— А может ты. полежишь со мной, пока я не усну?

В голове это звучало менее неловко. И хотя, казалось бы, ничего особенного в таком предложении нет, дракон всё же поднял на меня вопросительный взгляд.

— Зачем?

Это самое ужасное, что он только мог спросить. Я начала перебирать в мыслях причины, которые могли бы показаться ему логичными, однако в итоге махнула рукой и прямо произнесла:

— Послушай, мы же не будем спросить о том, что ты абсолютно не понимаешь женщин?

— Только когда вам нужно от меня что-то, выходящее за рамки логики.

Разговор становился всё более неловким, однако я собиралась продолжать настаивать на своём, несколько нервно иногда переступая с ноги на ногу:

— Но и наши отношения уже вроде как вышли за эти самые рамки и перешли на ступеньку. чувств?

— Я всё ещё не понимаю. В палатке итак тепло, а мне нужно наблюдать, чтобы никто не напал извне.

— Да брось, если ты будешь внутри, когда на нас нападет какой-нибудь хищник, уверена, ты всё равно сможешь с ним справиться.

— Ну, допустим. - он продолжал смотреть на меня с хмурым непониманием. - Но ты не могла бы дать мне более чёткое ТЗ того, что тебе нужно? Последний раз, когда меня прямо попросили «полежать с женщиной», это привело к ужасному браку и появлению Эрики. Поэтому теперь я стараюсь сам инициировать подобные вещи.

Провалиться мне на этом месте...

— Ты всё не так понял! Я хочу, чтобы ты. лежал рядом, обнимал меня, мы бы говорили о чем-то личном и узнали бы друг друга получше.

— Чем тебе у костра не разговаривалось?

— Каллен! - я не удержалась и прикрикнула, топая при этом ногой и не понимая, как комично это может выглядеть со стороны. - Просто полежи со мной в чертовой постели и не думай о всяком. пошлом!

Воцарилась пауза, после которой дракон вздохнул и, наконец, поднялся со своего стула. Качая головой, он направился к палатке, но, когда проходил мимо, произнес:

— К твоему сведению, последнее, о чем я думал, когда мы шли в этот лес, это возможный секс.

Ну да, конечно, Каллен называл вещи своими именами, в то время как я от всей этой ситуации успела покраснеть. Заметив это, дракон остановился возле открытого входа.

— Ты краснеешь при разговорах о сексе? Ольга, ты же была замужем.

Это уже наглость! Я набрала побольше воздуха так, что ноздри раздулись, поджала губы, а после толкнула Каллена в широкую спину, чтобы он, наконец, вошел в проклятую палатку.

— А ты был женат, но, тем не менее, не понимаешь, что женщине в кровати может быть от тебя нужен не только секс.

Конечно же, мне бы не хватило сил сдвинуть Каллена с места, но он по-джентельменски сделал шаг вперед в момент, когда я его толкала, чтобы я не выглядела на его фоне просто злым мышонком, который пищит на. дракона. Впрочем, всё именно так и было. С горем пополам, мы оказались внутри.

— Возможно, дело в том, что с моей бывшей женой я, в принципе, старался говорить как можно меньше, а прочие мои женщины осознавали, зачем они мне в спальне.

— Какие же жуткие отношения у вас были. - буркнула я и вдруг кое-что осознала.

— Что такое? - спросил Каллен, видя, как я застыла. В этот момент он уже снимал плащ.

Я подняла на него невинный взгляд.

— Мне нужно переодеться.

— И в чем проблема?

Я поджала губы и молча указала ему рукой обратно на выход.

— Да ты издеваешься...

— Мы ещё не доросли до того, чтобы ты видел меня голой.

— Разве ты в первые же дни работы в моём доме не спустилась к бассейну утром, чтобы посмотреть на меня в плавках? - одна из его бровей вопросительно приподнялась.

Моему возмущению не было предела, у меня даже крышки затрепыхались в такт громкому, частому дыханию. Поэтому пришлось на всякий случай ухватиться за ткань палатки, чтобы не улететь к «потолку».

— Это было. вообще не так! И будь добр уже выйти.

— Так, а мне можно будет тогда просто остаться у костра и дальше следить, чтобы нас никто не попытался убить?

