«Лгунья», — шепчет голос в моей голове. — «Дело не только в этом».

Переворачиваюсь на другой бок в постели и утыкаюсь лицом в подушку, чтобы подавить разочарованный стон. От моего внимания не ускользнуло, что мой внутренний голос не может помочь мне вспомнить свое имя, но он чертовски уверен, что хочет привлечь больше внимания к мужчине, на котором я странно зациклилась.

Но когда я снова погружаюсь в сон, остатки моих сновидений не пронизаны горем или страхом. В них есть только любопытство и женский интерес.

Из-за мужчины — некоего доктора, который фигурирует в них.

Она

СПУСТЯ НЕДЕЛЮ

— Спасибо, доктор Кинг. — Я внутренне сокрушаюсь из-за задыхающегося голоса, но не могу подавить свое волнение.

Конечно, это связано с получением настоящей одежды, но это большое событие после того, как я практически несколько недель подряд жила в больничном халате.

Он отвечает в своей обычной холодной, отчужденной манере.

— Нет проблем.

Несмотря на то, что он держит под рукой ассортимент пожертвованной одежды на случай чрезвычайных ситуаций, мне нужно было немного больше, чем подержанные мягкие хлопковые майки и сарафаны свободного покроя.

Он сделал все возможное, специально отправившись в ближайший город, чтобы купить для меня трусики, хлопковые шорты и майки.

Подержанные майки идеально подходят, несмотря на то, что они меньше. Потому что они служат идеальной альтернативой бюстгальтеру для женщин с маленькой грудью, таких как я. К тому же, они не раздражают свежезажившую кожу на моих ранах.

Я все еще чувствую себя неловко из-за того, что ему пришлось проделать такую долгую поездку в город ради меня — и купить мне нижнее белье. Поговорим об унизительном опыте, хотя на данный момент мужчина уже видел каждый сантиметр моего тела.

С пакетом в руках, я впитываю взглядом новую одежду, которую он купил для меня, как ребенок в рождественское утро. Доктор Кинг взволнованно проводит рукой по голове и сжимает затылок, отводя глаза.

Он становится жутко неподвижным, взгляд устремлен мимо меня на кухню.

— Чем ты занималась?

Меня удивляет, как простой мягко произнесенный вопрос может таить в себе множество ледяных ноток.

С пакетом одежды, болтающимся в моих пальцах, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, чем он так недоволен.

Кухня безупречна, не то чтобы там был ужасный беспорядок, но я вымыла полы и вычистила столы. Поскольку окна всегда открыты, чтобы дул свежий ветер, пыль и песок постоянно собираются на поверхностях.

Вдоль сверкающих прилавков стоят две разделочные доски со свежими цуккини и брокколи, которую я нарезала на соцветия.

— Я не могу сидеть на месте и ничего не делать. И я заметила, что некоторым вещам не помешало бы немного ухода.

Румянец заливает мои щеки, когда он продолжает молчать, глазами смотря на приготовление еды, как будто это оскорбляет его лично.

Я нервно переминаюсь с ноги на ногу и произношу слова медленно, все более осторожно.

— Я прошу прощения, если сделала это странным.

Импульсивно пытаюсь разрядить обстановку и произношу:

— Клянусь, я не рылась в твоих неприличных вещах или что-то в этом роде.

Он переводит взгляд на меня.

— В чем?

Вот дерьмо. Я действительно сделала это странно. Неужели я обычно такая?

— Ну, знаешь… твой ящик с нижним бельем. — Мои слова едва различимы. — Я не рылась в нем, я имею в виду.

Пытаясь не расплакаться от полного смущения, я выпаливаю:

— Я мариную курицу в холодильнике и решила, что приготовлю ее на ужин с брокколи и цуккини…

— Ты не обязана этого делать. — Его слова резанули меня как самый острый нож. — Это лишнее. Тем более, что ты мой пациент.

Это только мое воображение, или он действительно сделал ударение на последнем слове? И неужели мужчина думает, что я пытаюсь внедриться в его жизнь, словно я его жена или девушка?

