Лиан по-джентельменски был со мной целый день, однако всё, что нам оставалось из попыток спасти нашу «деловую встречу» - это ужин с королевской семьей и прогулка по их саду. Сад, конечно, был красив, ничего не скажешь, но всё же я надеялась сегодня узнать как можно больше о феях. А в итоге получила только новый ворох загадок.

Когда на улице было уже совсем темно, мы совершили полет над ночным городом и приземлились на террасу перед замком Рэндолских. Стража патрулировала сегодня лишь местность у ворот, поэтому перед большими входными дверьми мы с Лианом остались одни.

— Спасибо за этот день. Хоть всё вышло из-под контроля, но я хорошо провела время.

— Вам спасибо. - Лиан тепло улыбнулся. - Впрочем, быть может, мы уже перейдем на «ты»?

— Я только рада. Этикет этого мира ставит меня в неловкое положение, потому что я вечно боюсь сболтнуть что-то не то.

— Тебе это не грозит. Ты не похожа на женщину, которая сначала говорит, а потом думает.

— Приму это за комплимент.

Мы посмеялись... скорее из вежливости, а главное - чтобы разбавить обстановку. Думаю, мы оба сейчас чувствовали себя немного неловко, словно не понимали, насколько много нам сейчас дозволено. Звездная ночь, дурманящая тишина вокруг, и только мы вдвоем перед входной дверью. Словом - вот она, романтичная аура окончания первого свидания. Обычно в такой ситуации следует хотя бы мимолетный поцелуй. Может, даже не в губы, а в щёку? Ох, я размышляла как какая-то школьница. Тем временем, образовалась пауза. Я не понимала, Лиан решается или я просто дурочка, которой нужно уже уходить? Он не выглядел смущенным, просто смотрел на меня странным взглядом, словно бы любуясь, и молчал. И вот как подобное можно истолковать?

Я уже решилась распрощаться, как вдруг Лиан всё же аккуратно взял меня за руку. Всё-таки что-то будет? Значит, у нас было полноценное свидание? Мысли в моей голове проносились со скоростью света и закручивались в самый страшный узел. Я подняла взгляд на мужчину, стараясь не выглядеть смущенной, и задержала дыхание, когда он начал говорить:

— Ольга, я.

Он вдруг остановился, заметно задумался, а после отчего-то усмехнулся.

— А, впрочем, зачем слова?

И на этом моменте Лиан потянулся ко мне с явным намерением коснуться моих губ. или щеки? Я не успела понять.

Да.

Не успела понять.

Потому что входная дверь вдруг раскрылась, и Лиан был вынужден тут же выпрямиться, словно ничего и не было задумано. Третий лишний сегодня себя таковым явно не считал, и потому из света, проступающего из коридора, к нам на террасу размеренной, спокойной походкой вышел Каллен. Он посмотрел на нас лишь едва, словно бы не ожидал здесь никого встретить, но когда это случилось - особого внимания даже и не придал.

— М, доброй ночи. - серо произнес он, пока стражник закрыл за своим господином дверь.

— Встреча окончена?

Дракон остановился на крыльце прямо возле двери, опираясь на неё спиной и крутя в руках сигару, которую, видимо, собирался здесь выкурить под звездным небом.

Конечно же, мы с Лианом тут же встрепенулись и сделали друг от друга шаг, словно ничего и не было. Я на всякий случай ухватилась за край заборчика террасы, потому что ощутила, что крылья мои содрогаются в желании улететь отсюда куда подальше.

— Доброй ночи, Каллен. - Лиан решил перетянуть внимание на себя. - Да, вот возвращаю вам Ольгу в целости и сохранности.

Дракон осмотрел меня безучастным взглядом, словно решил удостовериться, что я и правда цела и здорова. Я же быстренько завела руку с кольцом за юбку, чтобы не привлечь к нему внимание сразу. Наверное, мы оба с Лианом сейчас всем видом показывали, что нам помешали, и было бы здорово это исправить. Вот только Каллен этого не замечал и был непробиваем.

— Ну... здорово. - дракон зажал сигару меж зубов и зажег её с помощью огонька, появившегося из большого пальца.

Воцарилась тишина. Кое-кто не собирался уходить, хотя обычно не имел, кажется, привычки курить на террасе.

