— Значит, ты вернешься?

— Ну а куда мне деваться? Я повязан договором с боссом.

— Так говоришь, словно это он тебя не отпускает, а не ты любишь пожить на халяву. - я по-доброму хихикнула.

— Эй! - Винс изобразил крайнюю степень оскорбления. - Я очень нужен этому дому. Просто Каллен - черствый чурбан, который этого не понимает. Кстати о чувствах Каллена...

Кот будто забыл, что собирался уходить. Он ловко запрыгнул на мою кровать и развалился там, предвкушая интересную беседу. Было у Винса такое выражение мордочки, смотря на которую можно было понять, что начинается рубрика сплетен: «Ой, Галочка, ты сейчас умрешь!».

— Ну и что ты думаешь? Кто больше нравится? Кого будешь выбирать?

Я к обсуждению чего-то подобного была не готова, поэтому ушла к столу, где лежали неудачные выкройки для создания бального платья. Нужно было показать коту, что я очень занята, может быть, тогда тема замнется сама.

— Не понимаю, о чем ты. - задумчиво произнесла я, важно рассматривая ткань с видом очень занятого профессионала.

— Ой, брось.

Наивно было полагать, что моя занятость отпугнет Винса от разговора. Он очень быстро запрыгнул на стол и теперь пытался нагло поймать мой взгляд.

— Максимилиан приглашает тебя на свидание. Потом Каллен зовет на бал, от чего я до сих пор в шоке. Да и ты сама сказала, что сегодня они чуть не сцепились из-за тебя.

— Ты преувеличиваешь! Просто немного повздорили.

— Всё равно. Босс редко с кем-то «вздорит». Он обычно просто на кого-то смотрит таким взглядом, что сразу становится всё понятно. А тут его на какие-то эмоции пробило. Значит, даже в его заржавевшем механизме шестереночки-то завертелись.

— Винсент, перестань. Ты всё преувеличиваешь. Мы знакомы всего неделю.

— Да, срок маленький. Но, честно говоря, Максимилиан из тех, кто старается добиться расположения женщины, если она просто смогла зацепить его, а Каллен... - он глубоко задумался, - ... если бы не интерес Лиана, он бы годами оттаивал. А так конкуренция сподвигла его хоть к каким-то действиям. Конечно, это вряд ли глубокая любовь с первого взгляда, но ты им обоим симпатична, тут даже говорить нечего.

— Кто кому симпатичен? - послышался неожиданно оживленный голос Алисы со стороны двери.

Мы с Винсом синхронно обернулись, и оба поняли, что возле двери стояла королева, которой ещё секунду назад тут точно не было. Я замерла в изумлении, а вот реакция Винсента была куда более оживленной. Он попросту взял и быстро выпрыгнул в находившееся рядом окно.

— Винс!

Я кинулась к окну, понимая, что здесь всё же второй этаж совсем немаленького замка. Но в итоге увидела только очень быстро удаляющуюся чёрную хвостатую точку. Видимо, он приземлился на четыре лапы и был жив, здоров. Сделал он это, кстати, очень вовремя. Когда я обернулась, возле Алисы уже парил в воздухе её фамильяр.

— Прости мои манеры. - королева широко, растерянно заулыбалась. - Когда телепортируешься к кому-то, а не в конкретную точку, не всегда получается оказаться за дверью, чтобы постучать.

— О, ничего, ничего. - я в панике огляделась, понимая, что на столе тот ещё творческий беспорядок, но делать было уже нечего. - Вы проходите. Присаживайтесь. Честно говоря, мы ждали вас к вечеру, Эрика сейчас до сих пор в школе.

Алиса кивнула, и проследовала к заправленной кровати, на которую я указывала. Николас же в одно магическое перемещение оказался на подоконнике рядом со мной и внимательно осмотрел пространство за ним.

— Сбежал, да?

— Не понимаю, о чем Вы. - врать я не умела, так что моя улыбка, скорее всего, выглядела глупо.

— Ну да, ну да.

— Вообще мы пришли раньше, потому что хотели побольше времени уделить сегодня занятиям с тобой. - Алиса с улыбкой осматривала мою комнату, пока её взгляд не столкнулся с моим рабочим местом. - Ты сама шьешь?

— Да. В моем мире я была швеей.