Я расправляю плечи и упрямо вздергиваю подбородок.

— Знаю, что в этом нет необходимости, но я зарабатываю себе на жизнь. Ты сделал все это, — я поднимаю пакет с одеждой в руках, — для меня, и я не могу вынести, если буду сидеть весь день и не делать ничего полезного. Самое меньшее, что я могу сделать, это помочь по дому и приготовить еду, когда ты весь день работаешь и бегаешь по делам.

Я выдыхаюсь, опуская плечи, и в его глазах мелькает тревога, которая быстро исчезает. Мой голос приглушен, когда я добавляю:

— Я не против. На самом деле, это действительно полезно для меня.

ДОКТОР ЛИАМ КИНГ

«Я не против. На самом деле, это действительно полезно для меня».

Я провожу рукой по лицу, щетина колется под ладонью, и отвожу взгляд от еды на стойке.

Блядь. Когда вручил ей эту одежду, она засияла, как будто я подарил ей какой-то бесценный бриллиант. Но в тот момент, когда заметил, что женщина сделала с этим местом — как она потратила время не только на то, чтобы вымыть полы, но и начать готовить к ужину, — меня это чертовски задело. Я чувствую себя так, словно меня атакует рой роющих норы клещей.

Однако сейчас она выглядит так, словно я дал ей пощечину. Женщина была так взволнована и счастлива, а я задушил каждую частичку этого.

Голос в глубине моего сознания поднимает свою уродливую голову.

«Все это не должно иметь значения. В конце концов, ты не несешь ответственности за ее счастье».

Она — женщина, которую выбросило на мой берег с огнестрельными ранениями. Которая ни черта не помнит, и все, что ее окружает, пронизано подозрениями.

— Может быть, мы можем забыть, что я все это сделала? — спрашивает она поспешно, и мне чертовски не нравится, что ее глаза сейчас тусклые. Что я погасил в них свет. — И просто притвориться, что я знаю свое место с этого момента.

Я сжимаю руки в кулаки, короткие ногти впиваются в ладони.

— Нет, все в порядке. — Слова появляются прежде, чем я осознаю это. И я бессилен остановить их. — Спасибо.

«Какого. Хрена?» Я пытался установить дистанцию между нами, а теперь расстилаю чертову красную дорожку для нее, чтобы она стала Сьюзи Хоуммейкер?

Я быстро поворачиваюсь, моя рабочая сумка все еще перекинута через плечо, и отодвигаюсь от нее. Дверь в мой кабинет сияет, как чертов маяк безопасности.

— Я просто не могу гарантировать, что буду свободен к ужину каждый вечер.

Ноги несут меня по коридору к моему кабинету, и я бросаю через плечо:

— Мне нужно работать.

— Хорошо.

Это все, что она говорит, но разочарование в ее словах сильно давит на меня.

— Еще раз спасибо за одежду, доктор Кинг.

С отрывистым кивком я вхожу внутрь и закрываю за собой дверь.

И думаю, какого черта я так переживаю из-за этой ситуации, когда знаю, чем она должна закончиться. Как все закончится.

И это произойдет. Скорее раньше, чем позже.

ЗАМЕТКА В ДНЕВНИКЕ

Десять лет

Я давно не писала, потому что была занята, так что, наверное, стоит подвести итоги. Мама, если ты все еще наблюдаешь за мной с небес и читаешь это, ты будешь очень гордиться тем, что я уже занимаюсь продвинутой алгеброй.

Папа так многому меня учит, и у нас много совместных приключений. Он взял меня на африканское сафари, и я удивила его, когда начала петь старую песню Тото «Африка». Он издал этот грубый звук в горле, который, как я думаю, был смехом — возможно, потому что папа не умеет смеяться, но я работаю над этим. В любом случае, это был лучший момент.

Мне бы хотелось, чтобы ты была здесь, чтобы могла увидеть, что он любит меня такой, какая я есть. Он по-прежнему улыбается не так, как обычные люди, но могу сказать, когда я делаю его счастливым, потому что в уголках его глаз появляются морщинки.