— Какие у вас интересные обсуждения. - послышался вдруг третий голос за нашими спинами.

Каллен! Вот ведь. у него что, был талант, появляться в нужное время в нужном месте?! Хотя, скорее наоборот. Я быстро обернулась, лицезрея бесшумно подлетевшего к нам мужчину, за спиной которого тихо содрогались в очередном взмахе драконьи крылья. На секунду захотелось улететь назад, но за спиной была стена, а выше только окно. Но куда печальнее была судьба Винса. Едва он услышал голос за спиной, тут же вздрогнул, перестал цепляться когтями за раму окна и моментально полетел камнем вниз.

— Винсент! - вскрикнула я, пытаясь его поймать, но не успела.

— Не волнуйся, кошки всегда приземляются. - начал было Каллен, но я прервала его, видя, как кот грузом падает в кусты:

— На любимые розы Марии.

— Не повезло ему. - спокойно заключил дракон.

— Я в порядке! - послышалось снизу, и ситуацию с Винсентом мы отпустили. Зато Каллен, посмотрев на меня и держа руки за спиной, с интересом и легкой иронией в голосе поинтересовался:

— А что вы, позвольте узнать, делали у окна в спальню моей дочери? Или лучшего места, чтобы обсудить мою сексуальную жизнь не нашлось?

Мы сейчас находились ровно под окном возле стены, так что дракон ещё не успел понять ситуации.

— Оу, ну мы...

Я растерялась. Неловкость от мысли, что Каллен слышал наш разговор, итак заставила все шестеренки в голове замереть, а тут ещё и выкручиваться надо было. Причем как можно скорее. Кто же знал, что он так рано вернется со службы!

В итоге Каллен, не дождавшись ответа, сам сделал взмах крыльями и поднялся вверх. Когда он увидел в комнате своей дочери мальчика, внутри у неподготовленного отца что-то сломалось. Он замер, выпучив глаза, пока я обхватила его ногу руками и потянула массивную фигуру вниз.

— Что там происходит?! - возмущенно зашипел дракон, спускаясь на мой уровень, но указывая на окно рукой.

— Они просто занимаются!

— И ты оставила их вдвоём в её комнате?!

— Конечно, ведь я им обоим доверяю. Но чтобы тебе было спокойнее, мы с Винсентом за ними следили.

— Я в порядке! - раздалось снова из кустов, будто кот автоматически среагировал на своё имя.

— Так, я сейчас же иду туда.

Каллен начал спускаться, но я быстро перелетела вперед и, зависая в воздухе перед драконом, уткнула ладошки ему в грудь.

— Не нужно! Ты её смутишь.

— А что ты прикажешь мне делать? - недовольно рыкнул мужчина.

— Во-первых, нам нужно достать Винсента из кустов.

— Я в порядке!

— ... а то его, видимо, заклинило. А, во-вторых, если это так необходимо, то проследим тайно. Эрике нужно видеть, что мы ей доверяем, и что в её ситуации нет ничего необычного. Она только начинает общаться с мальчиками, ей самой очень неловко. Мы не должны смущать её ещё больше своими подозрениями. К тому же, Дерек - очень достойный молодой человек. Они только занимаются уроками и не более того.

Каллен раздул ноздри, выдыхая, и не доверительно осматривая меня. Будь его воля, он бы сейчас выбил окно, взял парнишку, что общается с его драгоценной, маленькой девочкой, и вынес бы его через ту самую дырку в стекле. Причем такое желание будет у него даже во времена, когда Эрике исполнится тридцать. Повисла пауза, которую прервал жалостливый голос из кустов:

— Знаете, мне кажется, я всё-таки не в порядке...

Я указала взглядом вниз, демонстрируя, что дракону следует думать быстрее. В следующую секунду он глубоко вздохнул и произнес:

— Ладно. Но всё это под твою ответственность!

— Вот тааак. - протянула я, завязывая бинт на лапе Винсента, которую он умудрился расцарапать, упав в колючие кусты.

Мы были в гостиной и устроили импровизированный перевязочный пункт прямо на столике меж диванов и кресел. Вообще кот отделался малой кровью, учитывая высоту. Приземление было мягким, но поцарапало неплохо. Впрочем, пациент вёл себя так, словно умирает. Но в театральности Винсу, сколько я его знаю, никогда не было равных.

