— Доброе утро. В этот раз я решил избежать знакомства с языком цветов и просто взял самые красивые и разные.

Я с грустной улыбкой приняла букет, но через широкое плечо Лиана никак не могла перестать следить за тем, как Эрика с Мадлен поднимаются по лестнице.

— Доброе. Да, они и правда красивые, спасибо.

— Вы на них почти не смотрите. - без претензии заметил мужчина и обернулся в направлении моего взгляда. - Вас что-то беспокоит?

— Да. Если честно, я думаю, у меня не получится сегодня пойти с Вами на экскурсию.

— Каллен не дал Вам выходной?

— Нет, с этим как раз всё в порядке, просто. - я не знала, насколько вправе раскрывать тайну Эрики.

— Просто Ольга волнуется, что эта грымза Мадлен плохо обходится с Эрикой, поэтому не может оставить их наедине.

Я совсем забыла, что в столовой, у выхода в которую я и стояла, ещё находился Винсент, готовый прийти на помощь в самый неподходящий момент.

— Эрика сама сказала об этом? - Лиан с беспокойством посмотрел на меня.

Я вздохнула и утвердительно кивнула, прижимая к груди букет.

— Что ж... тогда в моих интересах помочь Вам как можно скорее решить ситуацию, чтобы выкрасть Вас хотя бы на вечер, когда всё образуется. Эрика - девочка с боевым характером, если даже она не может дать отпор учителю, который её задевает, ситуация серьезная. Быть может, у Вас есть план?

Мужчина горел энтузиазмом, который вдохновлял. Но я пока не знала, что и делать.

— Если честно, нет.

Я опустила взгляд в пол, глубоко задумавшись. Тут мне на глаза невольно попался Винсент, и меня моментально осенило. Конечно, решиться на подобное было рискованно, но ситуация требовала действовать скорее.

— Хотя знаете, у меня есть идея. Нам нужно срочно убедить госпожу Мадлен, что они должны сегодня заниматься в кабинете Каллена.

— В кабинете Каллена? - вопрос прозвучал почти синхронно от обоих моих помощников, и оба они были знатно удивлены.

— Да. Некогда объяснять. Они уже скоро дойдут до комнаты Эрики, и тогда выпроводить их будет сложно.

— Ни слова больше. - Максимилиан решительно дошел до окна и одним движением распахнул его. - Где находится комната Эрики?

— Окно прямо над столовой. - доложил ему Винсент.

Мужчина поставил ногу на подоконник, готовясь к прыжку, и в ту же секунду за его спиной сформировались два больших, белоснежных крыла. Они были подобно ангельским, с чистым, почти светящимся оперением. Я оторопела, ведь думала, что тотем Лиана -дракон.

— Идите скорее к госпоже Мадлен. Я позабочусь, чтобы комната Эрики была непригодна для занятий. - с этими словами он выпрыгнул, взмывая в воздух после того, как его большие крылья с трудом, но протиснулись в окно.

Я положила букет на стол, мы с Винсентом переглянулись и сразу побежали наверх. Тут где-то над головой послышался шум, будто что-то тяжелое падает, и я очень понадеялась, что Лиан не перестарался, а то ещё одну разруху в доме Каллен мне не простит. Нам повезло. Старуха шла довольно медленно на своих высоких каблуках и, когда мы появились в коридоре, Мадлен только-только тянулась к ручке двери.

— Подождите! - вскрикнула я.

— Что ещё?

Туда. нельзя.

Эрика непонимающе посмотрела на меня, выглядывая из-за учительницы.

— Почему это? - я явно раздражала эту старую леди.

— Там... ремонт.

— Ремонт? - она переспросила со скепсисом в голосе и тут же потянула дверь на себя.

Изнутри сквозняк сразу выдул им в лицо пыль, что не успела осесть. Обе дамы замерли. Глаза Эрики медленно начали расширяться, пока не стали подобны блюдцам. Смотря на свою комнату, она невольно протянула:

— Чтооо?

— Я же говорю, ремонт.

В этот момент я как раз подоспела к ним. Заглядывая также внутрь, я поняла, что Лиан всё-таки немного перестарался. Шкаф и кровать Эрики были попросту перевернуты, но, возможно, целы. Чего не скажешь о письменном столе, на который тот самый шкаф и приземлился.

— И где же прикажете нам заниматься? - фыркнула Мадлен.