— Думаю, теперь нам нужно проститься. - очень аккуратно намекнул Лиан, косясь на Каллена.

Тот поднял на него ничего не выражающий взгляд и пожал плечами.

— Ну. вперед.

Это становилось уже до смешного неловким. В этот момент, полагаю, все поняли, что дракон вышел сюда не случайно. А вот было ли это желание насолить Лиану или мне за недоговорки о «важной встрече» - это уже другой вопрос.

— Думаю, мы бы хотели сделать это наедине. - Лиан не собирался отступать и тушеваться, вступая в эту странную игру намеков.

Впрочем, у Каллена в рукаве был аргумент, который одним махом поспешил всё закончить:

— Думаю, вы на моей террасе.

Мне даже показалось, что на этой фразе у него в глазах появился легкий отблеск ехидного превосходства. Лиан поджал губы в сдержанной улыбке и кивнул, словно соглашаясь, что тут он уже бессилен. Победа была за хозяином замка.

— Что ж. спокойной ночи, Ольга. Ещё раз спасибо за прекрасный день.

— Тебе спасибо. - ответила я, скрывая колющую губы улыбку.

— Всего доброго, Каллен. - приторно доброжелательно простился Лиан и с драконом.

Тот же лишь сдержанно кивнул ему, затягиваясь. Постояв с ещё пару секунд, Лиан в одно мгновение отрастил крылья и взмыл в воздух, ещё раз махнув мне рукой на прощание. Я сделала то же самое и, проследив за тем, как образ белоснежных крыльев отдаляется всё дальше, осталась теперь наедине с Калленом.

Кто кому начнет задавать вопросы?

— Вы ведь не случайно вышли сюда именно сейчас? - я решила, что атаковать вопросами нужно первой.

В этот момент Каллен уже подошел к деревянным перилам и, поставив на них локти, смотрел на звездное небо. Услышав вопрос, он остался всё таким же отстраненным и спокойным, лишь взглянул на меня безучастным взглядом, отвечая:

— Глупости.

И на сим устремил свой взгляд вновь в небо, уделяя больше внимание своей сигаре. Впрочем, я и не ждала, что он согласится и скажет что-либо ещё. Почему-то конкретно в этот момент я не испытывала какую-либо неловкость. Напротив, эта ситуация вызывала странную улыбку, а тихая ночь располагала к душевному спокойствию. Поэтому я решила не оставлять какие-либо вопросы на завтра и подошла к Каллену, также кладя руки на перила так, что мой новый перстень можно было легко заметить.

— Мы, кажется, нашли регалию фей, что принадлежала Сибилле.

Я ждала, что эта новость удивит и растормошит даже вечно хладнокровного дракона, но эмоции на его лице оставались неизменны.

— Я знаю. Грэгори сообщил. - он посмотрел на кольцо, но не задержал взгляда надолго.

— Вот как. Жаль. Я хотела удивить.

— Лучше не говорите пока Эрике.

— М? Почему?

Каллен тяжело вздохнул, отводя сигару в сторону.

— Ваше возможное родство с Сибиллой может значить большие перемены. Не хочу, чтобы она слишком рано задумывалась о том, что нам придется искать новую гувернантку.

— Новую? - я повторила с нескрываемым удивлением, потому что совершенно не думала о чем-то подобном. - Я никуда от вас уходить не собираюсь!

Одна из бровей Каллена приподнялась, и он взглянул на меня с едва уловимым недоверием во взгляде.

— Вы же понимаете, что народ фей может заинтересоваться Вами и предложить переселиться в их мир?

— Ну и что?

— Там Вам могут предложить дворянский статус, а то и больше.

— Мне до этого дела нет. - я с непонятным мне раздражением резко начала стряхивать невидимую грязь со своей юбки. - У них уже есть и правители, и дворяне, а Эрике нужна Я. У нас только худо-бедно начало получаться наладить контакт. Пока я ей не помогу со всем справиться, я никуда не уйду.

Я звучала столь уверенно и недовольно, что Каллен с каждым моим словом казался всё более удивленным. В конце концов, он странно едва усмехнулся и протянул мне ладонь, раскрытую вверх.

Давайте кольцо.

— Кольцо? Оно... оно может ударить силовой волной и...