— Такое чувство, что я успел истечь кровью и вот-вот умру. - запричитал кот, зализывая другую небольшую царапину. - Думаю, мне нужно хорошо поесть, чтобы восстановиться.

— Маленький ты вымогатель. - я по-доброму усмехнулась. - Я тебя покормлю, но чуть позже. Последнее, что нам нужно, так это чтобы Мария узнала о помятых тобою кустах. Она итак тебя не любит, а после такого и мои таскания колбасы с кухни будет пресекать. Тем более нам пришлось сжечь часть зелени, чтобы тебя вытащить.

Кот вздохнул. В этот же момент из коридора послышались тяжелые, быстрые шаги, и скоро к нам вышел Каллен, который ранее остался караулить у окна.

— Они выходят. - несколько нервно произнес дракон, опускаясь в кресло и делая вид, что он тут и сидел всё это время. Не хватало перевернутой газеты, которую он якобы читал. Я улыбнулась, наблюдая за поведением взволнованного отца. Через минуту в коридоре послышались голоса Эрики и Дерека.

— Спасибо большое, что предложил помощь. Без тебя я бы не разобралась.

— Что это за глупости? Она умная девочка. Я уверен, что она могла и сама справится. -недовольно шепнул Каллен.

— Босс, ничего личного, но Вы иногда такой занудный чурбан. - прямо произнес Винсент в полный голос, чем привлек к нам внимание.

Ребята как раз проходили мимо арки, ведущей в гостиную. Эрика заметно удивилась, застав всех нас в столь необычном положении. В конце концов, кое-кто всё ещё лежал перебинтованными лапками кверху.

— Что это с Винсентом? - поинтересовалась малышка, едва наклоняя голову в бок и входя комнату.

Сразу после её взгляд плавно перешел на Каллена. Тут разыгралась немая сцена: «Нас застукали! ...пусть мы ничего такого и не делали», в общем, сначала Эрика вздрогнула, напряглась, а затем едва покраснела.

— Папа? - натянуто спросила она. - Ты. ты сегодня рано.

Каллен хотел было выказать своё отношение ко всей ситуации, однако вперед шагнул Дерек, который абсолютно повседневно и спокойно произнес:

— Добрый вечер, господин Рэндолский. Простите за неожиданный визит, я сегодня вызвался помогать Эрике с уроками.

— Добрый. - на выдохе ответил дракон. - Да, Ольга сказала мне.

В этот момент я как раз тихо подошла к креслу, в котором сидел Каллен, и, улыбаясь, незаметно похлопала его по плечу. Было бы здорово, чтобы дракон сказал что-то одобрительное, ведь Эрике всё ещё было очень неловко.

— Однако впредь я бы хотел, чтобы вы предупреждали меня о подобных занятиях. - начал порыкивать хозяин дома с чувственной такой претензией.

На этом моменте я с трудом сдержала улыбку и стукнула дракона в плечо сильнее. Видимо, он не совсем понял моё: «нужно поддержать». Чувствуя моё негодование на собственной коже, Каллен очень быстро сменил тон, сделав его мягче. Впрочем, в его случае это были стадии «я говорю с обычной строгостью» и «у меня есть претензии, потому что вы все делаете что-то не так».

— . просто я освободился пораньше, чтобы провести время с дочерью, однако узнал, что вы занимаетесь слишком поздно. - начал импровизировать дракон, чтобы исправить ситуацию. - Прерывать вас не хотелось, в конце концов, я. - он сделал паузу, словно следующие слова застряли за зубами и никак не хотели вырываться наружу, - . я рад, что у моей дочери есть друг, который может ей помочь.

Звучало несколько натянуто, но сойдет. Как минимум, Эрика смогла выдохнуть и едва улыбнулась, смотря в спину Дереку. Стоит отдать мальчику должное, он ни на секунду не смутился. Если у этих двоих милашек всё срастется и в будущем, Каллену придется тяжело. Юноша был не из тех, кто отступает перед трудностями отцовского неодобрения.

— Конечно, я понимаю. - по-взрослому серьёзно ответил Дерек. - В будущем постараюсь сделать так, чтобы наши занятия никак не мешали Вашей работе. Я понимаю, насколько она важна для всех нас.

Жаль Каллен был не из тех, кого проймут такие простые слова похвалы, если они исходят от мальчика, который выказывал внимание его дочке.