— Господин Рэндолский просил извиниться за предоставленное неудобство и предложил вам проследовать в самую комфортную комнату нашего замка - его кабинет.

Эрика незаметно смотрела на меня таким взглядом, словно сдерживала вопль: «Ты с ума сошла?!», однако, промолчала. Видимо, понимала, что мы на одной стороне, и у меня есть план. А вот старухе, кажется, моя ложь очень польстила. Она чуть ли не растаяла от осознания, что её настолько ценят, раз предоставляют для занятий личный кабинет хозяина. Со мной, однако, она продолжала говорить крайне недовольно:

— Что ж. тогда чего мы стоим? Ведите.

Я кивнула и зашагала к лестнице, совсем тихо шепча идущему рядом Винсенту:

— Неси свой ключ.

— Вы что-то сказали? - окликнула меня Мадлен.

— Нет, ничего.

Натянутая улыбка давалась всё сложнее. Винс побежал вперед, не задавая вопросов. Очень скоро мы подошли к кабинету, который кот успел открыть и смирно ждал нас рядом.

— Прошу. - я открыла дверь и пригласила проследовать внутрь.

Мадлен важно зашла, осматриваясь, Эрика прошла за ней, обводя нас непонимающим взглядом, будто мы сумасшедшие. Сразу после тонкая, высохшая рука грымзы легла на ручку двери изнутри.

— Вас я всё также прошу удалиться прочь. - с этими словами, она захлопнула передо мной дверь.

Я фыркнула и услышала из-за угла тихий голос Лиана:

— Сюда.

Мы с Винсом быстро отошли от двери, дабы нас не было слышно, а затем и вовсе втроем ушли в гостиную. Крылья Лиана успели исчезнуть.

— Итак, расскажете о своем плане? - спросил мужчина, опускаясь в кресло.

— Да. - я неуверенно протянула это, а после подняла Винса на руки и, усадив того на колени, закрыла его большие уши руками, дальше говоря уже шепотом: - В кабинете Каллена есть камера, которая транслирует всё в устройство на его магических часах.

— Чего вы там шепчетесь? - кот недовольно замахал лапами, высвобождаясь.

— Оу. - Лиан был удивлен. - Что ж... теперь тогда остается только ждать.

— Именно.

— Чего ждать? - хвостатый непонимающе завертелся. - Мне объяснит кто-нибудь, что происходит?

Лиан вопросительно взглянул на фамильяра, потом на меня, и я просто молча, с улыбкой отрицательно помотала головой. По договору с Калленом, мне нельзя было рассказывать Винсу о камере. А Эрике я обещала не рассказывать о Мадлен её отцу.

Технически, я не нарушала ничего.

На практике же выходило немного иначе.

Но в такой ситуации это был единственный грамотный выход.

— Думаю, мы можем выпить чаю. - предложила я.

— Какого чаю?! Объясните мне уже!

— Будет здорово.

Мы будто игнорировали выкрики Винса. Это было грубо, но необходимо.

— Да вы издеваетесь!

— Пойдем, Винсент. - позвала я, собираясь на кухню. - Я тебя заодно покормлю.

Услышав о еде, кот тут же оживился и стал покладистей. Пробурчав ещё что-то недовольное и позыркав на меня подозрительным взглядом, он всё-таки перестал задавать вопросы. Мы пошли на кухню. Ничего больше не оставалось, как просто ждать, отреагирует ли Каллен на происходящее в его кабинете.

Каллен Рэндолский

— Сколько Алиса хочет потратить на организацию королевского бала?!

Раздражение. Я искренне уважал Грэгори не просто как короля, но и как своего кузена, однако иногда он прощал своей эксцентричной молодой жене слишком много. За те годы, что мы были знакомы, я успел по-родственному привязаться к ней, но иногда мне всё равно хотелось иметь под рукой заклинание, которое лишало бы эту женщину голоса.

Негодование. Одна моя рука сжала бумаги, которые я рассматривал ранее, а вторая автоматически потянулась за портсигаром. Именно в этот момент солнце противно ударило прямо в глаза через прозрачную твердь окна, подле которого я стоял. Пришлось отвернуться. Взгляд пал на Грэгори, что сидел за своим столом и не спешил прояснять мне ситуацию. При всей мудрости, что была присуща ему не по годам, моему кузену иногда не хватало жесткости. Наверное, именно поэтому здесь был я. Вот только создавалось впечатление, что кроме меня в пресловутый последний день недели в королевском замке работать никто не желал.