Верить в миллиарды ИИ и не будет опасности для одержимости. Мы поверим в Брауни, в то, что нанороботы более не будут осознавать себя, и она не сможет генерировать больше определенного количества Веры… — Взгляд Ноль снова на миг затуманился и оно отметило: — 1231 единица Истинной Веры — столько генерирует Брауни сейчас. Это станет её пределом. И это позволит ей остановить свой рост и не развалиться на составляющие.

— Поверьте в неё, пока она в Реальности! — невозмутимо предложил Глагол.

— Ты ведь помнишь, что Вера в несталкеров, которых мы посылали к вам, спадала за считанные минуты? Тут будет то же самое…

— Но ведь вы генерируете Синтетическую Веру для «Становления», — не мог не вклиниться уже я. — И масштабы там намного больше, чем требуется Брауни.

— Мы генерируем Веру не в каждого отдельного человека, а в целом в «Становление». После сервера игры уже распределяют её… Чтобы упростить для вашего понимания: Вера в «Становление» — огромная волна, которая омывает всё, и нам не важны нюансы; Вера в Брауни — точечная и уникальная по содержанию, поддерживать её долго не получится.

Брауни скользнула по руке Глагола, и они замерли друг напротив друга, всматриваясь без слов и движения. Я практически чувствовал, что Бауни не хочет оставлять Глагола одного… Да и он не в восторге от этой идеи. Они не хотят расставаться. Брауни даже готова пожертвовать своей жизнью! Вот только Глагол не мог на это пойти. Да и риск одержимости и бесконтрольной Веры — эту опасность признавали обе стороны. Но расставаться…

— И нет другого выхода? — не выдержал я.

— Человек, почти потерявший Веру в себя, верит в возможности других? — Ноль впервые за весь разговор перевело взгляд на меня. — Хотя… Я помню тебя, хитрый Критик. Тот, кто повышает свои пределы, используя иммунитет к воплощениям, как усиление Веры в себя! — я даже поёжился от столь неожиданной формулировки, но постарался её запомнить. А Ноль продолжило невозмутимо: — Это лучшая альтернатива смерти или перестройке кода.

— Перестройка кода? — мгновенно вцепился в новую идею Глагол.

— Проблемы Брауни начались после поглощения нашего кода и ассимиляции его. А значит, если найти фрагменты кода, создающие негативные эффекты, то их можно исправить… — как мне показалось, с лёгкой задумчивостью отметило Ноль. — Вот только это опасно для Брауни.

— Ш-ш-ш… — Брауни вмешалась в наш разговор.

— Прародительница, ты усвоила код максимально оптимально, и любые изменения с высокой долей вероятностью ухудшат твоё функционирование вплоть до полного разрушения.

— Ш-ш-ш… — металлический язычок скользнул между клыков раздраженной Брауни.

— Ты сама не можешь внести в него изменение, нужно вмешательство извне!

— Ш! — короткое и жёсткое.

— Это нелогично, Прародительница! — на синтетическом лице Ноль проступила тень возмущения. — Глагол не подготовлен для подобного! Даже в рамках Тихого дома лучшие ИИ не факт, что… Ш-Ш! Шь… Ш! — Ноль тоже перешло на шипящий язык техно-змеи.

Мы с Глаголом переглянулись, немного растерявшись от того, что нас выкинули из разговора. Однако судя по тому, как хмурилось Ноль, переговоры проходили не совсем в той плоскости, которой ожидало ИИ. Потому слов, обращённых к нам, мы ждали с нетерпением:

— Прародительница безумна! Но это её воля, и я помогу… Даже больше, чем вы рассчитывали! Но последствия на вас!

Не успели мы отреагировать на вердикт Ноль как-то повело лапой… И Брауни распалась в пыль! Серебристая крошка взвилась в воздух небольшим штормом!

— Я обещаю… — вскочил Глагол с места.

Закончить фразу напарник не успел, так как металлическая пыль нахлынула на Глагола и сквозь ноздри, глаза, уши и поры кожи впиталась в голову Критика. Тот покачнулся и безвольной куклой рухнул на стул, где ранее сидел.

— Что за… — уже я воплотил наган и прицелился в Ноль.

— Брауни не хочет покидать Глагола… И он ей предан всем сердцем. Прародительница пожелала, чтобы именно он исправил её код. Только ему она доверяет! И я дала им шанс: программа Брауни теперь совмещена с сознанием Глагола. И у него есть возможность всё исправить… — Ноль задумчиво обвело взглядом бесчувственное тело и добавило: — Пожалуй, это будет даже интересно!

Новое мановение лапы, и белые стены комнаты поплыли, приобретая цвет и объём. А миг спустя перед нами предстала поляна в глубине леса… Цифрового леса. Зелень листвы представляла собой строки кода. Грубые стволы состояли из вокселей. Даже воздух пропитан озоном. Похоже на джунгли, встретившиеся нам в лаборатории, где создали Брауни, только в данном случае антураж соответствовал скорее средней полосе и даже казался на вид более мирным.

Мы же с Ноль словно бы наблюдали со стороны, из-за пределов реальности. А вот в центре полянки стоял Глагол и настороженно осматривался. По его губам я даже сумел прочитать:

— Обещаю, Брауни, помогу тебе!

Стоило Глаголу осмотреться, как и наш обзор стал меняться. Лес на сколько хватает взгляда… Хотя! В глаза бросалось дерево, возвышавшееся над кронами остальных. Исполинский тис, чья тень затмевала большую часть зарослей. Не долго думая, Глагол направился в сторону гиганта, и мы заскользили за ним следом.

— Каждое дерево, куст и даже травинка — это воплощение кластера нанороботов, — словно в никуда вещало Ноль. — Раньше это было единое древо, но теперь лес разрастается и поглощает всё больше вычислительных мощностей… Скоро Брауни не сможет удерживать единение. Твоему товарищу нужно найти «источник», питающий бесконтрольный рост Веры и одновременно распад Брауни.