— А над чем сейчас работаешь?

— Да вот пытаюсь соорудить из подручных средств себе бальное платье. Получается пока не очень хорошо. С моими крыльями использовать корсет почти невозможно. А без него образ платья для бала в голове как-то не складывается.

— Вот оно как, - Алиса протянула это со странной задумчивостью, - и кто тот счастливчик, который добился возможности пойти с тобой на бал?

— Господин Рэндо... - я невольно запнулась, - ну то есть Каллен.

— Каллен?! - сколько удивления было в этом вопросе, а после восторга в следующем заявлении: - Решился всё-таки, обалдуй чешуйчатый!

— Так, я не пойму, - Николас недовольно фыркнул, - мы пришли сюда обсуждать мужиков, балы и платья или регалию Сибиллы?

— Да подожди, никуда регалия от нас не убежит. - махнула на него хозяйка, а затем обратилась ко мне: - Не подумай, что я легкомысленна, просто я не хочу быть той занудной магичкой, которой интересны только твои крылья, предки и кольцо. Когда я попала сюда, первое время мне очень не хватало кого-то, с кем можно просто поговорить, поэтому ты можешь обращаться ко мне, даже когда просто нужен житейский совет или помощь. - она снова посмотрела на мой стол, - да вот хоть с платьем на бал. Давай я пришлю тебе нашего портного, и он поможет?

— Спасибо, но не стоит. - я опустилась на стул. - Вы итак со мной возитесь. Поэтому лучше давайте сразу перейдем к занятиям, чтобы я не отнимала много времени.

— Перестань, в конце концов, это и в наших интересах. Ты идешь на бал как спутница члена королевской семьи. Тебе обязательно нужно хорошо выглядеть. Кстати, как и Эрике, которая вечно отнекивается от примерок перед балом.

— Если так, то спасибо. - я улыбнулась. - Что до Эрики, мне кажется, ей очень хочется почувствовать себя красавицей, просто она в себе это желание подавляет, чтобы не отвлекаться от более важных вещей. Ну. более важных, по мнению её отца.

Алиса вдруг снова глубоко задумалась.

— Хм, мне кажется, что время перед балом - это как раз тот момент, когда пора почувствовать себя настоящей девочкой. Я могу выкроить время, и мы вместо нашей следующей тренировки проведем маленький девичник, чтобы привести себя в порядок. Как тебе такое? СПА процедуры не очень развиты в Первом мире, но у нас целый раздор магии.

— Не думаю, что Каллен будет этому рад, а Эрика на такое без разрешения отца не пойдет.

— Но ведь, кажется, у тебя по договору есть время, в которое ты определяешь досуг Эрики? Слышала, как Каллен очень недовольно бубнил об этом в кабинете моего мужа.

— Да, но это только на бумаге. - я вздохнула. - На деле Каллен вечно говорит, что у его дочери нет времени и просит меня предоставить ему план нашего совместного досуга чуть ли не в письменном виде.

— Очень на него похоже. - Алиса усмехнулась. - Что же, тогда давай предоставим.

Она вдруг воодушевленно поднялась на ноги и уткнула руки в боки.

— В смысле?

— С Калленом нужно бороться его методами. Хочет письменный запрос? Он его получит. Найдет ли и ответит - уже его проблемы, главное, что мы всё сделаем по закону, чтобы не прикопался.

— В общем, всё с вами понятно. - Николас спрыгнул с подоконника. - Позовите, когда закончите творить женское зло и соберетесь приступать к тренировкам.

Я проследила взглядом за уходящим из комнаты большущим котом, а после заметила, как Алиса вновь махнула рукой, на мой вопросительный взгляд.

— Не бери в голову, он просто зануда. Пойдем, нам нужно составить запрос и очень постараться подложить его на стол Каллена так, чтобы он его за следующие три дня не нашел.

Ох, и авантюрная же мне попалась компания.

Зато с ними не соскучишься.

— Всё же мне будет немного неловко перед Калленом, за то, что мы сделали.

Мы с Алисой говорили уже по пути в тренировочный зал. Парой минут ранее она с помощью магии смогла переместить написанный нами запрос на стол дракона, даже не заходя в его кабинет. Вот только сунули мы эту бумажку в самое неприглядное место, надеясь, что дракон её даже не найдет.