— Нет! То есть да, но. - я невольно надулась, кривя губы, - .но полежать со мной всё равно нужно будет. Я позову.

— Как скажешь.

Каллен, вновь качая головой и возвращая свой плащ на место, вышел из палатки. Уже снаружи, когда я пошла к сумке с вещами, я услышала тихое, ворчливое:

— Женщины.

Совсем скоро я переоделась в тёплую пижаму, которую взяла с собой, думая, что спать придется в спальнике, и ночной холод обязательно застанет меня врасплох.

— Можно. - весело брякнула я, высунув голову из палатки.

Сразу после я пошла к кровати и улеглась, укрываясь хорошенько одеялом. Каллен вошел неспешно, будто ждал, что моё настроение снова резко поменяется. Но когда его взгляд уперся в мою укутанную гусенечкой фигуру, он усмехнулся, закрыл палатку и прошел вглубь. Сняв плащ, а затем и сапоги, оставаясь в одной рубахе и штанах, Каллен лег рядом, откидывая руку поверх моей подушки, чтобы я могла придвинуться к нему. На пространство под одеялом он не посягал, но когда я аккуратно придвинулась, приобнял меня за плечо.

— Ну и что мне с тобой делать? - сухо произнес он.

— Заботиться, беречь. кормить иногда.

Дракон прерывисто усмехнулся. Я же поняла, что надо брать инициативу в разговоре в свои руки, пока не наступила неловкая тишина.

— Расскажи мне о своих родителях. Эрика называет дедушкой твоего дядю, а где сейчас твои мать и отец?

Улыбка резко пропала с лица дракона. По небольшой паузе я поняла, что эта тема была не из тех, которые он любил обсуждать. Однако мне очень хотелось узнать Каллена поближе. Я была уверена, что за его броней постоянной идеальной собранности и строгости есть большие душевные раны. И, если он был достаточно силен, чтобы оберегать меня от опасности извне, возможно, я могла бы помочь ему справиться с душевной болью?..

— К сожалению, они умерли до того, как Эрика родилась.

— Ясно. - я понимала заранее, что ответ будет именно таким, но всё равно стало очень тоскливо. - Сочувствую.

— Ничего. Прошло уже много времени.

— Какими они были?

— Отец был строг, вечно холоден и спокоен. Я всегда старался подражать ему, и у меня в итоге получилось. Он когда-то также был командующим войск. А моя мать... - он сделал паузу, и я, подняв взгляд, заметила, как выражение его лица становится мягче, - ... она была особенной. Она заставляла моего стального отца становиться самым нежным и заботливым мужчиной, когда он был рядом с ней. Именно эта её способность добавляла в наш дом неуловимый дух настоящего, теплого уюта и семейной любви. Поэтому, когда она умерла, всё очень резко изменилось. Отец окончательно закрылся в себе. В то же время меня начали сводить с Брианной, поскольку этот брак был политически выгоден, и я совсем не заметил, что моему железному, непоколебимому отцу нужна помощь. В то время в соседнем мире шла война, и его правители попросили короля о помощи. Отец вызвался вести отряд. Сначала мы с дядей подумали, что он снова пытается найти себя в реализации в военной карьере, но в итоге.

Каллен смолк. Он смотрел вверх стеклянным взглядом, но я осознавала, что ему тяжело рассказывать обо всём этом. Я же ничего не говорила, лишь тихонечко прижалась сильнее к дракону, обнимая его и слыша, как громко бьётся его сердце.

— В итоге он погиб в том бою, хотя все остальные солдаты вернулись почти в полном составе. И сколько бы ни говорили, что он попал в ситуацию, из которой нельзя спастись, я прекрасно понимал, почему всё сложилось именно так.

Каллен глубоко вздохнул и нервно выдохнул. Сразу после он вернул себе абсолютное самообладание, не показывая прочих чувств, даже легкого волнения. Но уже было ясно, что внутри у него сейчас тот ещё кавардак.

— Ты. винишь себя за это? - тихо шепнула я, понимая, что, возможно, он больше ни с кем и никогда не делился этими мыслями.

— Я стараюсь не мыслить столь иррационально, ведь уже ничего нельзя исправить.